[发明专利]在销售点站中的支票码字行识别的联机纠正

说明书

技术领域

本发明涉及文档识别。更为具体地，本发明涉及用于支票和类似的支付票据的识别的方法和系统。

背景技术

支票是一种常用的支付手段，并且在零售交易中被广为使用。因此，几乎每个现代的商店都接受它们。为了处理由支票进行的支付，某些销售点(POS)终端能够在进行购买时从支票上获取银行账号信息。这个信息由通常位于支票的底部被称为码字行(code line)的戳记(indicia)来表示，其包括银行的银行代号、客户的银行的账号号码以及支票序列号。该戳记可被直观地读取，而且也可通过使用公知的光学字符识别(OCR)和磁墨迹字符识别(MICR)技术被自动地读取。

由于墨迹的不完整性，即使是现有技术的磁读取器也会受困于极大数量的误读—既有字符代入错误(超过0.1％)也有由于不可读取字符所引起的错误(超过4％)。为了减轻这个问题，可以用OCR来扩充MICR。然而，大量的支票仍然被自动识别系统拒绝。这些支票必须被手工地输入进POS终端以提交给支付系统，在此期间，出于安全的目的，一般由商店管理者来监督键入码字行信息的收银员。因为码字行通常相当长(25-40个字符)，所以手工数据输入是繁重的并且易于出错。它在劳力方面的代价是昂贵的，并且转移了管理者对于其他职责的精力。此外，自动识别系统拒绝客户的支票不仅对于该客户来说不方便，而且对于其他正在等待收银员的服务的客户来说也是不方便的。结果带来的利益损失对于商家来说将可能相当大。

发明内容

根据本发明所公开的实施例，提供了一种改进的解决方案来在销售点终端处获得快速且可靠的支票码字行识别。这样存在问题的字符被自动识别。存在问题的字符的图像被提取并且被自动地传送到远程的地点用于进行联机的验证或手工数据输入。此技术可被用于编码存在问题的字符，用于对MICR或OCR的结果中的任一个或二者的纠正。在几秒内将正确编码的字符返回给销售点终端，并且在必要时与本地识别的字符进行合并。接着将满意的码字行识别的指示呈现给收银员。因此，实时地获得了高质量的字符识别，并且避免了购物者讨厌的延迟。本发明的某些方面的优点包括：节省商店人员时间、降低客户延迟、以及增加客户满意度。在销售点处的错误检测还减少了管理成本。此外，交易的安全得到增强，因为任何手工数据输入都是由除了收银员之外的某个人来执行的。

在使用远程字符识别在预定的时限内不能鉴别(identify)码字行的情形下，或者如果远程字符识别全都不可用，则在本发明的可替代实施例中，可在POS终端处以加亮存在问题的字符的方式来显示码字行。通过在每个存在问题的字符附近的恰当的显示来向收银员提出替代字符。收银员可从所提出的替代字符中进行选择以正确地鉴别存在问题的字符。因为收银员具有有限的修改码字行的能力，所以不需要管理人员对操作进行监督。作为替代，可允许收银员对存在问题的字符进行自由地编码，但不允许对其他字符进行自由地编码。即使在这里，欺骗的风险是可以忽略的，并且一般不需要监督员在场。

本发明提供了一种在销售点终端处鉴别证书的方法。证书的码字行中的字符由至少人工可读的戳记来表示。该方法的执行是通过：在销售点终端处对戳记的至少第一部分进行第一类自动字符识别，在销售点终端处对戳记的至少第二部分进行第二类自动字符识别，以及由此鉴别码字行的至少一个未识别的字符。该方法的进一步执行是通过：在销售点终端处生成对应于未识别的字符的人工可读的戳记的图像，将该图像传输给远程的人工评估者用于鉴别该未识别的字符，以及通常在进行自动字符识别后小于十秒钟内将已鉴别的字符返回给该销售点终端，用已鉴别的字符替代未识别的字符以形成已鉴别的码字行，并将已鉴别的码字行传输给支付系统。

根据该方法的一个方面，该第一类自动字符识别是光学字符识别，而该第二类自动字符识别是磁墨迹字符识别。

根据该方法的另一方面，在传输该图像之前，自动确定未识别的字符是否能够被人工评估者鉴别。

该方法的另一个方面包括提出未识别的字符的可能的本体(identity)。接着，响应于自动确定出未识别的字符不能够被人工评估者鉴别，显示未识别的字符和可能的本体，使人工操作员能够修改未识别的字符。

根据该方法的一个方面，人工操作员被允许仅通过选择可能的本体之一来修改未识别的字符。