[发明专利]将文档、电子邮件附件和地图流传输到无线设备的方法和系统

说明书

技术领域

本发明涉及将包括文档、电子邮件附件和地图的矢量图流传输到无线设备。

背景技术

因特网流传输是这样一种发送数字媒体的技术，其中，可在接收机处在接收到媒体时播放媒体，不需要将媒体文件存储到盘中。流传输实现了数字领域的现场广播，与模拟领域的无线电和电视广播类似。

传统地，流传输用于基于时间的媒体，包括数字音频和数字视频。用户可在其客户计算机从服务器计算机接收到数据时，聆听从音频数据产生的音乐并观看从视频数据产生的电影，而不需要将音频文件或视频文件存储在客户计算机上。由于在客户处接收到附加数据，所以提前播放音乐和视频。

图像流传输是针对非基于时间媒体的新范例，其对于可交互式地查看且需要存储大量数据的图像和其它媒体是有用的。尽管图像是单幅的，不是按照时间顺序的，但是能够在接收到图像数据时交互式地查看图像而不需要将图像数据存储到文件中是非常有利的。

高质量光栅图像通常不以其全分辨率在计算机显示屏上显示。而是，完全显示低分辨率版本的图像，或者部分显示高分辨率版本。用户可通过以更高分辨率来放大图像的更小部分，通过以更低分辨率来缩小图像的较大部分，或者通过在固定分辨率内上下左右摇镜头(panning)，来交互式地查看图像的不同部分。

图像流传输包括：响应于用户的交互式查看请求，将图像数据从服务器计算机发送到客户计算机，使得客户具有以当前请求的分辨率显示图像的当前请求部分所需的数据。与通常按照时间顺序将数据推送到客户的音频和视频流传输不同的是，图像流传输通常根据各个用户导航，按照“基于请求”顺序来从服务器拉(pull)数据。因此，在第一用户可按照其自身的顺序在图像内导航时，第二用户可按照不同的顺序导航。在每一种情况下，将“刚刚够的数据”流传输到每个用户，以便满足每个用户的交互式请求。

对于光栅图像，通过以不同分辨率产生多个版本的光栅图像，并以每种分辨率将图像分为矩形局部图像小片区域，来实现图像流传输。通过识别并发送一个或多个适当的局部图像小片区域，来满足针对特定分辨率的图像的特定部分的用户请求。

可使用多种架构，包括服务器端呈现、客户端呈现以及混合服务器端和客户端呈现，来实现图像流传输。对于每个交互式用户请求，服务器端呈现需要服务器将适当的局部图像小片区域组合在一起，并适当地剪切和重新缩放组合图像，以产生单个JPEG图像。服务器端呈现的优点在于，可针对运行传统网络浏览器的任意客户计算机实现图像流传输，即在客户端不需要特别的软件。客户端呈现将图像处理负担从服务器转移到客户。作为原始未处理的数据，将适当的局部图像小片区域从服务器发送到客户，并且由客户进行处理工作，以将局部图像小片区域组合。客户端呈现的优点是客户处的更快的性能。

传统的基于时间的音频和视频流传输与非基于时间的图像流传输之间的显著不同在于，再次出现呈现的数据。具体地，音频和视频序列通常按照一次通过正向播放的顺序呈现，而相同的数据通常不会呈现多次。然而，图像导航的特征在于重现。在放大和缩小以及上下左右摇动时，用户经常一次又一次返回相同的数据。典型地，当用户在图像内导航时，相同的局部图像小片区域呈现多次。同样地，图像流传输性能极大地受益于小片高速缓存。

Guedalia的美国专利No.5968120描述了通过发送局部图像小片的图像流传输。Guedalia的美国专利No.6171970和No.6356283描述了服务器端的图像流传输的实施例，其通过使用因特网成像协议，在HTML页面内修改对图像文件的标注，来进行操作。

Guedalia的美国专利No.6536043和Guedalia等的美国专利No.6721952描述了逐级图像流传输，其中，传输连续块的图像数据，每个连续块用于升级呈现图像的质量。

Guedalia的美国专利NO.6745226描述了一种用于发送图像数据的推拉方法和系统，其中，将低质量版本图像的数据推送到用户的桌面，并且根据用户请求来随意拉用于升级图像质量的数据。

随着无线设备的出现以及较大数字文件的发送时间的成本，更实用的是分发大图形的矢量图而不是光栅图像。矢量图通常包括基矢量，也称为矢量对象，例如点、线和面，而光栅图像通常包括象素颜色值的阵列。矢量对象通常由属性规定，这些属性尤其包括颜色、风格和一个或多个控制点的属性。同样地，对于大图形，矢量图文件通常远小于其对应的光栅图像文件。

此外，矢量图对于可以多种比例查看的地图，例如GPS系统显示的地图，具有重要意义。