[发明专利]发光器件

说明书

                  发明的背景

1.发明的领域

本发明涉及到OLED平板，其中制作在衬底上的有机发光器件(OLED)被包围在衬底与覆盖元件之间。本发明还涉及到OLED模块，其中IC被安装在OLED平板上。注意，在本说明书中，OLED平板和OLED模块通常被称为发光器件。本发明还涉及到采用此发光器件的电子设备。

2.相关技术的描述

OLED自身发光，因而具有高清晰度。OLED不需要液晶显示器(LCD)所必须的后照光，适合于减小发光器件的厚度。OLED还没有视角限制。因此，作为一种代替CRT或LCD的显示器，采用OLED的发光器件近来受到了注意。

OLED包括含有有机化合物的层(有机发光材料)(以下称为有机发光层)、阳极层和阴极层，在含有有机化合物的层中获得了借助于施加电场而产生的发光(电致发光)。从单重激发态返回基态过程中的光发射(荧光)和从三重激发态返回基态过程中的光发射(磷光)，在有机化合物中以发光的形式存在。本发明的发光器件可以采用上述发光中的一种或二者。

注意，在本说明书中，提供在OLED的阳极与阴极之间的所有的层，被定义为有机发光层。此有机发光层具体包括发光层、空穴注入层、电子注入层、空穴输运层、电子输运层、等等。OLED基本上具有阳极/发光层/阴极依次层叠的结构。除了这种结构之外，OLED可以具有阳极/空穴注入层/发光层/阴极依次层叠的结构或阳极/空穴注入层/发光层/电子输运层/阴极依次层叠的结构。

在发光器件的实际使用中，目前一个严重的问题是，伴随着包含在有机发光层中的有机发光材料的退化，OLED的亮度下降。

有机发光层中的有机发光材料容易受到潮气、氧、光和热的影响，这些因素促进了有机发光材料的退化。具体地说，有机发光层的退化速度受到用来驱动发光器件的器件结构、构成有机发光层的有机发光材料的特性、电极材料、制造工艺条件、驱动发光器件的方法等等的影响。

即使当恒定的电压从成对的电极被施加到有机发光层时，OLED的亮度也由于有机发光层的退化而降低。若OLED的亮度降低，则显示在发光器件上的图象变得不清楚。注意，在本说明书中，从一对电极施加到有机发光层的电压被定义为OLED驱动电压(Vel)。

而且，在使用对应于R(红)、G(绿)、B(蓝)的三种OLED的彩色显示模式中，构成有机发光层的有机发光材料依赖于对应的OLED颜色而不同。若OLED的有机发光层依照相应的颜色而以不同的速度退化，则OLED的亮度依赖于颜色而随时间不同。于是，无法在发光器件上显示所需的颜色。

而且，OLED的亮度具有很强的温度依赖性，于是在恒压驱动中存在着显示亮度和色调随温度变化的问题。

                     发明的概述

考虑到上述情况，提出了本发明，因此，本发明的目的是提供一种发光器件，其中OLED的亮度变化被抑制，且即使当有机发光层稍许退化或当环境温度变化时，也能够稳定地执行所需的彩色显示。

在具有恒定OLED驱动电压的光发射与具有恒定电流流过OLED的光发射之间，本发明人将注意力放在退化造成的OLED亮度下降在后者中较小的事实上。注意，在本说明书中，流过OLED的电流被称为OLED驱动电流(Iel)。

图2示出了OLED驱动电压恒定的情况与OLED驱动电流恒定的情况之间的OLED亮度的变化。如图2所示，在恒定OLED驱动电流的OLED中，退化造成的亮度变化较小。这是因为不仅直线L-I的倾斜变小，而且曲线I-V本身在OLED退化时向下侧移动(见图18A和图18B)。

于是，本发明人发明了一种具有简单结构的发光器件，其中OLED驱动电压能够被修正成即使OLED驱动电流由于退化等而变化，也使OLED驱动电流总是保持恒定。

具体地说，在本发明中，除了用来显示图象的象素部分外，还在发光器件中提供了用来测量OLED驱动电流的象素部分。监视器象素部分最好能够显示某些图象，以便有效地用作显示部分。但监视器象素部分能够执行图象显示不是主要的。以下在本说明书中，为了清楚地区分上述二个象素部分，以图象显示为目的的象素部分被称为显示器象素部分(第一象素部分)，而以测量OLED驱动电流为目的的象素部分被称为监视器象素部分(第二象素部分)。