[发明专利]非手动式电子纸巾分配器

说明书

技术领域

本发明大致涉及用于从卷筒分配多种长度的纸巾(towel)材料的分配器领域，并且更具体涉及在感应到用户后自动分配精确长度的纸巾材料的“非手动式(hands-free)”电子分配器。

背景技术

电子纸巾分配器是本领域众所周知的，包括在感应到用户存在后自动分配计量长度的纸巾材料的分配器。由于用户不必手动启动或以其它方式操作分配器来开始分配循环，这种类型的分配器在本领域中已经被称为“非手动式”分配器。传统非手动式分配器的控制系统和机械方面是广泛并且各式各样的。

例如，美国专利No.5,772,291描述了一种由光伏电池阵列提供动力的电子非手动式纸巾分配器。该分配器利用光传感器检测经过外壳前盖的用户存在；在检测到用户后光传感器和关联控制电路启动马达分配预定长度的纸巾。光传感器对房间的外界光强度起反应，并且当人将障碍物(例如他们的手)放在分配器前面的预定距离(检测范围)内时，到达光传感器的外界光量减小到足以使光传感器和控制电路记录一次“检测”并开始分配循环。

美国专利No.6,419,136描述了一种用于从具有间隔穿孔或撕裂线的连续纸卷筒分配单个纸巾段的电子分配器。通过使用穿孔的卷式材料，通过用户抓紧延伸出外壳的一定长度的材料并沿穿孔线撕裂该纸片可以将单个片从卷筒分开。切割机构不是必需的并且由于马达仅旋转送料辊而节约了能量。控制电路包括与微处理器耦接的接近传感器以便当检测到用户手时启动传动马达。接近传感器设置成经分配器外壳的前盖进行“观察”。

美国专利No.6,412,655描述了一种利用分配器外壳前面的电容传感器的AC动力纸巾分配器。该传感器包括设置在覆盖外壳的整个宽度的盖内的传感器场后面的电极。电极在空闲状态建立具有确定电容的电介质。如果存在由用户将他们的手放置在分配器外壳前面而引起的电介质变化，电容变化导致并触发分配序列。

美国专利No.5,452,832描述了一种自动纸巾分配器，其中光电池检测器启动用于向传动马达提供指定时间间隔的动力的开/关开关以便分配一定长度的纸巾。光电池设置在分配器外壳侧面。

因而，本领域不断寻求改进传统非手动式纸巾分配器的方法。本发明涉及这样的一种改进。

发明内容

本发明的目的和优点将在后续描述中部分阐述，或者通过描述显而易见，或者可以通过本发明的实践进行学习。

提供了一种用于在检测到放置在确定检测区域内的物体后自动分配精确纸巾(卷纸)材料片的电子非手动式纸巾分配器。该分配器可以是电池动力、AC动力(用适当的变压器和适配器)或者能够在电池动力和AC动力之间切换。该分配器包括具有内部体积以便在其内保持至少一个纸巾材料卷筒的外壳。在特定实施例中，外壳配置为保持主储备卷筒和用过的残(depleted stub)卷筒。外壳可以采用任何所希望并具有美学快感的配置，并且可以包括背部构件和可拆卸的盖件。该盖件相对背部构件绞接以便提供到分配器内部体积和部件的通路。

该分配器包括容纳在外壳内的电动分配机构以便在有效检测到检测区域内的物体后从纸巾材料卷筒自动分配精确的纸片。电动分配机构的各种配置是本领域公知的，并且可以配置为与本分配器一起使用。在特定实施例中，分开的底盘或模块接收在外壳内，该模块具有安装于其内的分配机构。该机构可以包括传动辊和关联部件，压力辊组件以及撕裂条。压力辊组件包括由弹簧相对传动辊偏置的压力辊，纸巾材料在压力辊和传动辊之间通过。纸巾材料的开口限定在模块内并与外壳的分配开口对齐。

在其中分配器从残卷筒并后续从储备或“主”卷筒进行分配的实施例中，底盘可以包括用于将对应卷筒可旋转支撑在模块内的适当位置以便从其进行无阻碍分配的主卷筒支持器和残卷筒支持器。提供自动传送机构以便当残卷筒几乎完全耗尽时将分配的纸巾材料从残卷筒传送到主卷筒。

卷筒尺寸计量器(gauge)配置在模块内以便当主卷筒已经耗尽相当大量时向保养或维护人员指示移动到残卷筒位置。这种计量器可以是相对主卷筒的外周面偏置的构件以使其追踪主卷筒随着卷纸材料消耗而减小的直径。当主卷筒达到特定的消耗直径，计量器可以激活使LED发光的开关，或者其它指示器，以便指示主卷筒耗尽并应该更换。作为备选方案，指示器可以是机械形式的，例如在主卷筒直径充分减小后可见的标记。