[发明专利]载玻片误装检测系统

说明书

技术领域

本发明涉及载玻片存放容器，更具体地，涉及用于校准或确认载玻片存放容器内的载玻片方位的系统。

背景技术

已经使用了各种装置来存放玻璃载玻片，例如，显微镜载玻片和患者化验载玻片。一种已知的存放容器是载玻片盒。盒一般包括一对托盘或支承构件或爪，其从盒伸出并在槽的下方。将载玻片安装在槽中的托盘上。每个槽容纳一个载玻片。槽的尺寸一般大于载玻片的尺寸，使得可以容易地将载玻片插入槽中以及从槽中取出。

自动或半自动成像系统使用自动(robotic)致动器或其它装置从盒中取出载玻片，处理载玻片或样本，并将载玻片放回盒中。例如，一种装置可以从盒中获取载玻片并将其置于显微镜或其它装置之下，使得细胞学技士可以分析癌症和其它医学疾病(condition)的采样。更具体地，成像系统抓住载玻片，将其举起到托盘的保持构件之上，从托盘中取出载玻片和槽，并将载玻片置于显微镜之下。在完成分析之后，该成像系统重新将载玻片插入到盒中。

可以改进成像系统和其它装置检查载玻片盒中的载玻片方位的方式。理想地，将所有载玻片以类似的方式适当地平坦排列在盒内的托盘上。然而，由于人为或机器误差，载玻片可能被不适当地装入盒中。例如，载玻片可能被颠倒插入，使得带有样本采样的表面朝下，而其它载玻片的样本采样可能朝上。此外，可以转动载玻片。换句话说，载玻片可能由于疏忽而被旋转180度。例如，当在载玻片的一端具有条形码或其它数据时，这就会产生问题。载玻片还可能被转动和翻转。被不适当装入的载玻片可能引起处理设备的复杂化和处理误差，从而导致系统故障并需要细胞学技士或技师检查盒并重新排列载玻片。

发明内容

根据一个实施例，用于确定载玻片是否被适当地装入载玻片容器的系统包括：具有透明区域和不透明区域的载玻片、光源、以及传感器。载玻片位于光源和传感器之间。如果传感器检测到来自光源的穿过载玻片透明区域的光，则载玻片被适当地装入载玻片容器。

根据可选实施例，用于确定多个载玻片是否被适当地装入载玻片容器的系统包括：每个都具有透明区域和不透明区域的多个载玻片、光源、以及传感器。载玻片位于光源和传感器之间，并且如果传感器检测到来自光源的穿过载玻片的对准透明区域的光，则载玻片被适当地装入载玻片容器。

在又一可选实施例中，用于确定载玻片是否被适当地装入载玻片容器的系统包括：每个都具有一个透明拐角区域和三个不透明拐角区域的多个载玻片、光源、以及传感器。载玻片位于光源和传感器之间，并且如果传感器检测到来自光源的穿过载玻片的对准透明拐角区域的光，则载玻片被适当地装入载玻片容器。

在各个实施例中，载玻片的拐角可以具有透明区域，并且其它三个拐角可以具有不透明拐角区域，例如，吸收性或反射性的不透光或磨砂区域。可以使用不同结构、形状、数量、以及大小的透明和不透明区域。例如，载玻片垂直堆叠地排列或水平地排列，并置于光源和传感器之间。透明区域可以由载玻片的边缘和不透明区域限定(bounded)。此外，透明区域可以是三角形、矩形、正方形、圆形、或半圆形。例如，每个载玻片均具有可以为各种形状(例如，三角形或矩形)的三个不透明区域。透明区域和不透明区域可以为相同的形状，也可以为不同的形状。

此外，在各个实施例中，光源(例如，激光)可以生成各种波长的光，包括可见波长和不可见波长。传感器可以生成表示一个或多个载玻片是否被适当地装入载玻片容器的信号或数据，其可用于生成显示在显示屏上的消息或用于启动光或扬声器。

附图说明

通过参考下面结合附图进行的描述，可以更加全面地理解实施例及其优点，在附图中，相似的参考标号表示相似的特征，其中：

图1是侧面长于正面或边缘的已知载玻片的透视图；

图2是侧面长于正面或边缘并具有磨砂端部的已知载玻片的俯视图；

图3是侧面和边缘具有相同长度的已知正方形载玻片的透视图；

图4是已知正方形载玻片的俯视图；

图5示出了用于各个实施例的具有透明区域和不透明区域的载玻片；

图6示出了由于适当地装入了全部载玻片而使载玻片具有对准透明部分的系统；

图7示出了由于一个载玻片被首尾调转而使载玻片具有未对准透明部分的系统；

图8示出了由于一个载玻片被翻转而使载玻片具有未对准透明部分的系统；

图9示出了具有沿侧面或边缘排列并具有对准透明部分的载玻片的系统；

图10示出了用于可选实施例的正方形透明区域和不透明区域的可选配置；