[发明专利]控制硬件组件配置的方法

说明书

本发明涉及一种通过一数据处理部件和运行在其中的一计算机程序控制多个硬件组件的配置的方法，至少有一些硬件组件经由信号引线与另一硬件组件耦合。本发明还涉及一种数据和信号处理设备，特别是如包括多个硬件组件和一数据处理部件的电视机，录像机，顶置盒或音频装置，至少有一些硬件组件经由信号引线与另一硬件组件耦合，该数据处理部件用于控制硬件组件并且在其中可运行一计算机程序。

当前用于不同应用领域的电子设备通常基于具有多个能经由适当信号引线交换信号的不同硬件组件的配置。这种硬件组件通常受控并协调于能经由适当接口访问硬件组件且其中可运行一计算机程序以执行控制任务的至少一个数据处理部件(微计算机，微控制器)。

此种系统的例子尤指电视机，录像机，顶置盒(用于一互动多媒体通信概念的有线连接的解码器部件)或音频装置。用于控制这种装置的计算机程序通常是结构化的，以便为每个硬件组件形成一个特殊的软件驱动器，所述驱动器一方面与各个硬件组件通信，另一方面与一更高级软件模块通信。这导致分级软件结构，其中一较高级模块控制软件组件的增长数量以及较低级硬件组件的增长数量。结构化系统例如可以从US5956023中了解，其涉及一种用于自动处理血液和其他液体的医疗装置。此装置在一较高软件级的控制通过一指令管理器与其硬件组件分离。在此装置中来自和发送到硬件组件的信息通过分级系统垂直传输。这具有已在第一硬件组件获取的和另一硬件组件所需的信息必须通过更高级的软件组件传输的缺陷，最糟情况下甚至要通过最高级软件组件传输。这种情况就是当此信息对于更高级没有或几乎不具有任何意义(低级信息)的情况。

通常随后的另一种方法包括提供一直接控制硬件组件的“物理装置驱动器”层和在此层之上的“逻辑装置驱动器”层，每一个逻辑装置驱动器控制硬件的一个相应方面。这种方案又存在一缺陷，即即使在硬件组件连接方面最简单的改变也需要在控制软件方面进行非次要的修改。此额外的工作在例如电视机制造领域体现了一个重要的问题即在一年期间通过对同样的硬件组件进行不同组合而生产出许多不同的产品。

US4698766公开了一种自动处理和制造配置，其中多个计算机控制机器，工具，传送带和存储设备。这些计算机的控制软件被分成用于运行基本功能和在一更高水平处理所连接的硬件组件信号的多个子模块。

EP0271945B1公开了一种具有多个能产生和/或处理不同类型数据的子系统的数据库系统。信息在子系统间经由耦合到一个公共总线的接口和依据所传输的数据类型的分类进行交换。在一种通信情况下每个子系统都描述了所请求或所提供信息的数据类型并响应其而传送或接收适当的信息。因此，子系统无需知道整个系统的配置特别是所请求信息来自或传送到的另一子系统的地址。信息的正确分配不经由同时所指定的数据类型而发生。

本发明的一个目的是提供一种灵活的控制多个硬件组件的方法和一种具有能比较简单地适应硬件组件配置的改变的多个硬件组件的数据和信号处理设备。

此目的通过如权利要求1所述方法和如权利要求5所述的一数据和信号处理设备来实现。从属权利要求中公开了有利的实施例。

利用一运行在一可访问硬件组件的数据处理部件的计算机程序，控制一多个硬件组件配置的方法，此硬件组件中至少一些经由信号引线与另一硬件组件耦合，此方法的特征在于该计算机程序包括对应于硬件组件并经由与硬件组件间实信号引线相适应的数据通道相连的子模块。因此，执行控制，即硬件组件的监控、控制和/或调整的软件精确地复制了硬件组件的结构和关于信号和信息流的连接。因此，在硬件配置修改的情况下，由于所包括的子模块仍然相同并只有数据通道的连接需要适应于硬件组件新连接而改变，控制软件可以以简单的方式修改。然而，数据通道本身的通信仍然相同。依据本发明的控制软件结构还可确保设备任何部分所需信息在相关部分总是且立即可用。

在硬件组件和/或其间信号引线的动态修改的情况下，用于控制硬件组件和/或子模块之间数据通道的计算机程序的子模块将动态进行适应性修改。因此，依据本发明的软件结构的硬件结构镜像在一动态处理中得以保持。

为使得编程工作简单和标准化，子模块利用它来交换信息的数据通道可采用相同的通信协议。与此协议相适应，例如，可报告一传输信号的有效性，或当在源和目的之间建立连接时可控制所有硬件开关；其还可以定义为可测量信号属性且这些测量可被传达到所包括的所有部分。