[发明专利]视频点播网络及点播方法

说明书

技术领域

本发明涉及视频点播网络技术领域，更具体地说，涉及一种利用QAM设备和HFC网络并将上行数据和下行数据分离的视频点播网络和点播方法。

背景技术

视频点播是新兴的行业，具有广阔的市场前景，目前，常用的视频点播网络是基于IP的视频点播网络，上行、下行数据都采用IP协议在lP网络上进行传输。由于视频信号信息量巨大，占用很多的传输带宽，往往造成网络的拥堵，特别是，当有大量的用户同时进行点播时，下行的数据往往由于带宽不够而变得缓慢。如果对现有的网络进行改造，则需要花费很多的成本。

进一步分析视频点播业务的业务流量，可以发现，上行数据(通常是STB(机顶盒)至主干网的点播信息或者控制信息)数据量很小，而下行数据(通常是主干网至STB的视频/音频信号数据)信息量巨大，主要的网络拥堵都发生在下行的通道上。

于是，利用射频RF进行数据传输的HFC网络(混合光纤同轴电缆网)成为了一种新的解决方案，将数据量巨大的下行数据通过带宽资源相对更加丰富的射频RF传输，将大大缓解下行数据的拥堵问题，而对于数据量较小的上行数据，仍然使用lP协议进行传输。这样，可以避免对现有网络的大规模改造，节约了成本，同时又能有效提高用户的使用体验。

发明内容

本发明的目的是提供一种利用QAM设备(正交幅度调制转换设备)和HFC网络并将上行数据和下行数据分离的视频点播网络和点播方法。将成本较低的HFC网络应用到视频点播网络中，将使运营商将更加有效地利用现有的HFC网络资源，以较低的代价在HFC网络上实现交互数字电视业务，为扩展交互式数字电视业务提供多种接入方案。

在HFC的互动电视方案中，相对于IPTV(互联网电视)系统，引入QAM设备之后，STB和边缘流媒体服务引擎缓存之间的控制信息和视频流数据分别通过不同的通路传输。由于上行的点播请求信息量极小，可以通过任何一种IP网络送到VOD(视频点播)头端，下行的视频流则通过使用了QAM设备的HFC网络送达用户机顶盒。

QAM设备是一种能将数字媒体信号调制成射频信号在HFC网络上进行传输的设备。QAM设备一般被部署在边缘节点，输入为IP数据，输出为射频(RF)信号。

基于HFC网络的视频点播网络与现行lPTV系统的区别是，STB的接入认证、信息浏览等流程相同，通过IP网络交互，当用户的点播请求被重定向到边缘流服务器后，流服务器并不直接把视频流通过lP网络传输给STB，而是将视频流以恰当的封包形式输出至QAM设备，QAM将视频流调制成射频(RF，Radio Frequency)，通过HFC网络传输给STB，STB对视频流进行解调和解码。

根据本发明的第一方面，提供一种视频点播网络，在基于IP的主干网和STB之间使用QAM设备和HFC网络，STB向基于IP的主干网发送的上行数据利用IP网络通道，基于IP的主干网向STB发送的下行数据利用HFC网络的射频通道。

根据本发明的一实施例，该视频点播网络包括：

基于IP的主干网；

边缘流媒体服务引擎以及边缘流媒体服务引擎缓存，连接到基于IP的主干网，从主干网接收数据；

QAM设备，连接到边缘流媒体服务引擎，接收来自边缘流媒体服务引擎的数据；

HFC网络，通过射频链路与QAM设备相连，以射频RF的形式传输数据；

STB，通过射频链路与HFC网络相连；

IP通信网络，连接在边缘流媒体服务引擎和STB之间，执行IP协议连接；

其中，从STB至基于IP的主干网的上行数据通过IP通信网络传输，从基于IP的主干网至STB的下行数据通过QAM设备及HFC网络传输，其中，QAM设备输出射频RF信号。

根据本发明的一实施例，该视频点播网络包括负载均衡系统，位于所述IP的主干网，比如CDN网络(内容分发网络)中，包括：

全局负载均衡器，与STB可通信地相连，接收来自STB的点播请求；

至少一个本地负载均衡器，连接到全局负载均衡器，每一个本地负载均衡器具有一区域信息，每一个本地负载均衡器可通信地连接到STB；

每一个所述本地负载均衡器还连接到：

至少一个媒体服务控制器，每一个所述媒体服务控制器与内容控制器可通信地相连，还可通信地连接到所述STB；

至少一个所述QAM设备，每一个所述QAM设备与至少一个媒体服务控制器可通信地相连，还可通信地连接到所述STB；其中