[发明专利]用于控制对电子消息接收者的访问的系统和方法

说明书

相关申请

本申请要求2004年5月25日提交的美国临时申请号60/574239、标题为“用于使用多个代理标识符控制对电子消息接收者的访问的系统和方法”(Systems and Methods for Controlling Access to anElectronic Message Recipient through the use of a Plurality of ProxyIdentities)的优先权。

技术领域

本公开内容涉及计算机网络，更确切来说涉及用于控制对多种形式的电子通信(例如“电子邮件”、“即时消息传送”)的访问控制的系统和方法，其中使用发送者和接收者标识符在参与者之间传导消息。

背景技术

电子邮件(“e-mail”)的强大之处在于定义e-mail消息的内容和递交的通用标准协议。遗憾的是，这些标准协议不认证发送者标识，从而对e-mail的访问控制难以提出。在最近几年，对e-mail缺乏访问控制已经导致商业广告和其他非期望的消息(“垃圾邮件”)的数量泛滥地增加。

十多年间，已经有数以百计的尝试要创建对e-mail收件箱的控制访问的软件系统。

在提交本申请时，全面地来看确信现有反垃圾邮件技术无法解决e-mail中的垃圾邮件问题，甚至有预言垃圾邮件已经将媒体置于变得不可使用的危机。

最常见的方法是通称为“垃圾邮件过滤”的一种方法。垃圾邮件过滤尝试基于对其内容、发送者的标识符或消息的某些其他特征的评估来确定消息是否是所想要的。

过滤器往往存在一个或多个常见的缺陷。过滤器频繁地漏检垃圾邮件消息，并允许它们递交，而且还不正确地将合法的消息标识为垃圾邮件(“误肯定”)。足够漏检大量垃圾邮件但是阻挡合法消息的问题对于大多数用户来说完全是不可容忍的，尤其是在被过滤的消息属于至关重要的公司里。

因为过滤器据以识别垃圾邮件的属性通常在发送者的控制下(例如发送者的标识符、主题、消息内容)，所以容易绕开过滤器。

基于规则的过滤器要求用户和管理员进行规则的持续维护。过滤器可能在计算方面成本高昂，因为每个消息均通过所有规则处理，从而导致消息递交的延迟。

限制对电子通信的访问的第二种方法是拒绝所有来自非认证的源的访问，一种技术通常称为“白名单”。这是一种允许“仅被邀请”的消息到达的系统。

当将消息发送到白名单保护的e-mail地址时，该消息仅在发送者的标识符出现在该白名单上的情况下才被递交。来自白名单上没有的发送者的消息则被拒绝，作为可疑垃圾邮件被隔离或最常见地被质询。每次拒绝行为导致自身的工作负荷，以及合法通信的干扰。

因为大多数垃圾邮件发送者不想接收回复消息，所以白名单是有效的，由此基于消息的质询多数只会到达合法消息发送者。

更改底层e-mail协议不会缓解问题。IETF(定义和支持RFC e-mail标准的实体)已经在1999年定义了对标准e-mail通信的认证扩充，称为ESMTP。尽管ESMTP已经伴随我们四年，但是罕有邮件主机要求发送者使用ESMTP，因为这样做将会拒绝主要多数的采用通用非认证标准(SMTP)发送的消息。所以在每个人都这样做之前，没有人会转移到ESMTP标准，从而导致对SMTP的持续且永久性依赖。

尝试对email设置收费控制系统(例如每个消息付费的e-mail和捆绑的e-mail)或尝试从法律方面的知识产权保护(例如在消息头中的商标诗)的商业方案要求太多的设置以及后续工作才够为大多数用户所接受。

促成本发明的关键理念一直接受如下事实，即使并非不可能，设计一种将混合在一个集合中的所有期望的消息与非期望的消息分离的系统也是非常困难的。这样做的多种多样的尝试并未达到针对垃圾邮件的完全保护而且不阻挡合法消息。

解决方案存在于这样一种系统或方法中，可以由用户或企业单方面采用该系统或方法，以防止期望的消息和非期望的消息混合在同一个集合中。

发明内容