[发明专利]助听器的电池报警方法、监控电池的电路以及具有这种电路的助听器

说明书

技术领域

【0002】本发明涉及用于助听器的电池报警的方法、实现该方法的电路形式以及具有这种电路的助听器。

背景技术

【0003】现代数字助听器对其电源电压要求相当苛刻，原因是在某个电压之下它们不能工作从而导致所再生信号的失真。

【0004】一般知道通过单个电池为助听器提供电源。该电池通常必须装在助听器外壳的有限空间内，其往往是原电池比如锌空气电池。当原电池逐渐耗尽并且不能再给助听器的电子元件提供足够电压时，该原电池不得不被更换。

【0005】对于用户，通常关心在助听器停止工作之前的适当时间可以提醒电池要耗尽，以便在方便的时候比如在离开家去工作、电影院或其它旅行之前更换电池，而上述这些场合携带和更换电池可能是不便的。

【0006】从原电池比如锌空气电池的输出电压通常随时间会发生变化，这跟许多因素有关，例如电池的构造和所施加的负载。然而，通常在初始快速下降之后输出电压保持相对恒定，在一段持久时间上仅缓慢地下降，直到在电池的寿命末期它才快速下降。相同电池即相同类型、制造和构造的放电特性仅有略微不同，而来自不同厂商的相同电池类型比如锌空气电池在构造上也不尽相同并且它们的放电特性具有较大差异。这使得电池被耗尽前的时间预测更加困难。

【0007】一般知道，如果电池电压低于预定阈值则立即发出报警。这个阈值是基于对典型放电特性的了解而设定的。

【0008】然而，已经发现仅仅根据电压阈值发出报警会涉及很多问题。

【0009】第一问题是如果由于某种原因突然出现电池电压的暂时下降则这可能导致报警在很早阶段被发出，给用户提供助听器将实际停止正常工作前的剩余时间的错误印象。

【0010】在电池电压中一种此类暂时压降可能是由例如在再生大声音期间助听器暂时从电池吸收大电流而造成的。因此，即使在正常负载条件下由特定放电特性预期的剩余电池寿命是足够长而不认为此时更换电池是恰当的，但报警也将被发出。在以下说明书中，电源电压低于预定阈值的这种暂时下降将被称为电压降低(brown-out)，这例如由从电池中吸收的暂时增加电流引起。

【0011】第二问题是随着电池老化和电池电压总体下降，电压降低(brown-out)一般会越来越频繁地发生。从而，发出报警的频率增加，这可能会使用户厌烦。

发明内容

【0012】本发明的一个目的是克服这些及其它问题。

【0013】根据本发明的第一方面，这些问题由用于助听器的电池报警的方法来克服，所述方法包括以下步骤：对在第一预定时限内电源电压低于预定值的次数加以计数；以及如果在所述预定时限内所述次数达到第一预定值，则设定第一报警标志。

【0014】这样，电池电压的暂时下降可以被检测并且在评价是否应当发出报警时被考虑。因而，由于每个检测本身不是发出报警的准则或条件，因此，可以防止因电池电压的非严重暂时下降而不必要地发出报警。

【0015】具体而言，低于预定电压阈值的非严重暂时下降不会发出报警。这种非严重下降可能由电池的温度变化所致。所以，如果用户从室温内部走到低温户外，则助听器中的电池会冷却并且电池电压下降。然而，如果用户到户外短途走动例如在寒冷的冬天拾取木柴而其它时刻都呆在室内，则电池的暂时电压下降将是非严重的。

【0016】根据本发明的第二方面，上面的问题由监控助听器的电源电压的电路解决，所述电路包括计时第一检测间隔的第一计时器、用于检测所述电源电压下降到预定阈值之下的检测器、对在所述检测间隔内检测的次数进行计数的第一计数器、以及用于如果在所述第一检测间隔内所述次数达到预定值则设定报警标志的装置。

【0017】根据本发明的第三方面，上面的问题由包含这种电路的助听器解决。

【0018】根据本发明的第四方面，提供了一种用于具体在助听器中发出报警的方法，所述方法包括以下步骤：a1)检查第一报警标志的状态，b1)如果所述第一报警标志被设定则发出报警，c1)将发出报警的可能性延缓预定第一时限，d)返回步骤a1)。

【0019】因此，报警可基于根据本发明的其它方面设定的标志被发出，并且随后报警的发出可以被延缓特定时限以便不会不必要地干扰佩戴者。