[发明专利]多媒体信道切换

说明书

技术领域

本发明总体上涉及通信系统中多媒体会话的管理，并且特别涉及减小在这样的多媒体会话中切换多媒体信道的用户感知时间。

背景

在现有的移动网和移动通信系统中呈献和提供各种各样的新的服务已成为一种趋势。当前在把移动网用于多媒体或电视内容方面有很大的兴趣。这在技术上常常被称为移动电视。移动电视应用的目标是提供像电视那样的感受，其中用户可以在不同的多媒体或电视频道之间进行选择和易于迅速切换(zap)。

普通的电视频道向许多用户广播，一般地，用户可以选择所要接收和观看的信道。移动电视类似地传递一组(直播的)媒体或多媒体流给几个最终用户。每个多媒体流相应于一个电视信道，以及每个用户将能够选择要观看的信道。在此时，用于移动电视的广播/多播传递方法正处在开发中。这样的标准化成果的来自是3GPP多媒体广播/多播服务(MBMS)和欧洲电信标准局(ETSI)数字视频广播-手持式(DVB-H)。这些成果在它们的广播传播方式上类似于传统的电视。

同时，在基于多播/广播的移动电视成为可得到的之前，需要可在现有的移动输送信道上实施的解决方案。在单播传输是优选的传播措施的场合下，对于具有不多的用户的小区和对于具有足够的容量的网络也是以后很感兴趣的。

使用通过基于互联网协议(IP)的网络流动的移动电视类的服务可以在现有的移动网中实施。一个例子是在3GPP中开发的分组交换(PS)流动服务(PSS)。为了启动这样的多媒体或电视会话，用户典型地冲浪到网页或入口，以及点击或选择链路，以查看直播的流动信道。

还存在有几个专用流动解决方案可被使用于移动电视，例如，RealNetworks(真实网络)，Apple(苹果)的Quicktime(快速时间)和Microsoft(微软)的媒体播放器。这些装置典型地也具有入口或网页，在其中链路被点击以便启动接收某个信道。

移动电视服务的目标之一是使得在信道之间的迅速切换成为可能，就像人们对于通常的广播的电视信道所做的那样。如果所有的信道被广播，则接收机可以通过选择适当的输送信道和使用适当的多路分解器而在信道之间本地选择。这是对于标准电缆、卫星或地面电视以及即将来临的移动标准MBMS和DVB-H的情形。然而，对于单播会话，客户必须替代地影响服务器或多媒体供应器去发送想要的信道。

实现基于IP的移动流动的传统的方式是在浏览器中选择规定的内容。这将启动下载会话说明协议(SDP)或同步的多媒体综合语言(SMIL)文件，后者进而又在用户终端的媒体播放器中发起实时流动协议(RTSP)流动会话。直到用户在屏幕上看到内容之前花费的大约的时间典型地约为或稍微超过10秒，在这10秒中可能有5秒是应用建立，而其余时间是信令(约为2秒)和缓存(约为3到4秒)。如果用户想要切换到另一个“多媒体或电视信道”，则他必须停止当前的数据流和回到浏览器，在那里他通过点击链路而选择另一个信道。然后，启动新的RTSP会话，媒体播放器发起和启动缓存，以及有约10秒的新的延时。

在国际申请[1]中，给出一种显著地减小多媒体信道切换的用户感知的时间的技术。这个技术基本上允许用户只启动用户终端的一个用户输入，以便选择新的多媒体信道。新的信道的多媒体数据然后可以直接传递到用户终端，而不需要用户重新访问多媒体供应器的网页并且没有新的会话建立过程。然而，即使用这个时间减小技术，仍旧要执行约4秒的缓存。

概要

因此需要减小在单播(分组交换的)网络和通信系统中在多媒体会话期间当切换多媒体信道时用户感知的时间。

本发明克服现有技术装置的这些和其它缺点。

本发明的总的目的是减小在单播通信系统中切换多媒体信道的用户感知的时间。

本发明的另一个目的是从用户观点看来缩短信道切换过程而不需要修改或适配所利用的用户终端。

本发明的一个特定的目的是缩短可以以对于用户终端透明的方式进行的信道切换过程。

本发明的另一个特定的目的是缩短可被用作为对减小多媒体信道切换的用户感知时间的其它技术的补充的信道切换过程。

这些和其它目的是通过如由所附权利要求规定的本发明来满足的。

概略地，本发明涉及到减小在单播通信系统中切换多媒体源的用户感知时间。这个用户感知时间是由于应用建立、在用户终端与多媒体供应器之间的信令、和在呈现与播放数据之前把多媒体数据缓存到用户终端造成的。本发明减小总体切换时间中的缓存时间部分。这意味着，由于减小终端中的缓存，在多媒体信道切换后，新的信道的多媒体数据将在短得多的时间间隔内呈现和对于用户是可得到的。