[发明专利]个人媒体广播系统

说明书

相关申请案

本申请案主张基于2004年6月7日提出申请的第60/577,833号美国临时申请案的权利，该美国临时申请案的全文以引用方式并入本文中。

技术领域

本发明大体而言涉及个人流式传输媒体广播器，且具体而言涉及通过一网络将来自一媒体源输入端的媒体流式传输至一客户端装置。

背景技术

在人们花费大量的时间观看电视节目及其他形式的音频-视频(A/V)内容的同时，人们也在花费越来越多的时间量来介接例如个人计算机、个人数字助理、移动电话、专用多媒体装置及其他像传统电视机一样包括一显示器的装置等计算装置。这些类型的计算装置使人们的移动性日益增强，但此种移动性会减少人们在家中花费在其电视机前面的时间。因此，有利的是使人们也能够在这些计算装置上欣赏其现在在家中接收到的其电视节目及其他形式的A/V内容，而无论位置如何且不依赖于物理连接。

此种能力将能够实现数种人们所期望的应用。例如，用户可能想要通过用户在家中的本地网络在家中的各个地方自个人计算机(台式计算机以及笔记本计算机)或其他计算装置访问及控制电视及其他日常消耗的A/V内容。由于电缆、卫星及其他电视内容源通常在几个分离的位置处进入家中，因而允许通过一家庭网络访问所述内容便会赋予用户在整个家中欣赏所述内容的更大自由度。另一可能的应用将是在一宽带连接可供用户使用(例如在机场、班上、学校、宾馆、咖啡馆、在熟人家中)时使用户能够自任意数量的远程网络访问及控制电视及其他A/V内容。再-应用将是使用户能够自一可连接至一广域网(例如GPRS、W-CDMA、CDMA-2000、1XRTT、1XEVDO及类似网络)的移动电话或其他计算装置访问及控制电视及其他A/V内容。在各种应用中，用户有可能想要自远程网络访问存储于例如个人计算机及其他具有存储器的装置等装置上的其媒体内容。然而，网络带宽及其他限制条件已使得难以为用户提供有效且愉悦的远程媒体感受。

但传统的流式传输媒体解决方案并不能以任何有效的方式实现这些应用；而且，其存在技术限制，这些技术限制将使其不能用于个人媒体广播应用(如上面所述的那些应用)中。相应地，将希望使用户能够在家中或外面自各种各样远程位置中的任意位置访问其A/V内容，因为此种内容目前只能在家中在传统上接收及播放所述内容的位置(例如电视机)处获得。

发明内容

本发明揭示一种个人媒体广播系统，其能够通过一计算机网络实现视频传输，从而使用户能够自一远程位置通过一计算机网络观看及控制媒体源。在一实施例中，所述个人媒体广播系统包括一个人媒体广播器及一媒体播放器。所述个人媒体广播器可经配置以接收实际上任何媒体源作为一输入。所述广播器对所述所接收媒体内容进行数字化及压缩(如果有必要)并将所述媒体通过一计算机网络流式传输至所述媒体播放器。所述媒体播放器可驻留于用于观看媒体的各种各样客户端装置中的任一种上。用户可使用所述媒体播放器通过所述网络向回发送控制命令(例如“向上调频道”)以由所述媒体源装置执行，从而影响所述媒体播放器接收到的媒体流。

在一实施例中，一种个人媒体广播系统包括通过一网络相互进行通信的一个人媒体广播器及媒体播放器客户端。所述个人媒体广播器可接受来自一个或多个A/V源装置的A/V信号。所述个人媒体广播器可根据该A/V信号构造一适于通过一网络传输至所述媒体播放器客户端的媒体流。所述个人媒体广播器包括一用于将所述媒体流传输至所述媒体播放器客户端的网络接口。当在所述客户端处接收到所述媒体流时，用户可使用所述媒体播放器客户端来观看所述媒体流。在一实施例中，所述个人媒体广播器是一专用器具，而不是一通用计算机。通过此种方式，为使用户远程接收媒体内容，不需要对一通用计算机加电并将其连接至所述A/V源装置。在另一实施例中，所述媒体播放器客户端可在任一通用或多用途装置(例如个人计算机或蜂窝电话)上运行，从而有利地避免用户为使用所述广播系统而携带专用设备这一需要。所述广播器与媒体播放器通过其进行通信的计算机网络可包括一广域网路(例如因特网)，从而使用户能够在可得到一接至所述网络的连接时将媒体内容自家中接收至世界上的任何地方。