[发明专利]流动控制设备和方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种触摸或者接近式传感设备，尤其是控制例如水或者其它液体的温度和流动速度等特性。

背景技术

水龙头作为浴缸、淋浴器、厨房洗涤池和水槽的标准装置，已经用来控制热水和冷水的流速。为了以使用者期望的温度和流速释放水流，这些设备需要使用者操作至少一个水龙头阀。使用者具有的通常的流速和温度反馈机制，是利用一只手感觉这两个因素，然后旋转一个或者多个龙水头阀，直到得到期望的温度和流速。

在很多情况下，人们使用标准水龙头时有困难。这些使用标准水龙头阀有困难的人，例如那些有关节炎的人，或者那些不具有运动技巧的人，操作一般水龙头阀时，需要安装特别的水龙头阀杆，以便使他们更容易地打开和关闭水。这些特别的水龙头控制仍旧需要手动操作，因此并不适合这些所有的人。有些地方，比如医院，具有安装在他们所有洗手盆里的长杆水龙头，试图迎合所有的有困难或者没有困难操作标准水龙头的人。所有的这些设备仍旧需要使用者只要暂时地感觉水的温度，以便确定温度和流速是否适合他们。

无论是在家、医院或者任何其他行业，如果需要完全的清洁，清洁水龙头和水龙头阀是耗时的，并且有时是困难的任务。所有的设备在某些方面是不同的，并且具有不同的形状，有些地方很难到达，特别是如果安装的特别靠近障碍物，例如墙。

更适宜地，发现一种方法，其试图解决上面所述的问题，由此，使用者使用接近式传感设备能够将水分配到淋浴器、浴缸、厨房洗涤池或者水槽。

发明内容

这样，按照本发明的一个方面，提供了一种使用者用来控制流动液体流动特性的设备，这种设备包括二维控制表面，用来在二维上感测使用者的接近，判定使用者的位置的工具，以及控制响应于所述判定的液体特性的工具。

允许手指或者脚趾触摸来在一个期望的流速打开水流，以及控制冷热水混合的百分比或者由即时(on demand)热水器供给的水的温度，这些是有益的。这些可以利用接近式传感器在二维上来探测手指、脚趾或者其他肢的存在获得；可选择地，可以使用触摸传感器。在下面的描述中，其中涉及的是接近式传感器，本领域技术人员可以理解也可以利用触摸传感器。接近式传感器探测使用者或者使用者一部分的存在，并提供关于使用者或者使用者一部分对于接近式传感器位置的信息。

控制表面可以有选择地包括控制区域，例如当在设备前面的表面包括位于设备之上的浴缸瓷砖，瓷砖自身可以与设备分离提供，或者重新使用已有的浴缸瓷砖。

这种设备可以控制水的流速、冷热水混合的百分比或者与使用者位置决定的成比例的水的温度。在系统中，其中接近式传感器包括许多传感器，用来感测沿传感器的离散位置，这种设备可以设置来提供基本连续的变化。许多的传感器，例如6、7或8，变化或许已经是基本连续的。可选择地，为了提高有用的控制分辨率，设备可以插入在两个使用者的感测位置之间。

另一个优点是允许容易地清洁接近式传感温度和流速控制设备。

接近式传感设备可以位于例如工作台或者墙的表面后面，或者集成在物体如瓷砖、浴缸、厨房洗涤池、水龙头、或者水槽内。如果使用瓷砖，为了容易使用，其可以位于墙上其它瓷砖中间的一个合适位置。如果它是后来附加的，其可以位于已存在的表面的顶部。这个后来的附加可以是电池操作的，并能够再充电，其与主控制箱无线连接。这可以消除接近式传感设备到控制箱的有线方式的物理连接而包括需要的建筑工作。

接近式水温度和水流传感控制设备可以补充或者代替水龙头，允许水流和温度通过触摸在表面上预定的位置来控制，而不是手动旋转水龙头。这种触摸或者接近式水温和水流传感控制设备可以使用电容或者电感传感技术、压力传感技术、电阻传感技术，这些技术可以在触摸屏显示装置中发现，或者使用这些方法的组合。

按照本发明的第二个方面，提供了一种通过使用者控制流动液体流速的设备，这种设备包括用来感测使用者接近的控制条，用来判定使用者位置的装置，以及响应于所述判定用来控制液体流速的装置。

按照本发明的第三个方面，提供了一种通过使用者操作二维控制表面来控制流动液体流动特性的方法，这种方法包括使用控制在二维上感测使用者的接近。表面判定使用者的位置，并且响应于所述的判定控制流动特性。