[发明专利]具有音频部分的光纤分支电缆和预连接器化的组件

说明书

相关申请

本申请是2004年1月27日递交的共同待审的美国专利申请号 10/765,434、10/765,262和10/765,428的继续申请(CIP)，在此结合其全 部内容以作参考，所述美国专利申请10/765,434、10/765,262和10/765,428 是2002年11月14日递交的美国申请序列号10/294,136即美国专利号 6,714,710的继续申请，所述美国申请序列号10/294,136是2000年8月25 日递交的美国申请序列号09/645,916即美国专利号6,542,674的继续申请。 美国申请序列号10/765,434、10/765,262和10/765,428也是2003年9月10 日递交的共同待审的美国申请序列号10/659,666的继续申请，所述美国申请 序列号10/659,666是2001年9月28日递交的美国申请序列号09/967,259 即美国专利号6,648,520的分案申请以及2003年3月7日递交的美国申请序 列号10/383,468即美国专利号6,785,450的继续申请，所述美国申请序列号 10/383,468是2000年5月26日递交的美国申请序列号09/579,555即美国专 利号6,546,175的继续申请。

技术领域

本发明一般涉及一种光缆和网络。更具体地，本发明涉及一种用于光学网 络并且可以将光纤带到‘x’位置(FTTx)等的预连接器化的光纤分支电缆和 组件。

背景技术

通信网络用于传输例如音频、视频、数据传输等的各种信号。传统通信网 络使用电缆的铜线用于传输信息和数据。然而，铜质电缆由于其外形大，重量 沉，并且仅能传输相对有限数量的数据而具有缺点。另一方面，光波导与铜质 导体相比能够传输海量的带宽。此外，光波导电缆与具有相同带宽能力的铜质 电缆相比，其重量更轻且外形更小。因此，在远程通信网络链接中光波导电缆 代替了大多数的铜质电缆，从而为远程链接提供较大带宽的能力。然而，许多 这些远程链接具有没有被使用的带宽能力。这是部分由于通信网络使用铜质电 缆作为在中央办公室的用户方的配线和/或分支链接。换句话说，由于通信网 络中铜质电缆的限制，用户具有有限量的可用带宽。也就是说，铜质电缆是限 制用户利用远程链接的相对高带宽能力的瓶颈。

随着光波导在通信网络中被更深入地采用，用户将能得到增大的带宽。但 是有一定障碍，使得将光波导/光缆更深入地连接到通信网络，即，接近用户 是挑战性的和/或昂贵的。例如，在光波导之间做出合适的光学连接要比在铜 线之间做出电连接困难很多。这是因为光学连接需要特殊的工具和设备、高度 培训的技术人员、以及精确的部件。另外，随着通信网络向用户推进，通信网 络需要更多的连接，这样增加了将光波导提供到用户驻地的难度。因此，将光 波导铺设到网络的公知的最后一英里仍必须达到商业成功。

连接光波导的一种公知方式是通过使用光学连接器。光学连接器通常将配 对光波导固定在配对连接器的各套管(ferrule)中。套管和其中的光波导需 要抛光端面用于合适的操作。抛光套管是一个相对复杂的工艺，其通常需要用 精确的设备检查和测试的几个步骤以检验可接受的插入损耗。换句话说，安装 连接器最好在理想的工作条件下在工厂安装。

做出光学连接的另一种公知方式是通过熔化拼接。熔化拼接需要精确地对 准光纤的端部，从而在光波导的端部之间的光学信号传输具有相对较低的损 耗。但是与连接器类似，熔化拼接需要高度培训的技术人员以及特殊的设备以 做出并测试光学连接，从而使之对于现场连接来说使相对昂贵并低效率的。因 此，需要一种高效且相对低成本的方法，以在不使用特殊设备和高度培训的技 术人员的情况下现场做出可靠的光学连接。

附图说明

图1示出了用于将光纤提供到位置‘x’(FTTx)的用户的光学通信网络 的一部分。

图2示出了图1的光学网络中具有根据本发明的预连接器化的光学分支电 缆的分支链接部分。

图3a-c示出了根据本发明的插入到插座的预连接器化的光纤分支电缆的 一部分。

图4示出了根据本发明的具有附加音频部分(toning portion)的预连接器 化的光纤分支电缆的组装透视图。

图5示出了预连接器化的光纤分支电缆的分解图。