[发明专利]助听器和在助听器中处理输入信号的方法

说明书

技术领域

【0001】本发明涉及助听器。本发明进一步涉及助听器内的信号处理方法。本发明更具体地涉及带有多个输入换能器的助听器以及在带有多个输入换能器的助听器中的信号处理的方法。本发明也更具体地涉及带有适于提供可调指向性图案(directivity pattern)的多个输入换能器的助听器。

【0002】本发明更特别地涉及用于在助听器中处理输入换能器信号的输入处理器，其中输入信号在指向控制器中被处理并且其中反馈-补偿信号与由输入信号得出的信号相结合。

背景技术

【0003】WO-A-01/01731展示了助听器的可调指向麦克风/传声器系统的使用。该系统根据声延时处理来自两个麦克风的输入以获得指向性灵敏度图案(directional sensitivity pattern)。处理器也可以补偿指向处理固有的低频信号的抑制，这种操作有时称作均衡或者低频提升(lowfrequency boosting)。在助听器的使用者想要抑制从面向对话者的方向以外的方向返回的声音的场合中，指向处理一般用于抑制环境噪声。

【0004】均衡通常提升低频信号，而不管这些低频信号被视为感兴趣信号还是噪声信号，因此其本身可能引起问题。WO-A-02/085066展示了被自适应地控制的指向性系统，该指向控制器可以多通道方案实现，也就是在各频率中都带有延迟处理器。

【0005】EP-A-1191814展示了用于减小称作声反馈的干扰的系统。声反馈是指由输出换能器产生的声信号传到麦克风。反馈信号很有可能被麦克风接收并且被助听器处理器放大从而产生将再次返回到麦克风的输出。如果增益超过回路中的衰减因数，不稳定的情况将发生。反馈可能引起信号的失真，即使增益设定值低于不稳定性界线。EP-1191814-A1阐述了自适应反馈补偿(FBC)系统，其中从麦克风系统的输出中减去反馈-补偿信号以便产生组合信号，然后组合信号被送到主信号处理器。

【0006】反馈补偿信号在反馈信号预测器中产生，反馈信号预测器监控来自主信号处理器的输出信号，也就是，监控馈送到助听器的输出换能器的信号和馈送到主信号处理器的输入信号。通过使这些信号相互关联，反馈预测器可以计算出从处理器输出并返回到处理器输入的反馈通路的估计。这样被估计的反馈通路通常包括输出换能器，返回到麦克风的声通路，麦克风，以及任何前置放大器。反馈通路由传递函数表征。反馈信号预测器通常称作反馈信号估计器，其包括根据所述主信号处理器输出信号与组合信号之间的相关性被自适应地控制的滤波器。高相关性的普遍存在被认为是由于声反馈，并且反馈信号预测器用这种方式产生对反馈通路的估计并产生取消信号，然后取消信号从麦克风系统输出的信号中被减去。反馈补偿特征允许主信号处理器在比其他可能的增益更高的增益下工作。

【0007】WO-A-99/10169展示了具有可控指向特性和输入换能器的自适应匹配的助听器。为了均衡麦克风输出信号的增益和相位特性，可控滤波器被插入到两个麦克风通道的至少一个通道中，这对于指向性系统的正常工作是重要的。

【0008】WO-A-99/26453展示了用于带有两个麦克风和指向处理的助听器的反馈补偿系统，其中每个麦克风信号在指向控制器中处理之前被独立地反馈补偿。在指向处理之前独立补偿每个麦克风信号需要大量的处理并且负担着反馈信号的不完全补偿将产生残留的反馈信号成分的风险，这可能干扰指向控制器的功能。

【0009】通常，反馈估计器估计从信号处理器输出延伸到信号处理器输入的部分反馈回路的传递函数。这部分反馈回路主要包括输出换能器，从输出口到输入口的声通路，输入换能器以及与输入换能器相连的电路。

【0010】根据简单的模型，反馈通路的声学部分可以被视作频率相关、衰减和延迟的函数。由于将被估计的部分反馈回路实际上除声通路之外还包含输出换能器、输入换能器和输入电路，因此这部分反馈通路的复杂性可能是相当大的，特别在高级助听器的情况下，并且更复杂的模型可能适合于充分地模仿反馈通路。

【0011】自适应系统是非线性装置或者仅在短时间段内被视为线性的装置的示例。出现在高级输入信号处理器中的非线性装置可包括，例如指向控制器、麦克风匹配电路、前置放大器和噪声处理器，可能甚至包括这些系统的自适应形式。

发明内容

【0012】本发明的一个目的是提供将指向处理能力与反馈补偿能力相结合的助听器处理器。本发明的更进一步目的是提供一种用于助听器中输入换能器信号的处理且具有改进的反馈补偿的相应方法。