[发明专利]成型模、光纤连接部的增强方法及光缆

说明书

技术领域

本发明涉及光纤连接部的增强树脂覆层成型所用的成型模和使用它的光纤连接部的增强方法及容纳具有该光纤连接部的光纤的光缆。

现有技术

海底光缆等所容纳的光纤必须是长长一根的。当在需要长长一根的光纤的场合下连接比其短的光纤形成长长一根光纤时，该光纤的连接通常是这样进行的。图11A、11B是说明光纤连接部的立体图，图11A表示熔接光纤中的玻璃光纤的状态，图11B表示在连接部上进行增强树脂被覆的状态。在图11A、11B中，121是光纤(被覆光纤)，122是玻璃光纤(覆层被除去的裸露玻璃纤维)，123是熔接部位，124是增强树脂覆层。

首先，如图11A所示，在两根光纤121的端部上，除去光纤121的覆层，露出光纤中的玻璃光纤122，使这两根玻璃光纤122的端面对接地进行熔接。玻璃光纤外露部的长度在这两根光纤上大致是一样的，熔接部位123大致成为连接的玻璃光纤外露部的中央。因此，如图11B所示，通过玻璃光纤122的外露部上进行树脂成型，设置了增强树脂覆层124。增强树脂覆层124部分的外径大致等于光纤121的外径，在把光纤121放入光缆中时，连接部的尺寸尤其是不构成障碍。

在光纤121的覆层是用紫外线固化树脂形成的场合下，通常增强树脂覆层124也是通过使紫外线固化型树脂固化而形成的。此外，增强树脂覆层124的形成是这样进行的。图12A-图12F是说明增强树脂覆层成型所用的成型模和成型方法。图12A是从上模分型面侧看的平面图，图12B是上模的侧视图，图12C是从下模分型面看的平面图，图12D是下模的侧视图，图12E是表示成型状态的主视图，图12F是其侧视图。

在图12A-图12F中，125是成型模，125a是上模，125b是下模，126a、126b是分型面，126c、126d是槽，127是型腔，128是树脂浇口，129是横浇道，130是直浇口，131是光纤，132是玻璃光纤，133是紫外线。

如图12A-图12F所示的成型模125由上模125a和下模125b构成，在上模125a上，如图12A、12B所示地沿分型面126a形成了横截面成半圆形的直线状槽126c，并且设有与槽126c连通的树脂浇口128及与之相连的横浇道129及直浇口130。在下模125b上，如图12C、12D所示地沿分型面126b形成了横截面成半圆形的直线状槽126d。上模125a的槽126c和下模125b的槽126d在分型面126a、126b彼此相对地合模时如此定位，即通过槽126c、126d构成了横截面成圆形的型腔127。槽126c、126d的内径即型腔127的内径通常约为250微米。

此外，成型模125的上模125a和下模125b用石英玻璃制成，以透过紫外线。在图12A-图12D中，用假想线画出了分别将具有玻璃光纤132外露部的光纤131插入槽中的情况。被插入的光纤131的外径通常约为245微米，玻璃光纤132的外径约为125微米。

使用图12A-图12D所示的成型模125，如下所述在光纤131的连接部上进行增强树脂覆层的成型。在两根光纤131的端部上除去覆层，露出玻璃光纤132，把熔接玻璃光纤132端面而成的光纤插入如图12E、图12F所示由槽126c、126d构成的型腔127中并合上上模125a和下模125b。随后，从直浇口130中并经过横浇道129及树脂浇口128，在型腔127内的玻璃光纤132周围的空腔内注入紫外线固化型树脂。随后，从下模125b下方向着下模125b照射紫外线133，经过下模125b的紫外线133使注入的紫外线固化型树脂固化。

经树脂浇口128被注入型腔127内的玻璃光纤132周围空腔中的树脂流向型腔127内的长度方向的两侧并且一直填充空腔，直到覆盖住光纤131。此时，光纤131的外径约为245微米，槽126c、126d的内径约为250微米，光纤131的表面与槽126c、126d的内壁面之间有很小的间隙。通常，通过注入紫外线固化型树脂，光纤131被覆时所带入的空气经过该间隙逸出，从而完全填入紫外线固化型树脂，直到光纤131被覆盖住。此外，紫外线固化型树脂的一部分到达了光纤131的覆层与槽126c、126d之间的间隙中，由于有间隙并且树脂有粘性，所以树脂不会沿光纤131覆层表面被挤到成型模125外，进入间隙的树脂最多也就数毫米。