[发明专利]管理移动互联网协议网络中的外部代理选择的系统和方法

说明书

技术领域

本发明涉及移动互联网协议(“IP”)网络中的通信。更特别涉及一种用于管理这种网络中的外部代理的集中式节点。

背景技术

公共分组交换网可用于运送服务到和从移动通信装置(移动节点)，例如移动主机，或改变从一个网络到另一个网络的连接点的路由器。移动IP数据网的基本结构为本领域所熟知，并在多个公开文本中描述，包括请求注解(“RFC”)文件RFC 2002(1996)(以下记为“RFC 2002”)，目前可从互联网工程任务组(“IEFT”)在www.ietf.org获得更多的信息。移动IP数据网领域的普通技术人员都熟悉用于实际实现移动IP数据网的文献和装置。

在移动IP通信网中，移动节点通过两个装置“外部代理”和“本地代理”与IP网上的目标主机通信。描述了这类通信的移动IP网的一个例子出现在美国专利申请09/354,659，名称为“本地代理和/或外部代理功能分布在多个装置中的移动互联网协议(IP)网络”，这里引入其全文作为参考。通常，外部代理的功能嵌入在移动节点已访问网络的路由器中。当移动节点登记到本地代理时，外部代理为移动节点提供路由选择服务。例如，外部代理解除数据报隧道并传递该数据报，之前已为该数据报建立由移动节点的本地代理到移动节点的隧道。

本地代理通常并入到移动节点的本地网络的路由器中。本地代理保存移动节点当前的位置信息。当一个或多个本地代理同时为多个移动节点处理呼叫时，本地代理实质上提供一种类似于虚拟专用网服务的服务。每个移动节点通常与单个本地网有关，从本地网通过本地代理到外部代理和移动节点的路由选择路径类似于该移动节点的虚拟专用网。

移动IP需要移动节点(移动实体)和外部代理之间的链路层连接。但是，在某些系统中，移动节点的链路层终止在远离外部代理的点。这种网络通常是指第三代无线网。图1是说明典型用于第三代无线网的网络结构的方框图。参见图1，移动节点10通过三个装置，无线网节点16、分组数据服务节点18和本地代理节点24与IP网30的目标主机34。移动节点10的物理层终止在无线网节点16，外部代理的功能位于分组数据服务节点18。通常，无线网节点16在移动节点10和分组数据服务节点18中转链路层协议数据，分组数据服务节点18建立、维持和终止到移动节点10的链路层。例如，移动节点10可以经无线接入网的通信链路链接到无线网节点16。

在移动节点10登记到本地代理24时分组数据服务节点18为该移动节点10提供路由选择服务。分组数据服务节点18解除数据报隧道并传递该数据报，之前已为该数据报建立由本地代理节点24经IP网络20到移动节点10的隧道。在分组数据服务节点16和本地代理24之间交换的通信服务包括数据服务以及控制服务。控制服务包括登记请求或登记答复消息。控制服务终止在本地代理24和分组数据服务节点16，数据服务从移动节点10选择路由到目标主机34。目标主机34可以通过任意数目的网络，例如，IP网20和30连接到本地网26，或者可以直接位于本地网26上。或者，目标主机可以通过其它类型的分组交换网连接到本地网。

本地代理24可以实现为移动节点的本地网26上的路由器。本地代理24保持移动节点10的当前位置信息数据，例如在本地代理和移动节点之间共享的外部代理地址、移动本地地址和密钥。本地代理从目标主机34将数据通过隧道传输到分组数据服务节点18，并在相反的方向同样提供隧道服务。关于点对点隧道的更多的信息，例如第2层隧道协议(“L2TP”)隧道可以在RFC2661中找到，RFC 2661目前可在www.ietf.org获得。因此，本地代理24通常为移动节点10实现至少两个不同的任务。首先，本地代理24执行登记和验证过程，以确定移动节点10授权访问本地网24。这可以涉及例如通过利用移动实体的唯一序列号或制造号、口令验证检验移动实体的标识，并检验移动实体的账户是否流通和付费。本地代理的登记和验证功能可以结合或借助于第二装置执行，例如用户服务拨号远程验证(“RADIUS”)服务器的验证、授权和计费服务器。关于RADIUS服务器更多的信息可以在RFC-2138找到，RFC-2138目前可以在www.jetf.org获得更多的信息。正如本领域技术人员所熟知的，登记过程包括接收和处理来自分组数据服务节点18的登记请求消息和向分组数据服务节点18发送登记应答消息。