[发明专利]信息租用管理系统、装置和方法,信息处理装置及记录介质

说明书

                            发明领域

本发明涉及信息租用(lease)管理系统、信息租用管理装置、信息处理装置、信息租用管理方法及其记录介质，优选适用于使用因特网或者诸如电话线或卫星通信线之类的通信线的租借(rental)视频系统、租借电子书库系统、和家庭用通信卡拉OK系统等系统。

                           背景技术

近年来，在信息通信领域出现了许多新情况，其中使用因特网或者诸如电话线或卫星通信线之类的通信线搜索用户期望的信息内容，并获取适合于用户目的的信息内容。

例如，通过一供应商从信息供应商向用户的信息处理装置开放的主页中下载诸如购物信息或旅游信息之类的免费信息内容。通常，与该类型的信息内容供应服务相关的使用费由用户付给供应商，而线路使用费由用户付给通信服务供应商。

此外，在信息供应商提供购买型(buying type)的收费信息内容时，与收费信息内容相关的交易费以及上述的收费由用户付给信息供应商。用户可以自由地使用从信息供应商获得的信息内容。

然而，在使用常规的通信设施，尝试为例如提供给不定数量用户的、诸如租用著名的电影视频数据、记录的视频数据、成人视频数据之类的信息内容构建租借视频配送服务系统(在下文中称作信息租用管理系统)的情况下，将产生以下问题。

(1)对于购买型收费信息内容，该信息内容只下载给一个用户，相应于该下载的收费被收集，从而结束交易合同。但是，如果使用的现有下载系统对于租借视频交易不进行加扰、没有任何变化，从而当租用诸如著名的电影视频数据之类的信息内容时，信息内容很容易被非法拷贝。因此，版权所有者的权利可能被非法侵犯。

(2)另外，尽管假定使用目前的个人计算机向信息内容添加非法拷贝保护(命令)的方法，但是该信息内容仍可以由用户自由地使用。因此，对防止非法拷贝的保护可能很容易地受不到保护。

(3)在用户的记录介质中，假定采用的方法是在返还期限(return limit)到期时自动擦除租用信息内容。但是，在这种情况下，个人计算机仍可以非法运行日历功能，从而非法地延长租用期限。

(4)此外，某些租借视频数据必须对小于18岁的租借用户加以限制。对于如何处理此种类型的数据存在很多问题。

                         本发明的公开

根据本发明的一种信息租用管理系统涉及用于管理从信息租用服务供应商向用户配送(distribute)的任意信息内容的租用的系统，该系统包括：信息租用管理装置，用于将关于信息内容租用的使用条件信息添加到信息内容，并处理该信息以便向用户配送；信息处理装置，用于接收从信息租用管理装置配送的具有使用条件信息的信息内容；以及通信部件，用于连接信息租用管理装置和信息处理装置，其中信息处理装置被管理以便根据使用条件信息自动擦除使用通信部件所收到的信息内容。

根据该信息租用管理系统，在管理从信息租用服务供应商向用户配送的任意信息内容的情况下，信息租用管理装置和信息处理装置通过通信部件彼此互连。另一方面，关于信息内容租用的使用条件信息借助信息租用管理装置添加到信息内容上，然后处理，以便配送给用户。另外，从信息租用管理装置配送的具有使用条件信息的信息内容由信息处理装置接收并租用。在该信息处理装置中，例如当租用期限期满时，管理租用的信息内容，以便根据使用条件信息将其自动地擦除。

因此，可以构建使用因特网或者诸如电话线或卫星通信线之类的通信线的租借视频系统、租借电子书库系统、或家庭用通信卡拉OK系统等。此外，可以提供严格的版权管理机制，其中非法拷贝非常困难。

根据本发明的信息租用管理装置涉及用于管理从信息租用服务供应商向用户配送的任意信息内容的租用的装置，该装置包括：数据处理部件，用于将关于信息租用给用户的使用条件信息添加到信息内容；以及发送和接收部件，用于将具有由数据处理部件添加的使用条件信息的信息内容配送给用户，或者从用户接收响应信息。

根据本发明的信息租用管理装置，在管理从信息租用服务供应商向用户配送的信息内容租用的情况下，关于信息租用给用户的使用条件信息由数据处理部件添加到信息内容中。具有由数据处理部件生成的使用条件信息的信息内容由发送和接收部件配送给用户。

因此，用户能够接收和租借从信息租用管理装置配送的、具有使用条件信息的信息内容。这使得可以构建租用期限期满时、根据使用条件信息自动擦除租借的信息内容的信息租用管理系统。