[发明专利]内容信息管理方法及其装置

说明书

                       技术领域

本发明涉及内容(contents)信息管理方法，内容信息管理装置，实现上述方法的内容信息管理程序，以及记录该内容信息管理程序的可由计算机读取的记录媒体。更具体地说，上述内容信息管理方法及其装置管理用于内容远距离输出的属性信息，例如输出地装置的输出权限信息或收费信息等。

                       背景技术

先说明以往的信息输入输出系统。近年，随着笔记本式电脑及个人数字辅助(Personal Digital Assistants，以下简记为PDA)等携带信息终端装置、携带电话等移动通信终端装置的普及，不受使用场所左右，很容易进行文书处理、电子邮件等通信处理。另外，在这些终端装置中，通过利用所具备的通信功能，能通过网络(通信线路)阅览网络上的内容。

但是，在以往的携带信息终端装置中，难以装备用于将网络上的内容印刷输出的装置，不能很容易地印刷输出。于是，最近，携带信息终端装置的使用者提出了用于能在任意的输出装置输出所希望信息的信息输入输出系统。

这种信息输入输出系统可以列举例如本申请人以前提出的申请特愿平2000-216600号公报。在该特愿平2000-216600号公报中公开的信息输入输出系统中，通过从终端装置向印刷要求数据保存管理计算机发送包括需印刷内容的识别标记(identification，以下简记为ID)，输出地ID等印刷要求数据，很容易将网络上的内容远距离输出到例如印刷机或传真机等任意输出装置。

作为输出地装置，除了印刷机或传真机等印刷用装置之外，还可以是显示器等显示装置，另外，远距离输送也可以是电子邮件或称为ftp(软件名)的数字数据转送。在上述特愿平2000-216600号公报中公开的信息输入输出系统中，根据包含在印刷要求中的输出地装置种类，加工数据，但是，不进行涉及输出的控制。

在上述以往信息输入输出系统中，内容数据收费是通过将内容数据著作权等有关的费用信息单纯地分摊在内容上进行的。这种方法是将内容数据下载到终端装置时的收费方法，在以往是一般利用方式。

但是，远距离输出内容数据场合，需要通过输出地装置进行控制。例如，向印刷机或传真机输出场合，最终的内容数据印刷在纸媒体上，所以进行复制作成二次数据，这种场合，从原内容数据作成二次数据时，发生劣化，即，严格地说，不可能生成与原内容数据相同的复制物。

另一方面，将内容数据作为电子邮件发送数字数据场合，得到输出数据的用户能作成无劣化的复制物。当然，有的数字数据被允许作成复制物，由于存在这种内容数据，所以，一概禁止输出数字数据是不合适的。

另外，有时希望相同内容数据的收费价格根据输出地装置不同而变化。例如，希望将向高分辨率彩色印刷机输出场合的价格设定得比向黑白传真机输出场合高等。

再有，内容数据本身的利用费为免费时，例如，远距离输出促进销售用商品目录或旅行小册子等场合，希望能根据内容数据对涉及远距离输出费用例如传真送信的通信费或远距离输出系统使用费等进行控制，向用户收费，或向信息提供者收费。

                       发明内容

本发明就是为解决上述先有技术所存在的问题而提出来的，本发明的目的在于，提供内容信息管理方法，内容信息管理装置，实现上述方法的内容信息管理程序，以及记录该内容信息管理程序的可由计算机读取的记录媒体。上述内容信息管理方法及其装置根据远距离输出时的输出地装置控制内容数据输出，管理用于控制内容数据输出收费的属性数据。

更详细地说，本发明的第二目的在于，本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置能控制内容数据的输出(与输出地装置对应的输出权限或收费)。

本发明的第三目的在于，本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置能控制内容数据向输出地装置的输出许可或不许可(输出权限)。

本发明的第四目的在于，本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置能控制向指定的输出地装置的内容数据输出收费。

本发明的第五目的在于，本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置当向指定的输出地装置输出内容数据场合能控制交费方。

本发明的第六目的在于，本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置能压缩向存储手段存储的数据量。

本发明的第七目的在于，在本发明的内容信息管理方法及其内容信息管理装置中，信息提供者能容易地变更内容信息(各输出地装置种类的输出权限信息或收费信息等)。