[发明专利]显示装置

说明书

技术领域

本发明涉及具有有机电致发光(以下称为EL)元件等电流驱动型发光元件的显示装置。

背景技术

采用电流驱动型发光元件的EL元件作为各像素的EL显示装置是自发光型装置，同时具有薄且耗电小的优点，作为取代液晶显示装置(LCD)和CRT显示装置等的显示装置，正在受到重视，其研究也在进行之中。

另外，其中，期待出现将个别控制EL元件的薄膜晶体管(TFT)等切换元件设置于各像素，逐个像素控制EL元件的有源矩阵型EL显示装置，以作为高精度显示装置。

图7表示m行n列的有源矩阵型EL显示装置中单个像素的电路结构。在EL显示装置的基片上，多根栅极线GL沿着行方向延伸，多根数据线DL及电源线VL沿着列方向延伸。从而，数据线DL及电源线VL与栅极线GL包围的区域附近形成相当于一个像素的区域，该一像素区域中设置有有机EL元件50、切换用TFT(第一TFT)10、EL元件驱动用TFT(第二TFT)20以及保持电容Cs。

第一TFT10连接栅极线GL与数据线DL，栅极接收栅极信号(选择信号)变成导通状态。这时，供给数据线DL的数据信号保持在连接于第一TFT10与第二TFT20之间的保持电容Cs。第二TFT20的栅极加有通过第一TFT10提供的并保存于保持电容Cs的数据信号对应的电压，第二TFT20通过电源线VL向有机EL元件50供给与栅极电压对应的电流。通过该操作，有机EL元件以对应每个像素的数据信号的发光亮度进行发光、显示期望的图像。

有机EL显示装置的各EL元件是对应阳极-阴极间流过的电流进行发光的电流驱动型发光元件，面板的耗电量随着面板上发光元件的数目而变化，发光点越多则整个消耗电流越大。

但是，随着手机的显示器等极力追求低耗电量的电子仪器的增加，当采用有机EL显示装置作为这种仪器的显示时，必须控制其耗电量，特别是抑制最大消耗功率。另外，由于有机EL元件通过电流驱动而发热，即使电源线VL的电压一定，流过有机EL元件的电流值也可能增加，而且可能引起无谓的功率消耗。因而，从以上观点看，也希望控制流过元件的电流量。

发明内容

鉴于上述课题，本发明的目的在于使EL面板等的显示装置的最大消耗功率的抑制成为可能。

达成上述目的的本发明的显示装置，其特征在于包括：设置有多个像素的显示部分，该像素具有至少在阳极和阴极之间具备发光层的电流驱动型发光元件；用以提供电源、使上述显示部分的各电流驱动型发光元件发光的电源部分；设置于上述电源部分和上述显示部分的各电流驱动型发光元件之间、根据来自上述电源部分的电流量，控制流过各电流驱动型发光元件的电流量的电流控制部分。

电致发光元件等的电流驱动型发光元件与供给电流成比例进行发光，显示部分的发光像素越多，从电源流过显示部分的电流增大，装置消耗功率也增大。本发明中，根据从电源流过显示部分的电流量来控制流过各电流驱动型发光元件的电流量，故即使发光元件数目多，也可以将流过各元件的电流作为显示部分整体控制在适当的范围内，抑制最大消耗功率。

本发明的另一个特征在于，上述电流量增加时，上述电流控制部分降低施加于上述各电流驱动型发光元件的电源电压，减少流过上述各电流驱动型发光元件的电流量。通过该控制，如果降低施加于元件的电源电压，能够容易且确实减少流过该元件的电流量。

另外，本发明的另一个特征在于，在上述控制的基础上增加或与上述控制分开，控制部分控制供给各电流驱动型发光元件的显示数据的对比度或亮度电平。

而且，本发明的另一个特征在于，在上述电流量增加时，控制部分降低显示数据的对比度或亮度电平。

各电流驱动型发光元件中，由于流过对应于显示数据的电流而发光，在从电源部分向显示部分供给的电流增大的情况下，通过降低显示数据的对比度或亮度电平，可以降低流过各元件的电流量，确实地抑制显示部分的功率消耗。

附图说明

图1是表示根据本发明实施例的有机EL面板的电路结构的图。

图2是表示根据本发明实施例的有机EL元件部分的概略截面结构的图。

图3是表示根据本发明的有机EL显示装置的全部结构的图。

图4是表示根据本发明实施例的电流控制电路的结构例的图。

图5是说明根据本发明实施例的降低对比度的控制方法的图。

图6是说明根据本发明实施例的降低亮度的控制方法的图。

图7是表示传统的有源矩阵型有机EL显示装置的一个像素的电路结构的图。

符号说明