[发明专利]设备驱动程序安装方法

说明书

发明领域

本发明涉及设备驱动程序的安装方法，特别涉及从全球网络中的服务器下载了设备驱动程序之后安装该设备驱动程序的方法。

背景技术

图1显示了一个简化的网络系统，其中多个PC通过网络与服务器相连。在图1的网络系统中，多个PC 1a、1b、1c都具有网络接入卡，比如LAN卡，并可以连接到服务器5上，服务器5可以在网络上提供各种信息和程序。用户可以通过由独立的PC所执行的应用程序，比如网络浏览器容易和方便地搜索服务器上的信息和程序。除了这样的搜索，还可以把服务器上的其它程序或信息下载到PC上。

随着计算机技术的成熟，开发出了各种外围设备，用于支持附加的和增强的计算机功能，比如多媒体处理功能。另外，这些外围设备的功能在不断地改进。因此，经常出现这样的情况，即需要对能够驱动内建在外围设备中的视频或音频芯片组的设备驱动程序进行升级或更新，以改善其功能或者解决操作中未曾意料到的错误。为此，外围设备的制造商通常会提供服务器，使用户可以通过由全球网络(比如因特网)从服务器下载必要的设备驱动程序而容易地得到升级的设备驱动程序。

当PC用户想要在他/她的PC上首次安装外围设备驱动程序时，他/她把外围设备卡插入到PC配备的I/O插槽中。安装之后，用户把外围设备制造商提供的软盘或光盘放入PC的软盘或光盘驱动器中。然后用户可以按照PC监视器上的弹出式窗口所显示的安装提示一步一步地安装程序。

参照图1，如果要取代先前安装的驱动程序而安装具有改善了的功能或者修复了错误的新的设备驱动程序，用户请求从服务器5下载新的设备驱动程序。然后下载的设备驱动程序可以暂时存储在硬盘或其它的储存装置上。然后用户按照PC监视器上的弹出式窗口所显示的安装提示将存储的设备驱动程序安装进PC的O/S(操作系统)内核。

现有技术的驱动程序升级方法有各种问题。例如，因为在可下载之前，新的设备驱动程序必须位于网络上，用户必须在网络上搜索用于提供必要的或升级的设备驱动程序的服务器。因为搜索网络可能很慢，所以用户可以通过预先得知服务器的地址，比如URL(统一资源定位符)，而加快操作速度。但是不大可能所有的用户都能知道服务器的地址。

驱动程序下载的另一个问题是用户可能为外围设备安装错误的设备驱动程序，因为用户不知道他/她安装的硬件的确切要求，无法从服务器中存储的很多设备驱动程序中选择适当的一个。

另外，在首次成功的安装之后，为安装设备驱动程序而提供的软盘或光盘就不再使用，所以浪费了资源，也不可避免地增加了成本。

在此结合以上的参考，以帮助更好地理解本发明其它的或可选的细节、特征和/或技术背景。

发明内容

本发明的一个目的是从根本上解决至少上面提到的问题和/或缺陷，并提供至少下述的优点。

本发明的另一个目的是提供一种设备驱动程序安装方法，其自动地从连接在网络上的服务器下载适用于插在PC的I/O插槽中的新的外围设备的设备驱动程序，并进行下载的设备驱动程序的安装操作。

本发明的另一个目的是减小PC用户在外围设备中安装错误的设备的可能性。

本发明的另一个目的是减小提供给PC用户的与新的外围设备相关的资源的浪费量。

为了全部或部分地实现至少上述的目的，提供了一种在计算机中安装设备驱动程序的方法，包括以下各步骤：检查是否有新的设备嵌入计算机的I/O总线中；如果检测到新的设备，从新设备中读取下载该新设备的设备驱动程序所需的信息；根据所读取的信息向具有设备驱动程序的服务器请求下载该设备驱动程序；接收从服务器下载的设备驱动程序；以及执行接收到的设备驱动程序以启动该新设备。

为了进一步全部或部分地实现至少上述的目的，提供了一种可适用根据本发明的设备驱动程序安装方法的设备，该设备具有存储器，其中存储有提供了适合于该设备的设备驱动程序的服务器的网络地址和识别设备驱动程序的信息。

为了进一步全部或部分地实现至少上述的目的，提供了一种为外围设备安装设备驱动程序的方法，包括以下各步骤：从外围设备中读取下载该外围设备的设备驱动程序所需的信息；根据所读取的信息向具有外围设备驱动程序的指定的服务器请求下载设备驱动程序；从该服务器接收设备驱动程序；以及执行接收到的设备驱动程序以启动该外围设备。