[发明专利]用于客户端漫游和重新关联的中央规划和分布式控制的方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是在2004年5月3日提交的美国申请No.10/837,864的部分继续。本申请是在2002年8月2日提交的美国申请No.10/212,193的部分继续。

技术领域

本发明一般地涉及无线网络，更具体地说涉及在无线网络上漫游的客户端的规划(planning)和分布式控制。

背景技术

随着无线LAN的使用数目的增加，不同客户端能力和客户端应用的数目将继续增加。从无线基础设施(infrastructure)的观点来看，两个客户端可能在许多不同方面不同，包括但不限于：

-漫游客户端vs.静止客户端；

-快速漫游客户端vs.慢速漫游客户端；

-语音流量客户端vs.视频流量客户端vs.数据流量客户端vs.(语音

和数据，或三者的任何组合)流量客户端；

-只有802.11b的无线电vs.可以进行802.11g的无线电；

-遵从不同私有标准(CCX版本1、2、3和更高的Super G、A+/G+等)；

-支持高达2Mbps的802.11语音客户端，802.11b和某些支持高达11Mbps，可支持高达12、24、36或54Mbps的802.11a/g客户端，以及可支持高达600Mbps的802.11n客户端。

-支持802.11k vs.不支持802.11k。

-支持802.11h vs.不支持802.11h。

-支持802.11i vs.不支持802.11i。

-遵从802.11和802.11e MAC协议vs.违反这些协议的客户端。

-诸如精确位置跟踪能力这样的特殊特征。

以上所列出的属性中的每一个可被考虑作为客户端的特征。特征向量被用来描述客户端的各种能力，包括但不限于上述属性。因此，每个客户端可通过与其移动性、流量模式(traffic pattern)、标准遵从情况、私有模式和其他能力相关的“特征向量”来描述。

发明内容

本发明包括用于无线网络的客户端漫游和重新关联的中央规划和分布式控制的方法和系统。

根据本发明的一个方面，这里描述了一种用于网络的分布式控制的方法。该方法包括定义多个客户端配置群组，以及将网络基础设施的多个部分分配用来服务所述多个群组。

这里公开了根据本发明的一个方面的接入点。该接入点包括发送电路、接收电路、存储器和控制器，该控制器包括诸如微处理器这样的中央处理器(CPU)。所述发送电路被用来向客户端发送数据，并且所述接收电路用来从客户端接收数据。所述存储器被配置为存储包含所述接入点所支持的至少一个特征向量的列表。所述控制器被通信耦合到所述发送和接收电路和所述存储器。所述控制器被配置为经由所述接收电路来接收或确定来自试图与所述接入点关联的客户端的客户端特征向量。所述控制器还被配置为访问所述存储器来取得所述列表，以确定来自所述客户端的特征向量是否与所述接入点所支持的特征向量匹配。如果所述存储器包含匹配的特征向量，则控制器在确定来自所述客户端的特征向量与所述接入点所支持的特征向量匹配之后，作为响应通过经由所述发送电路与所述客户端通信来允许所述客户端关联。如果所述接入点未被配置为支持具有特定特征向量的客户端，其可将被配置为支持具有该特征向量的客户端的邻近AP的漫游列表提供给所述客户端。本发明的另一个方面在于，在所述客户端已经成功地进行认证和关联到所述接入点之后，所述接入点将发送受保护的单播消息，该消息具有同样被配置为支持所述客户端的邻近AP的漫游列表。该单播消息使客户端能够通过只选择所述漫游列表中提供的接入点之一来使漫游时间最小化并使其漫游决定最优化。

本发明的另一个方面是具有指令的计算机可读介质。具有指令的计算机可读介质包括用于定义多个客户端配置群组的装置和用于将网络基础设施的多个部分分配用来服务所述多个群组的装置。计算机可读介质是包含可被计算机读取的数据或承载可被计算机读取的数据的载波信号的任何制品。例如，用于定义多个客户端配置群组的装置和用于将网络基础设施的多个部分分配用来服务所述多个群组的装置可被分布在诸如软盘、软磁盘、硬盘、卷到卷磁带、盒式磁带和盒带这样的磁性介质上；诸如CD-ROM、DVD和可写入光盘这样的光学媒体上；通过网络、无线网络或调制解调器接收到的载波信号上，包括射频信号和红外信号。