[发明专利]用于润滑内窥镜的手术器械的方法和装置

说明书

技术领域

本发明总体上涉及内窥镜检查，尤其是用于与内窥镜器械一起使用，在内窥镜检查过程中该器械周期性地插入内窥镜的工作通道和从内窥镜的工作通道退出。本发明尤其涉及一种用于改进当内窥镜器械在内窥镜的工作通道内移动时其滑动能力的方案。

背景技术

内窥镜一般具有工作通道，其从位于操作手柄处的近端端口延伸到内窥镜的远端。当内窥镜的远端插入身体时，该工作通道尤其可用于使手术仪器经过该通道到达内窥镜的远端，以便执行手术过程，例如活体检查或任何其它过程。众所周知，手术器械的插入和退出伴随着在工作通道内的摩擦，所以希望插入仪器和通道润滑。应当提及的是，摩擦问题不仅产生于手术仪器通过的过程中，而且产生于内窥镜的轴在身体通道内移动的过程中。显然，非常希望改进靠着身体通道的内窥镜轴的滑动性，例如靠着结肠的结肠镜，或靠着工作通道的手术器械。

用于改进内窥镜的轴或手术器械的滑动性的尝试是已知的。

例如，Axon(WO97/43941)公开了一种用于内窥镜的轴的可移动覆盖物。该覆盖物包括具有低摩擦外表面的弹性材料制成的套筒，该套筒被构造成使该轴向前运动的摩擦阻力小于反向运动的摩擦阻力。遗憾的是，这一方案较复杂，因为它需要提供专用的覆盖物，该覆盖物要在开始内窥镜检查过程之前覆盖在轴上。而且，这一方案不适用于润滑手术器械，因为它限制了器械的轴的容许外径。

在Chang(US2003/0220544)中公开了一种用于为内窥镜检查过程输送润滑剂的方法。根据这种方法，如果将水性润滑剂注入内窥镜的抽吸部件/仪器通道内来润滑内窥镜远端周围的身体通道区域，可以改善身体通道内的内窥镜的滑动性。还提到，通过该方法，如果水性润滑剂注入仪器通道，也可以改善医疗仪器经过仪器通道时的滑动性。这种方法的缺点是润滑剂从工作通道排出并物理接触身体组织，这可能对患者有害。当医疗仪器插入时从工作通道排出特别大量的润滑剂，因为仪器像活塞一样，向前顶推润滑剂而迫使它从通道排出。

在上篇文献中还指出，目前用于穿过工作通道的仪器通过在仪器上施加一滴硅润滑剂或其它润滑剂来润滑。然而，对于施加到内窥镜上的润滑剂本身来说，润滑剂易于在仪器穿过通道时被擦掉，尤其是在仪器的远端。

实际上，润滑剂通过喷涂施加在内窥镜器械的轴上。这一过程不是环境友好的，且不能实现润滑剂的均匀分布。

还有其它的文献提到在内窥镜的轴周围或在工作通道内放置液态或固态润滑剂，例如Singh(US6599237)和Abe(US2003/0023143)。

发明内容

本发明的实施例提供了一种当内窥镜手术器械沿内窥镜的工作通道移动时用于润滑该器械的方法和装置。这样的润滑改善了手术器械的滑动能力，有利于手术器械在工作通道内移动，使手术过程更方便和有效。

本发明的实施例尤其(尽管不排他地)适于用于内窥镜的手术器械，该内窥镜设有用于覆盖内窥镜外表面的护套系统。这些系统例如在Eizenfeld(WO2004/016299-PCT/IL2003/00661)中描述，在此通过引用而包括。这些系统采用在内窥镜插入患者身体内时覆盖内窥镜的内窥镜护套，从而使内窥镜保持干净。在内窥镜检查过程结束而内窥镜在患者身体外时，去除该护套，重新使用该内窥镜。

然而，应当记住，本发明适合于润滑用于任何其它内窥镜的手术器械，包括没有设任何护套系统的内窥镜或设有现有技术中公知的其它护套系统的那些内窥镜。这种护套系统的示例在Aizenfeld(WO2005/023100-PCT/IL04/000710)中描述，在此通过引用而包括。这种护套系统通常包括一次性工作通道或一次性内部套筒，也通称多腔管，该套筒装配在内窥镜的工作通道内，保护其免受污染。

本发明试图提供一种方案，该方案没有现有技术的已知润滑方法和装置的上述缺点，但保持了它们的优点。

本发明的主要目的是提供一种润滑手术器械的新方案，其简单、低廉、环境友好、高效且对患者安全。

本发明涉及一种用于润滑的方法和一种实现该方法的装置。该装置的实施例包括适合于润滑各种内窥镜手术器械，像活体取样钳、息肉勒除器、手术篮(surgical baskets)等的独立的一次性装置，或装配在一起的内窥镜器械和润滑装置的准备好使用的组合。在进一步描述中，适合于与内窥镜一起使用的所有可能的器械都称作手术器械或内窥镜器械。