[发明专利]用于处理图像的装置、方法和程序产品

说明书

                         技术领域

本发明涉及一种用于处理多个图像的装置、方法和程序产品，更具体地说涉及一种用于处理多个图像并将其记录在记录介质上的装置、方法和程序产品，以及一种用于处理多个记录在记录介质上的图像以将其显示在显示屏上的装置、方法和程序产品。

                         背景技术

目前为止已经有多种用于处理多个图像以产生一合成图像然后将包括合成图像在内的图像记录在记录介质上的图像处理装置。如在日本未审查专利公开号H11-289490中公开了这样典型图像处理装置，该装置将预定静态图像和其它从摄像机摄制的动态图像中捕捉到的图像处理以产生一合成图像。该传统图像处理装置包括如图24所示的一静态图像处理单元2401和一缓冲存储器2402。静态图像处理单元2401包括一图像合成电路2403和一D闩锁电路2404。

静态图像处理单元2401可从外部装置，如摄像机(未示出)，输入静态图像以处理该静态图像以及一预先准备的静态图像从而产生一合成图像，然后将该合成图像记录在记录介质上(未示出)。该缓冲存储器2402与静态图像处理单元2401的合成电路2403电连接，并能临时存储包括预定静态图像和合成图像的图像。

特别是，静态图像处理单元2401的合成电路2403与静态图像处理单元2401的外部装置和D闩锁电路电连接，并可输入一从外部装置输入的第一静态图像和一预先锁存在静态图像处理单元2401的D闩所电路2404并从其输入的第二静态图像，并对该第一和第二静态图像进行处理产生一合成图像，然后将该合成图像输出到缓冲存储器2402和显示单元(未示出)。静态图像处理单元2401的D闩锁电路2404与缓冲存储器2402电连接，可从缓冲存储器2402中输入图像，并将输入的图像锁存。

该传统图像处理电路的操作将在此作具体说明。首先，读出预先准备并存储在缓冲存储器2402中的静态图像并将其锁存在静态图像处理单元2401的D闩锁电路2404中。然后，锁存在静态图像处理单元2401的D闩锁电路2404中的静态图像和另一从外部装置输入的静态图像由图像处理单元2401的图像合成单元2403合成以产生合成图像。然后将产生的合成图像写入到缓冲存储器2402中。然后静态图像处理单元2401的D闩锁电路2404从缓冲存储器2402中读出该合成图像，并将其锁存在静态图像处理单元2401的D闩锁电路2404中。然后将锁存的合成图像记录在记录介质中。

然而，传统的图像处理装置应在记录介质上记录产生的合成图像和预先记录的图像。记录介质需要大的存储区域来记录产生的合成图像和预先记录的图像。从而使记录介质的空闲区域减少。因此，有时产生的合成图像应记录在其它新的记录介质上。在这种情况下，新的记录介质上就不存在用于合成图像的原始图像。因而，当产生的合成图像需要从记录介质中读出以显示在显示屏上时，由于新的记录介质中没有需要的原始图像，因此不可能在显示屏上显示合成图像。

                         发明内容

本发明一个目的是提供一种用于处理记录在记录介质上的多个图像的图像处理装置，该装置可充分利用记录介质的存储容量并可很容易显示多个记录在记录介质上的图像。

根据本发明第一方面，提供一种用于处理记录在记录介质上的多个图像的图像处理装置，包括：图像分组装置，用于使用户指定多个图像从而将指定的图像归为一图像组并指定每个图像作为图像标识符；组指定装置，用于指定每个图像组为一个组标识符以产生组图像信息，所述组图像信息包括用于所述图像组的每个所述组标识符的所述分组图像的所述图像标识符的；列表产生装置，用于产生列出所述图像标识符和所述组标识符的图像列表；记录装置，用于在记录介质上记录图像列表和组信息。

在前述的图像处理装置中，所述组指定装置可使用户指定每个所述图像在显示屏上的显示位置，从而产生用于每个所述图像组中每个所述图像的所述图像标识符的关于所述显示位置的位置信息，该位置信息可与所述组图像信息关联并产生组信息，所述记录装置将所述组信息记录在所述记录介质上。

在前述图像处理装置中，所述组指定装置可使所述用户指定在每个所述图像组中的所述图像在显示屏上显示的显示顺序，并产生被指定用于在每个所述图像组中所述图像的所述图像标识符的关于所述显示顺序的显示信息，所述显示信息与所述组图像信息相关联以产生组信息，所述记录装置在所述记录介质上记录包括所述显示信息的所述组图像信息。