[发明专利]具有图形节目单的交互式节目指南

说明书

相关专利申请的交叉参考

本专利申请要求2000年1月4日提交的第60/174,443号美国临时专利申请的优先权。

背景技术

本发明涉及电子节目指南，更具体地说，本发明涉及节目指南的推广方法。

电子节目指南为电视观众提供节目单信息。节目单信息可以包括节目名称、预定播出时间和频道、节目说明等。

有一种形式的电子节目指南是被动电视节目指南。通常，在专用电视频道上，由有线电视数据转发器或其它电视分配设备提供诸如TV Guide Channel的被动电视节目指南。被动节目指南可以提供自动滚动节目单或分页节目单。通过利用标准电视或置顶盒调谐到正确专用电视频道，观众可以访问被动节目指南节目单。

另一种形式的电子节目指南是交互式电视节目指南。通常，在具有适当处理电路系统的置顶盒或其它用户电视设备上可以实现诸如TV Guides Interactive和Gemstar Guide Plus的交互式电视节目指南。通常，用户利用遥控器与这种交互式电视节目指南交互。交互式电视节目指南通常具有的特征包括能够设置最喜欢的频道或节目、能够设置感兴趣的节目的提醒并且能够建立父控件。

又一种形式的电子节目指南是在线电视节目指南。诸如TVGuide Online的在线电视节目指南使用户利用Web浏览器或类似界面通过因特网访问节目单信息。在使用这些指南时，用户可以频繁点击指南内的节目名称以查看诸如详细节目说明的其它信息。

所有这些电子节目指南的变换例均以文本形式为其观众或用户提供节目单信息。这可以在诸如TV Guide Channel或Americast的被动节目指南之类的被动产品中看到，TV Guide Channel和Americast均提供基于文本的滚动节目单格子。在诸如GIST在线节目指南和Click TV在线节目指南之类的因特网指南中也可以看到基于文本的节目单。在诸如Starsight和Americast交互式节目指南之类的交互式节目指南中也可以看到基于文本的节目单。

然而，需要一种显示电子节目指南的更美观可爱、更引人注目的方法。这些方法最好能够引入容易识别并表明这些节目的赞助商与明星之间关系的节目单。

因此，本发明的目的是提供一种以满足这些要求的图形图像形式显示节目单的电子节目指南。

发明内容

根据本发明原理，通过提供以图形形式显示节目单并且可以识别这些节目的赞助商和明星的电子节目指南，可以实现本发明的此目的以及其它目的。此电子节目指南可以是被动电视节目指南、交互式电视节目指南和/或在线电视节目指南。可以在节目单内显示电视节目文本信息、信息图标、图形徽标和/或商标、明星画像、附属指示符以及广告以强化电子节目指南。

通过参考附图和以下对优选实施例的详细说明，本发明的其它特征、特性以及各种优势将变得更加明显。

附图说明

图1是根据本发明某些实施例使用的节目指南提供商设备、通信链路以及节目指南显示设备的原理图；

图2是根据本发明某些实施例显示的电子节目指南显示屏幕的例图；

图3是根据本发明某些实施例显示的、用于显示文本信息和信息图标的电子节目指南显示屏幕例图；

图4是根据本发明某些实施例显示的、用于显示信息格的电子节目指南显示屏幕例图；

图5是根据本发明某些实施例显示的、用于显示具有彩色背景的节目信息的电子节目指南显示屏幕例图；

图6是根据本发明某些实施例显示的、用于显示节目徽标和附属指示符的电子节目指南显示屏幕例图；

图7是根据本发明某些实施例显示的、用于显示明星画像的电子节目指南显示屏幕例图；

图8是根据本发明某些实施例显示的、用于显示明星画像的另一个电子节目指南显示屏幕例图；

图9是根据本发明某些实施例显示的、用于显示附属指示符和广告的电子节目指南显示屏幕例图；

图10是根据本发明某些实施例显示的、用于显示推广按钮的电子节目指南显示屏幕例图；

图11是根据本发明某些实施例显示的、用于显示推广按钮和广告按钮的电子节目指南显示屏幕例图；

图12是根据本发明某些实施例显示的、用于显示推广按钮的电子节目指南显示屏幕例图。

具体实施方式