[发明专利]恢复组件和喷墨记录设备

说明书

本发明涉及一种用于维持和恢复一个记录装置的喷墨性能的恢复组件，该记录装置通过将油墨喷射到记录介质上来记录图象。本发明还涉及一种使用这样一种恢复组件的喷墨记录设备。

一种根据图象数据(记录数据)将油墨喷射到诸如纸、织物、塑料片、OHP片以及类似物品的记录介质上进行记录图象的喷墨记录设备已广泛地用作普通打印机、复印机上的记录设备、复杂电子设备(诸如计算机、文字处理器或类似设备)上的输出装置或者工作站的输出装置。这样，对于喷墨记录设备所用记录介质的材料具有各种要求。近年来，为了满足这样的要求，已经进行了许多研究，因此，已经开发出能够在织物、皮革、非织造织物以及纸张(包括薄纸和经过处理的纸张)和薄树脂(OHP片或类似材料)片上进行记录的一种记录设备，纸张是最常用的记录介质，这样的设备已得到实际应用。另外，甚至一种能够利用金属或类似物质作为记录介质的记录设备也已得到实际应用。

喷墨记录设备具有较低的工作噪声、较低的操作费用、易于减小尺寸并且易于彩色化。因此，其广泛地用于打印机、复印机、传真机以及类似设备的领域中。喷墨记录设备的记录装置(喷墨记录头)具有一个用于喷射墨滴的喷射孔(通常是多个)，喷射孔在记录装置的前表面中。一个喷射孔的直径在几十微米的范围内。但是，近年来，为了满足提高图像质量的较高要求，出现了一种尺寸更小的喷射孔。在操作中，根据通过在一个记录设备中对来自主机的记录数据进行处理所产生的喷墨信号利用从多个喷射孔中喷出的墨滴使一个图像(包括字母和符号)记录在记录介质上。

在上述利用将油墨从其记录装置中喷射到记录介质上记录图像的喷墨记录设备中，油墨从多个微小的喷墨孔中喷出，其中一些喷墨孔有时被堵塞，会造成不良的喷墨(包括完全的喷墨失效)，产生低质量的图像。作为解决该问题的一个对策，通常使用一个用于维持和/或回复记录装置的喷墨性能的恢复组件。一个恢复组件通常包括：一个用于覆盖一个记录头的喷射孔的盖；一个与盖相连的抽吸装置；以及一个用于擦去在带有喷射孔的记录头表面上的外部物质(例如废弃油墨)的擦拭装置。在一个用于维持和/或回复记录装置的喷墨性能的操作中，驱动所述抽吸装置的泵以在盖中产生负压，从而将诸如高粘度油墨、气泡和类似物质的外部物质从喷射孔中抽出，使喷射孔中的油墨被新供给的油墨代替。

换言之，一个喷墨记录设备设有一个恢复装置，所述恢复装置装有一个用于使喷墨记录设备的记录头保持在正常喷墨状态下或当喷射孔有时被堵塞时用于使记录头恢复到正常喷墨状态的恢复泵。在一个恢复操作中，利用由泵所产生的负压将油墨从喷射孔中抽出。可使用一种管式泵作为恢复泵，管式泵能够利用一个弹性管的内部空间的体积变化产生负压。特别是，管式泵包括一个与用于覆盖记录头的盖相连的管，以及一个辊子，利用足够大的作用力使辊子持续地压在管上以暂时压平该管。在操作中，辊子以一种能够暂时压平管的方式在管上滚动，从而在管内产生负压以抽出记录头内的油墨，并且使在前面所述的利用辊子暂时压平管的过程中从记录头中抽出的油墨从管中排出。

管式泵的优点是结构简单，因此可在不增大成本的情况下减小尺寸。这样，目前已经开发了各种类型的管式泵。其中管式泵在用于压平管或使管恢复的结构方面特别简单；当一个辊子支承装置在一个方向上转动时，辊子在一个方向上在管上滚动，压平该管，并且当辊子支承装置在一个相反方向上转动时，辊子以一种停止对管施压的方式移动，使管恢复。在日本未公开实用新型申请53-106802中披露了这样一种管式泵。在该申请中所披露的管式泵存在的一个问题是，当去掉用于使辊子压在管上的作用力时，辊子在弹性管的弹性作用下被弹出并且在与辊子支承件碰撞时会产生碰撞噪声。作为解决该问题的一个对策，日本未公开专利申请2000-12745中披露一个发明，其中设置一个橡胶阻尼器，橡胶阻尼器与辊子脱离施加在其上以压平管的作用力时弹出的位置对齐，从而减小了碰撞噪声