[发明专利]用于光信号的变换插头及该变换插头的制造方法

说明书

                         技术领域

本发明涉及能够直接插入到装在各种AV设备、个人计算机等上的光信号输入端子或光信号输出端子上的用于光信号的变换插头及该变换插头的制造方法，详细地说，涉及这样的用于光信号的变换插头及该变换插头的制造方法：该变换插头包括能够直接插入上述用于光信号的输入端子或输出端子的插入部和能够插入不能直接插入上述用于光信号的输入端子或输出端子的光插头的嵌合孔，能够以低光损失地把插入该嵌合孔中的光插头与上述用于光信号的输入端子或输出端子进行光结合。

                         背景技术

近年来，随着光电子技术的发展，在DVD(Digital Versatile Disk)播放机/录音机、MD(Mini-Disk)播放机/录音机、CD(Compack Disk)播放机/录音机等AV(Audio Visual)设备、个人计算机等电子产品上设有用于光数字信号的输入端子或输出端子(以下称为光信号端子)的情况非常广泛。在光信号端子上直接插入分别安装在传输光数字信号的光缆(例如光纤)的两端部上的光插头的一方，从光信号端子向光缆或从光缆向光信号端子传输光数字信号。

因此，作为用于数字音频的光连接器，在日本一般使用插入部的外径为3.5mm的光插头及插入该光插头的光信号端子(光插孔或插座)及插入部的外径为2.5mm的光插头及插入该光插头的光信号端子(光插孔或插座)。而且，在光插头中，从其插入部的外观上看，具有称为圆形插头的光插头和被称为方形插头的光插头的两种插头，光圆形插头只能插入与其相对应的构造的光信号端子，同样，光方形插头只能插入与其相对应的构造的光信号端子。光方形插头，作为其芯线的光纤突出的部分为断面圆形的棒状体，但是，由于在其周围同轴地形成断面多边形的壁部件，因此被称为光方形插头。

因此，例如，不能把外径3.5mm的光圆形插头插入外径2.5mm的光圆形插头用的光信号端子，也不能把外径2.5mm的光圆形插头插入外径3.5mm的光圆形插头用的光信号端子。这在光方形插头的情况是同样的。而且，即使插入部的外径相同，也不能把光圆形插头插入光方形插头用的光信号端子中，也不能把光方形插头插入光圆形插头用的光信号端子中。

因此，如在日本专利公开公报特开平5-88043号公报中所公开的，提出了能够把插入部的外径不同的两个光插头相互进行连接的光适配器。该光适配器是：在圆筒形的适配器外壳的中心轴线上配置规定长度的光纤，使从适配器外壳的两端部分别插入的外径不同的光插头之间通过配置在上述适配器外壳的中心轴线上的光纤进行光结合。如果使用这种光适配器，能够把例如外径3.5mm的光圆形插头与外径2.5mm的光圆形插头、外径3.5mm的光圆形插头与外径2.5mm的光方形插头、外径3.5mm的光方形插头与外径2.5mm的光圆形插头或者外径3.5mm的光方形插头与外径2.5mm的光方形插头相互进行连接。

如上述那样，光插头分别安装在光缆(代表性地使用光纤，因此下面称为光纤)的两端，一方的光插头插入电子产品等的光信号端子，另一方的光插头插入光适配器。因为在光适配器中插入两个光插头，所以在设在光适配器内的光纤与插入该光适配器中的两个光插头的光纤之间分别进行光结合。这样，在这种光适配器中必须进行两次光结合，因此，存在增大光损失的重大缺陷。在此基础上，因为通过光适配器串联光连接两条光纤，所以当这两条光纤的长度相同时，光纤的长度变为两倍。光纤在其光传输特性上希望越短越好。

根据上述理由，希望在该技术领域中开发出这样的用于光信号的变换插头：即不会使光纤的长度变长，把不能直接插入所希望的光信号端子的光插头低光损失地与其光信号端子进行光结合。

在电连接器的技术领域中，如日本实用新型公报实公平1-29751号公报所公开的，已经提供了实用的这样的适配器插头：把由于插入部的外径不同而不能插入到装在AV设备、个人计算机等电子产品中的插孔或插座中的电插头电气地连接到其插孔或插座中。这样的电信号用的适配器插头是把插入到该适配器插头中的电插头通过电接触片与适配器插头相互电连接的构造，因此，把适配器插头和插入该适配器插头中的电插头进行光结合的技术思想完全不存在。

                           发明内容

本发明的一个目的是提供一种用于光信号的变换插头，该变换插头能够把不能直接插入所希望的光信号端子的光插头低光损失地与其光信号端子进行光结合。

本发明的另一个目的是提供光损失小的，装配简单并且廉价的用于光信号的变换插头。