[发明专利]无线LAN中的视频广播技术

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于使无线局域网(LAN)用户能够从无线LAN获取视频的技术。 

背景技术

无线LAN技术领域的发展已经导致在休息区、咖啡屋、图书馆以及类似公共设施处出现公众可接入的无线LAN(例如，“hot spots(热点)”)。当前，无线LAN向移动无线通信设备的用户提供了对专用数据网络(例如，公司内联网)或公共数据网络(例如，因特网)的访问。实现及运行无线LAN的相对低廉的成本以及可获得的高带宽(常常超过10Mb/s)使无线LAN变为理想的接入机制，移动无线通信设备的用户可以通过这种接入机制来与外部实体交换分组。 

一般地，想接入无线LAN的人是为了访问互连计算机的网络，例如因特网、广域网(WAN)或公司内联网。通过访问这种网络，无线LAN用户不仅可以获得文本文件，还可以获得多媒体文件(包括流传输视频)。在互连计算机的大型网络(例如，因特网)上提供视频仍然是相对复杂的事务，因为这一过程常常与IP多播以及因特网服务质量事项关联在一起。 

于是，需要一种克服前述缺点的技术来向无线LAN用户提供视频(包括嵌入的音频信息)。 

发明内容

简而言之，根据本发明的优选实施例，通过与用于其他数据服务的载波不同的专用射频(RF)数据载波来向无线网络中的用户提供视频(包括嵌入音频)。最初，无线LAN从一个或多个源接收视频。然后 将所接收到的视频编码为至少一种指定格式。然后通过一个或多个接入点(AP)在视频信道上广播编码视频，其中视频信道上的射频(RF)数据载波与无线LAN中用来传输IP数据的信道的数据载波不同。在视频信道上广播视频的同时，通过防止任何无线LAN用户试图在视频信道上进行传输，将该信道的独占性维持在单向传输。因为“移动向AP”的上行路径和“AP向移动”的下行路径共享相同的固定射频带宽，所以将视频信道维持在单向仅广播模式使得可以使用传统的无线LAN技术来向无线LAN用户以最大的可能下行传输速率传输视频。 

附图说明

图1图示了根据本发明的提供视频广播服务的无线LAN网络的示意框图。 

具体实施方式

图1示出了无线局域网(LAN)10的示意框图，其中无线LAN 10向通过移动无线通信设备12接入无线LAN的无线LAN用户提供数据接入和视频广播服务，移动无线通信设备12示例性地被示为个人数字助理(PDA)。除了PDA 12之外或者代替PDA 12，用户可以通过其他移动无线通信设备(未示出)接入无线LAN10，例如无线手持电话或包括无线调制解调器或无线网卡的笔记本计算机。 

无线网络10包括数据LAN 14，其通过路由器15连接到互连计算机的网络16，例如因特网。或者，互连计算机的网络16可以包括广域网(WAN)或公司内联网。多个接入点(AP，以AP 18₁、18₂和18₃ 为例)中的每一个使无线用户能通过PDA 12或其他类型移动无线通信设备接入数据LAN 14。在这方面，AP 18₁、18₂和18₃中每一个包括用于向/从每个想与数据LAN 16建立通信会话的移动无线通信设备发送/接收信号的无线收发机(未示出)。为了实现这种无线通信，AP 18₁、18₂和18₃中每一个通常将利用一个或多个公知的无线LAN协议，例如IEEE 802.11以及ETSI Hiperlan2协议。 

除了提供数据接入之外，无线LAN 10还提供视频广播服务，通过这种服务，无线LAN的用户可以获得视频信息(还包括嵌入的音频)。为此，无线LAN 10包括一个或多个用于接收无线视频的视频源(以卫星天线20为例)以及用于提供一个或多个以数字格式存储的视频文件(以相关音频文件)的视频服务器22。其他视频源(未示出)可以包括实况视频以及一个或多个模拟或数字回放设备。编码转换器/编码器24将视频(以及嵌入音频，如果存在的话)的编码转换为一种合适的格式，例如MPEG 2或JVT MPEG 4第10部分/H.264，并采用标准传输格式将其在WLAN 26上广播，其中标准传输格式可以是以太网或IP-over-Ethernet(以太网)或RTP-over-UDP-over-IP或任何其他适当的格式。