[发明专利]游戏机的持续主题奖励奖赏

说明书

技术领域

本发明涉及一种诸如投币机、视频扑克牌等的游戏机，特别是涉及一种给予与游戏机相关的奖励的系统和方法。

在本说明书中，除非上下文需要，“包含”一词或者例如“包含了”或“包含有”的变型将被理解为表示包含所述集合或集合组，但是并不排除任何其他的集合或集合组。

背景技术

下面背景技术的讨论只是用于方便理解本发明。应当理解，该讨论并不是确认或承认任何所参考的材料是在本申请的优先权日前的公知常识的一部分。

游戏场所和其他形式的游戏包含增长的数十亿美元的行业，其中地面空间可以作为额外费用，因而更新和更复杂的游戏和游戏机与较老和较不复杂的游戏和游戏机相比更受欢迎。作为一个普通的例子，游戏场所和游戏行业在过去的几十年间已经经历了从使用全机械游戏机到使用基于电子和微处理器的游戏机的显著变化。在典型的游戏机中，例如视频扑克牌或投币机，首先通过金钱或信用点数的玩家赌注初始化游戏，据此游戏机确定游戏结果，将游戏结果提供给玩家并随后根据游戏结果潜在地分发一些类型的奖励，包括货币奖励。虽然这一过程对于机械和电子游戏机通常是正确的，但是电子游戏机往往更受玩家欢迎并因而由于一些原因对游戏场所更有利，例如增加的游戏变化、更吸引人和动态的视频和音频演示以及奖励更高累计奖(jackpots)的能力。

基于电子和微处理器的游戏机通常包括一些硬件和软件组件以提供多种类的游戏类型和游戏玩法能力(playing capabilities)，这些硬件和软件组件是本领域公知的。典型的电子游戏机包含中央处理单元(CPU)或主游戏控制器(MGC)，其通常位于游戏机的主机柜中，并且其典型地控制软件和硬件组件、激励玩游戏的设备和外围设备的多种组合，允许玩家在游戏机上玩游戏并控制支出和其他奖赏。软件组件可以包括，例如，引导和初始化例程、各种游戏玩法程序和子程序、信用点数和支出程序、图像和音频产生程序、各种组件模块以及随机数发生器等。

示例性的硬件设备可以包括将金钱和/或信用点数接受入游戏机的各种输入端，例如纸币识别器、硬币识别器、读卡器和票单识别器，以及确定赌注数量和初始化游戏的用户输入端，例如键盘、按钮、控制杆、触摸屏等。其它公共的硬件设备包括例如硬币计量器和票单打印机以及玩家跟踪单元的支出组件。此外，任何给定的游戏机会典型地具有任意数量的音频和视频显示组件，其可以包括，例如，各种扬声器、可视显示面板、中间和顶部玻璃、外部机柜艺术品、灯、顶箱式立体布景(top box dioramas)以及用于显示游戏和其他分类信息的阴极射线管、液晶显示器(LCD)、平板和/或其它类似的视频显示器。这些外围组件和设备的许多被构建于游戏机本身的主机柜中或构建到与游戏机密切相关的设备中，例如通常位于主机柜顶部的顶箱。

一种用改进的游戏和游戏机吸引和留住玩家的方法是提供新的和可变的奖赏方案，例如更高累计奖或支出或更多的获胜组合。一种特别对游戏玩家有吸引力的奖赏方案是奖励方案。通常，给予玩家的奖励是一种高于或超过可以通过玩一给定游戏而接收的普通奖励的奖励。例如，在由IGT of Reno，Nevada制作的著名的WHEEL OF FORTUNE游戏中，玩家玩一种基础游戏，其中当结果是获胜结果的预定数量之一时就付给玩家奖赏或支出。此外，如果玩基础游戏时获得特定结果，那么提供玩家机会来旋转奖励转轮并赢得奖励支出，这在用于接收基础游戏获胜结果的任何报酬或支出之外。然而在这种设置下，赢得奖励的能力典型地与游戏的特定结果联系起来。在游戏没有产生结果的特殊类型的情况下，那么玩家不能赢取奖励。这种限制可能导致减少对一些玩家的吸引力。

因此，存在对用于给予与游戏机相关的奖励的改进系统和方法的需要，特别是包含不依赖于特定游戏结果或对现存的奖励方案有所改变的奖励的这种系统和方法。

发明内容

本发明的优点是提供一种用于获取、提供并给予游戏机奖励的独特系统和方法。这至少部分通过给予与在游戏机上的游戏相关的奖励实现，其中这种奖励不依赖于特定游戏结果或者根据现存的游戏机和系统奖励方案是独特的。