[发明专利]用于显示视频选择指南的系统和方法

说明书

相关申请

本申请要求申请日为2005年3月15日的美国专利申请No.11/080,389的优先权，该专利申请要求申请日为2004年4月7日的美国临时申请No.60/560,146中的利益，这些都在此引入作为参考。

技术领域：

本发明涉及多频道视频环境，更具体地，涉及一种用于通过对服务器上用于播放的视频资料进行广播而导航的系统。

背景技术

随着多频道视频的引入，开发出了电子节目指南(EPG)来帮助用户导航“500个频道”的总体。这提供了多种特性，如主题节目设计的分组，预作准备(经常进行记录标记)，通过喜爱频道的导航等。EPG一般可以实现当前的放映，以及即将到来的线性电视节目设计。

随着视频点播(VOD)的出现，EPG需要在VOD提供和线性提供之间进行转换。这有一点折衷，因为通过VOD服务提供的预先录制的材料不能被直接通过用于线性频道的EPG列表来选择。除此之外，VOD选择机制经常被模型化为分级菜单选择结构，并且随着通过VOD服务器可获得的内容的稳步增长，这使得用户更难在所有可用内容中导航。

个人视频记录器(PVR)具有类似的效果：PVR上可进行的节目设计一般与线性节目设计，甚至与VOD上可进行的节目设计相分离而进行，因此为了浏览所有可用节目设计，用户实际上要在线性节目设计，VOD节目设计和PVR节目设计之间“转换”。

因此，需要能够将这些技术组合在一起，以使用户可以使用元数据值以一致的方式浏览并搜索可用的节目设计内容，并可以以一种直觉的方式来表示元数据，使得可以简单地将它们与节目设计内容相关。本发明希望作为当前EPG能力的一种扩展，以更简单地找到相关内容。

发明内容

有优势地，开发出了多种技术以使得可以在多个数据库中进行主题连接搜索，开发出了元数据描述符以更全面地捕捉这些内容及其子部分的特性，并且开发出了多种技术，其中视频场景可以具有与元数据对象有热连接的屏幕的一部分。

本发明的一个示例性实施方式包括一种将视频资料信息提供给用户以帮助用户选择要观看的视频资料的方法，其中视频资料可从至少一个不同的视频资料源处获得。它包括显示与至少一个视频资料相关的图像，连同与至少一个视频资料相关的视频资料数据一起，至少一个元数据分类中的该视频资料数据使得用户可以选择要浏览的至少一个视频资料，并提供给用户一个从该至少一个视频资料源中找到可用的其它视频资料的选项，其中如果用户选择元数据分类中的数据，则从与元数据分类中的数据基本匹配的至少一个视频资料源中确定可用的其它视频资料的一个集合。它还包括将从至少一个视频资料源中确定出的可用的其它视频资料的集合提供给用户，并为用户提供一个从确定出的集合中选择一个要浏览的视频资料的选项。它还包括一个特性，对于从至少一个视频资料源中可用的每一个视频资料，获得并存储与该视频资料相关的图像，并且获得并存储与该视频资料相关的数据。

所显示的图像的实例包括静止剪辑、视频剪辑或预告片。可使用独立的调谐器来获得与至少一个视频资料相关的图像。元数据的实例包括演员、导演、流派、运动、联盟、团队、运动员或学校。视频资料源的实例包括VOD、PVR和同期或未来广播视频。如果用户从VOD视频资料源选择了一个视频资料，则允许用户确认从VOD视频资料源选择的视频资料。如果用户从同期广播视频资料源中选择了一个视频资料，则调谐至该广播视频资料。此外，如果用户从未来广播视频资料源中选择了一个视频资料，则允许用户确认设定一个警告以在可以观看该视频资料的邻近时间提醒观看者。

用户可使用视频遥控器来做出视频资料选择。此外，该方法包括通过用户指定的准则对确定出的其它视频资料的集合进行分类。用户可以做出多种视频资料选择，然后它们以这些视频资料被选中的顺序显示给观看者。同样，显示给用户的视频资料数据可以可选地被增加或减少。

该系统和方法可以辅助第一方法来帮助用户选择特定视频资料源上的视频资料。

本发明还包括一种用于执行这些功能的系统，它以一个组件来实现，或者通过一个房子和/或几个地理位置以多个组件来实现。

附图说明

本发明的这些及其它特征根据下面结合附图的详细描述将更容易理解，其中：

图1是表示一个典型的VOD系统的各部分的方框图；

图2示出了通过一个VOD菜单系统来选择要观看电影的典型遍历步骤的集合；

图3示出了本发明的示例性实施方式的视频观看屏幕；

图4示出了一个示例性实施方式的交互式信息标识；