[发明专利]具有提高的声学带宽的助听器

说明书

技术领域

【0001】本发明涉及助听器。更具体地说，其涉及具有多于一个声学输出换能器的助听器。本发明还涉及用于助听器的处理器。

背景技术

【0002】助听器实质上包括用于获得声学声波并且将它们转换为电信号的扩音器、用于放大由扩音器产生的电信号的电子电路和用于再现经放大的电信号的声学输出换能器。放大器可以根据规定支持音频频谱中的特定频带至其他频带以便补偿个体的听力损失。

【0003】在这一申请中，术语“高频”优选地指在3kHz到15kHz之间的音频，而术语“低频”优选地指在20Hz和3kHz之间的音频。

【0004】助听器可用于减轻非常不同的听力损伤。听力损伤的一些实例是窄频带听力损失、高频听力损失、低频听力损失或者在整个音频频谱范围内更均匀分布的听力损失。在一些受影响的频率范围内存在残余听力的情况下，助听器使用者可以受益于含有用于处理这些频率的装置的助听器。

【0005】现代的助听器具有通常覆盖在4-8kHz范围左右的有限的高频再现，这主要由于输出换能器的限制。由于部件中的机械相互作用，频率范围的延展仅与低频端的减小的输出功率消耗相反，并且需要在某处找到折衷。用于助听器的换能器的制造集中于语音再现，从而被最优化以便在200Hz-6kHz频率范围内使用，对于语音识别是重要的。然而，感兴趣的其他声音，例如来自动物或机器的声音也在6kHz-15kHz范围。正常听力的个体通常能够感知高达15kHz到20kHz的声音，甚至是深度听力丧失的人也仍然具有某些感知高于和超过8kHz的声音的能力，这取决于听力丧失的个体特性。

【0006】新近的研究表明在6kHz-15kHz范围内仍留有残留听力的听力受损的幼儿在学习说话时可以受益于这一频率范围的可用性。在语音中，所谓语素/s/和/z/的摩擦声能的主要部分，也就是声音“s”和“z”通常处于4kHz以上，特别是在4kHz-8kHz的范围内，而如果这一频率范围可用于前述情况下听力受损的儿童，则感知和随后再现那些声音的能力可以被显著提高。因此需要具有重现从200Hz到可能的15kHz和20kHz之间的频率范围的装置的助听器。

【0007】实现为组合单元的双声学换能器是公知的。例如，来自Knowles Electronics公司的EJ换能器系列是配置为用于助听器应用的双磁性接收器类型。这种接收器包括两个实质上相同的换能器单元，这些换能器单元被夹在一起形成用于助听器的单个单元。在制造过程中，要特别小心以保证两个换能器单元最终表现为在其电子和机械特性方面尽可能相同。双声学换能器主要用于需要高声压级的应用中，例如在大功率助听器应用中。

【0008】US4548082描述了具有两个独立驱动的声学输出换能器的助听器，这两个输出换能器表示分别用于重现声谱中的低频频带和高频频带的低频扬声器和高频扬声器。这两个声学输出换能器由一对采样保持电路(S/H)来驱动，所述采样保持电路交替地采样来自D/A转换器的输出用于对声学输出换能器分别提供低频和高频声音。采样保持电路由多路复用器控制，该多路复用器为这两个声学输出换能器提供交替的信号供给。可以在采样保持电路和声学输出换能器之间提供可选的抗混叠滤波器，以便滤除混叠噪声。

【0009】虽然这一方法提供了在助听器中用于驱动多于一个输出换能器的装置，其还具有一些严重的缺点。通过采样保持电路驱动声学输出换能器很可能引入噪声以及各种杂散和混叠效应，这会降低输出质量并且需要补偿。

发明内容

【0010】根据本发明，设计了一款助听器，其包括扩音器、用于从扩音器接收信号的输入转换器、用于处理来自该输入转换器的信号以便将各自的输出提供给第一输出转换器和第二输出转换器的信号处理器、第一声学输出换能器和第二输出换能器，其中第一输出转换器和第一输出换能器被配置为重现所处理的信号的高频，而第二输出转换器和第二输出换能器被配置为重现所处理的信号的低频。

【0011】这为助听器提供了重现比含有一个输出换能器的助听器更宽的频率范围的能力，而不存在为两个输出换能器多路传输信号以便区分频带的固有问题。

【0012】根据本发明的一个方面，第一声学输出换能器和第二声学输出换能器可以实现为单个的实体单元。构成该单元的各个换能器根据其想要重现的频率范围被分别地进行不同配置。第一输出换能器被配置为重现高频，而第二输出换能器被配置为重现低频。