[发明专利]预防或延缓一种或多种老视症状的装置和方法

说明书

发明领域

本发明通常涉及预防或延缓老视的装置和方法。更具体地，本发明涉及消融眼睛晶状体出芽区(germinative zone)或前出芽区(pregerminative zone)中上皮细胞的方法和装置，以便延缓或预防老视的发生或进展或一种或多种症状。

发明背景

老视是由于岁月或年龄的增长而引起的视力减退。老视是造成中年人或老年人将报纸、杂志或书籍置于眼睛一臂距离进行阅读的原因。许多老视个体带有双焦眼镜来帮助他们应对老视。在超过40岁的个体中通常可以观察到老视。患有老视的老视个体可以具有正常的视力，但是随着时间的流逝，聚焦于近距离物体的能力至少部分地丧失，因此这些个体在完成需要近视力的工作时，例如阅读时需要佩戴眼镜。老视或多或少地影响几乎所有超过40岁以上的个体。

眼睛能够产生不同距离的物体的清晰图像，调整眼睛的有效焦距以保持物体的图像聚焦于位于眼睛后部的视网膜上。眼调节指这种有效焦距的变化。眼调节是眼睛改变其聚焦的能力，并且主要通过改变晶状体的形状来完成。眼调节提供从远处物体到近处物体的聚焦改变的能力。老视影响从远处物体到近处物体的聚焦改变的能力。

通过使用眼中的某些肌肉和结构来改变晶状体的形状。如图1所示，晶状体114位于眼睛的前部。晶状体具有通常是圆形的横截面，该圆形的横截面具有两个凸折射面。晶状体后面(其更接近玻璃体)的曲率高于前面的曲率。由被称为睫状小带104的胶原纤维的环状集合悬浮晶状体，所述小带在其内端与晶状体囊连接(晶状体外表面)并在其外端与睫状体115相连，睫状体是恰好位于眼睛外部支持结构即巩膜101中的组织肌肉环。睫状体115在未调节的眼中是松弛的，因此呈现其最大的直径。

在个体的生命期间，通过在晶状体中纬线上上皮细胞的分裂和来自某些上皮细胞的分化纤维细胞的形成，晶状体持续生长。老视被认为是至少部分由于晶状体的持续生长而引起的。这种生长的一个结果是晶状体弹性的持续下降，因此导致眼调节的持续下降。在囊界限内晶状体尺寸的生长会造成其丧失聚焦能力。

以往治疗老视的方法是处理眼睛的角膜和巩膜，虽然建议通过处理晶状体来治疗老视。根据http://www.allaboutvision.com/visionsurgery/presbyopia_surgery_2.htm，虽然某些外科医生处理巩膜，但是其它外科医生认为晶状体可能是老视手术的关键，并且他们建议了两种技术，但是还没有开始实验。一种技术叫做photophako reduction(PPR)，其使用激光在晶状体中创造腔，从而减小晶状体的尺寸。另一种技术叫做photophako modulation(PPM)，其使用激光在晶状体中创造微小的穿孔以使晶状体软化。另一技术涉及使用光分裂(photodisruptive)激光以软化晶状体的内部从而恢复弹性。

治疗老视的其它尝试涉及处理巩膜或小带。激光老视逆转手术(LAPR)涉及使用红外激光器以切除部分巩膜。外科医生使用激光器在巩膜内进行轮辐样切口以使之变薄并给晶状体更大的空间来发挥作用。另一被称为前睫状巩膜切开术(ACS)的方法试图通过在巩膜上或眼睛的白色部分上进行若干部分厚度的放射状切口，将与晶状体相连的纤维拉紧。某些外科医生将硅酮植入物置于放射状切口中，来试图防止退化。拉紧晶状体纤维的另一技术涉及使用红外激光器以策略地使巩膜变薄。

美国专利第5,465,737号(Schachar)和授予相同发明人的其它专利描述了通过增加眼调节幅度来治疗老视和远视的方法，通过增加老视眼中睫状肌有效工作距离进行所述眼调节幅度。Schachar叙述还可以通过向晶状体上皮应用热、辐射或抗有丝分裂药物抑制晶状体的持续生长来阻止老视。

建议了治疗老视的其它技术，最常见的技术是处理角膜或巩膜。美国专利第6,258,082号描述了角膜整形和老视校正的方法和外科手术技术。该系统的优选实施方案由扫描器、线束点调节器和耦联纤维以及基本激光器组成。通过使用消融激光器消融巩膜组织并增加睫状体的调节的方法来治疗老视。

美国专利第6,263,879号描述了通过使用消融激光器来消融巩膜组织并增加睫状体调节的方法来治疗老视。建议使用扫描系统以在角膜的巩膜区域实施不同样式从而治疗老视并预防其它眼部病症，例如青光眼。