[发明专利]影像加热设备

说明书

技术领域

本发明涉及一种影像加热设备例如安装在影像成形设备如复印机或打印机中的热定影装置。具体地说，本发明涉及一种影像加热设备，它包括与其上载有影像的记录媒介接触的旋转部件和用于沿着与其母线方向平行的方向调节旋转部件的运动的调节部件。

背景技术

在采用了影像成形工艺例如电照相工艺和静电记录工艺的影像成形设备的影像成形部分中，根据用于潜像的影像成形信息的未定影调色剂影像直接成形在或转印到记录媒介(转印媒介、打印纸、感光纸、静电记录纸等)。记录媒介上的这个未定影调色剂图像通过热定影设备热定影在记录媒介上；换句话说，未定影影像通过热定影设备被转成永久的影像。对于热定影设备而言，广泛使用了采用所谓的辊加热方法的加热设备。辊加热型热定影设备包括作为加热部件的加热辊(定影辊)和作为加压部件的加压辊。当通过施加预定大小的压力而相互保持压靠时，这两个辊转动。在操作中，在承载着未定影调色剂影像的记录媒介被输送穿过形成在加热和加压辊之间的间隙期间，未定影影像定影在记录媒介上；然后它被转成永久的影像。

近年来，由于针对“快起动”和能量节约方面的考虑，所以已经将薄膜加热型加热设备投入到实际应用中，在例如日本特许公开63-313182、2-157878、4-44075和4-204980中已经披露了这种设备。

薄膜加热型加热设备包括：加热部件，例如陶瓷加热器；作为加压部件的加压辊；以及耐热树脂薄膜(这在下面被称为定影薄膜)。加压辊保持压靠在加热部件上，从而形成压缩间隙(这在下面被称为定影间隙)。在操作中，将承载着未定影调色剂影像的记录媒介引入所述定影间隙中，并且在记录媒介夹在定影薄膜和加压辊之间时与定影薄膜一起输送穿过定影间隙，同时加热部件或陶瓷加热器通过定影薄膜将热传导给记录媒介。因此，记录媒介上的未定影影像通过定影间隙中的热和压缩力而被定影到记录媒介的表面上。

即使在影像形成设备接收到打印信号之后开始将电源提供给加热器的情况下，薄膜加热型加热设备也能够在记录媒介到达加热设备时开始准备加热。换句话说，在薄膜加热型加热设备保持等待的期间，薄膜加热型加热设备的加热器不必供有电源。因此，从能量节约的观点来看，薄膜加热型加热设备是一种优异的热定影设备，因为它不会浪费能量。

用薄金属套筒来取代薄膜加热型加热设备的作为加热部件的树脂定影薄膜，由热传导性优于树脂定影薄膜的金属形成的基底层改善了定影设备的定影性能，从而使得定影设备能够令人满意地应付影像形成设备的速度方面的增长。

定影薄膜或套筒容易沿着推力方向移动。因此，在现有技术中的薄膜加热型加热设备设有调节部件，例如套筒端部凸缘，用来调节定影薄膜沿着推力方向的这个移动，更具体地说，通过其一个边缘抓住定影薄膜。通过提供这种类型的结构布置，从而在与加热器的平面保持接触期间转动的定影薄膜反复地弯曲，同时其一个边缘保持与相应的套筒端部凸缘接触。最终，金属薄膜的边缘部分出现裂缝。在采用包括由热传导性优于树脂定影薄膜的金属材料形成的基底层的金属套筒(由金属材料薄片形成的定影薄膜)作为加热部件的情况中，这个现象尤为严重。

更具体地说，当定影薄膜的边缘由于定影薄膜的移动而与套筒端部凸缘接触时，它受到这样的力，该力沿着增加定影薄膜的边缘部分的直径的方向作用，也就是说，以使定影薄膜边缘部分膨胀成象喇叭端部一样的方式。由于以下原因所以该力在金属定影薄膜或者套筒的情况下更大。也就是说，金属套筒由凸缘从内侧支撑，因此在其沿着径向的膨胀上不可以调节。因此，其边缘部分更容易在上述力的作用下以喇叭形端部部分的形式变形。显然，和任何定影薄膜一样，金属套筒的边缘摩擦着套筒端部调节凸缘。因此，金属定影薄膜(套筒)更容易沿着边缘出现裂缝。

另外，如果金属套筒的金属基底层太厚，则在打印操作在室温下起动之后需要长时间才能将加热器温度升高到可以进行理想的定影的温度；加热器温度上升到预定温度的时间太长；等候时间很长。

换句话说，如果金属套筒的金属基底层太厚，则难以减少从接收到打印信号到完成第一次打印所花的时间(第一次打印时间)。

另外，如果金属套筒较厚的话，则金属套筒要接触加热器表面所必需的弹性变形较差，且不会在这两者之间留下任何间隙。因此，就难以使热量从加热器有效地传导到金属套筒。

另外，金属套筒越厚，则为了理想地使金属套筒与加热器表面接触而必须施加的压力就越高。换句话说，在相对较厚的金属套筒的情况中，它必须被强制弯曲。因此，它不能经受长时间使用；它会由于疲劳而破裂。