[发明专利]带印刷装置

说明书

本发明涉及例如为得到印刷标签等而把输入的文字、符号、图形等字符排列成字符串印刷到带上的带印刷装置，特别是涉及能够设定各行字符尺寸(还包括行间间隔)的带印刷装置。

近年来，在带上进行印刷、称为标签印刷机及标签文字处理机的小型带印刷装置已有市售。与文字处理机及打字机等不同，在这种带印刷装置中，是把细长的带状带从一个方向上送进，同时，利用在固定位置上的印刷头进行印刷，把输入的字符排列成字符串，能够在有关的1行或多行上进行印刷。这时，不仅能够任意地指定各行中每一行字符的尺寸，而且，如图17A～17C所示，为了避免在行数多等情况下指定各行尺寸的麻烦，还能够把全部的行汇总起来指定其尺寸。

例如，在图17A中，当选择指定“字符尺寸均等方式”时，就根据带的宽度及行数，对多数行(图中所示为3行)的所有各行自动地设定相同的字符尺寸。另外，在图17B中，当选择指定“字符尺寸委托方式”时，就按照各行字符串的字符个数自动地设定成：使字符个数多的行为小的字符尺寸，以使各行长度良好地均衡(参照日本国特开平7-125376号)。进而，在图17C中，当在显示器窗口中选择指定“字符尺寸菜单方式”并进而在下一层中例如选择了“大中小”的选择时，就把3行分别指定为“大”、“中”、“小”的字符尺寸，自动地对各行进行设定(参照日本国特开平6-143690号)。

但是，在上述那样现有的带印刷装置中，例如当要直接指定每一行的具体的字符尺寸时，如上所述，特别是当行数为多行等时，指定比较麻烦，另外，在用于解决指定比较麻烦这一问题的上述设定方法(即，“字符尺寸均等方式”及“字符尺寸委托方式”)中，不一定是用户想要的布局。

一般来讲，用户要求的字符尺寸并不是绝对地规定了的尺寸，而是考虑了带的宽度及整体布局后思考出来的相对的字符尺寸。例如，用户想指定为：第1行大，第2行小等。因此，在上述设定方法中，最适合于这种要求的方法是“字符尺寸菜单方式”，但是，在该设定方法中，因为不得不从有限的选择分支中进行选择，所以，不能灵活地设定字符尺寸。还有，为了增大整体布局的自由度，虽然可以考虑增加“字符尺寸菜单方式”这一选择分支，但是，选择分支的增加将引起可操作性的降低，对用户来说，反而更难使用了。

本发明的目的在于提供一种带印刷装置，该装置能够适合于所要的布局，并能更简单地设定要在带上印刷的字符串的各个字符的尺寸。

为实现上述目的，根据本发明，提供了在带上印刷至少1行字符串的带印刷装置，该带印刷装置包括如下装置：

字符输入装置，用于输入至少1行的字符串；

尺寸等级指定装置，用于把至少一个字符尺寸等级分别指定给上述至少1行的字符串；

相对尺寸确定装置，用于把上述指定了的至少1个字符尺寸等级数值化，确定分别与上述至少1个字符尺寸等级对应的至少1个的各行相对字符尺寸；

绝对尺寸确定装置，根据与上述带的宽度对应的总的绝对尺寸，确定与上述至少1个的各行相对字符尺寸对应的至少1个的各行绝对字符尺寸；以及

印刷装置，用于根据上述至少1个的各行绝对字符尺寸，把上述至少1行的字符串印刷到上述带上。

在这样的带印刷装置中，当用例如“特大”、“大”、“中”、“小”及“细”等字符尺寸等级指定各行的字符尺寸时，就确定把该字符尺寸等级数值化了的各行的相对字符尺寸，基于与带的宽度对应的总的绝对尺寸，确定与各行的相对字符尺寸对应的各行的绝对字符尺寸(例如利用点数等)。因此，只根据用户思考的相对字符尺寸、不需要特别输入数值，就能够简单地设定各行字符的实际尺寸，而且，再把带的宽度加进去，能够很容易地印刷体现了用户所有的字符的相互尺寸的图像。再者，在本说明书及权利要求书中使用的各种“绝对尺寸”的“绝对”，不是简单地表示1个字符尺寸与其它字符尺寸的关系(即，“相对尺寸”)，而是意味着能够以印刷用的点数及毫米等长度公制单位(米)进行计量。

最好是上述绝对尺寸确定装置包括总和相对尺寸计算装置及绝对尺寸计算装置；该总和相对尺寸计算装置把全部上述至少1个的相对字符尺寸相加，求出总和相对尺寸；该绝对尺寸计算装置基于与所述带的带的宽度对应的总绝对尺寸与上述总和相对字符尺寸之比，计计算上述至少1个的各行的绝对字符尺寸。