[发明专利]发光装置以及控制发光单元的方法

说明书

技术领域

本发明有关于一种发光装置，特别有关于控制该种发光装置的发光单元的装置与方法。

背景技术

背光模块(backlight module)为液晶显示器面板(LCD panel)的关键零组件之一。由于液晶本身不发光，背光模块的功能即在于提供充足的亮度与分布均匀的光源，使其能正常显示图像。

有两种传统的发光装置可以被用来当作背光模块，一种为连续型(continuous mode)发光装置，一种为断续型(burst mode)发光装置。图1A为连续型发光装置100的方块图，其中包括一控制单元(control unit)102、一连续型转换单元(continuous mode inverter)104、以及一发光单元106。控制单元102根据一命令信号108产生一控制信号110。命令信号108的作用为设定发光单元106的目标亮度。连续型转换单元104根据控制信号110以及该发光单元所提供的反馈信号114输出一发光单元控制信号112，以调整发光单元106的亮度至该目标亮度。连续型发光装置100的特色在于该连续型转换单元(continuous mode inverter)接收一直流电压(Vcc)以及一直流电压控制信号110，送出一发光单元控制信号112至发光单元106，其中发光单元控制信号112为交流的电流或电压信号。图1B显示控制信号110与发光单元控制信号112的对应关系。该控制信号110的电压值越大，该发光单元控制信号112的幅值越大、该发光单元106越亮。由图1B中可以发现，发光单元控制信号为连续的交流信号，本说明书将这种信号称作连续型交流信号。连续型发光装置100的优点在于连续型转换单元104的线路简单并且价格便宜。但仅调整发光单元控制信号112的幅值，并无法将发光单元106的亮度调到极暗。

图2A介绍一种断续型发光装置200，可以扩充发光单元的亮度可调范围。断续型发光装置200以断续型转换单元(burst mode inverter)204取代连续型转换单元104。图2B显示控制信号210与发光单元控制信号212的对应关系。控制信号210同样是直流电压信号。但是，断续型转换单元204接收到直流电压Vcc以及控制信号210后，所产生的发光单元控制信号212如图2B所示，为断续型的交流信号。控制信号210的电压值越低，发光单元控制信号212的间断处越长、发光单元206越暗。当发光单元控制信号为断续型交流信号时，发光装置可被调整至相当低的亮度。但是，断续型转换单元204的线路相当复杂，成本也较连续型转换单元104高。

因此，如何在成本与亮度控制范围间进行取舍，成为发展发光装置时所必须考虑的问题。

发明内容

本发明提供一种新型的发光装置，既可以降低成本，又可以兼顾亮度的可控制范围。

本发明所提供的发光装置包括一发光单元、一控制单元、以及一连续型转换单元(continuous mode inverter)。使用者可利用一命令信号设定该发光单元的目标亮度。该控制单元根据该命令信号产生一转换单元控制信号。当该目标亮度大于一阈值时，该转换单元控制信号为连续型脉冲信号，该目标亮度越大则该转换单元控制信号的工作周期越大。当该目标亮度小于该阈值时，该转换单元控制信号为断续型脉冲信号，该目标亮度越小则该转换单元控制信号的脉冲之间的间断时间越长。该连续型转换单元(continuousmode inverter)接收一直流电压Vcc并根据该转换单元控制信号产生一发光单元控制信号，以控制该发光单元的亮度。当该转换单元控制信号为连续型脉冲信号时，该发光单元控制信号为连续型交流信号，该转换单元控制信号的工作周期越大则该发光单元控制信号的幅值越大、该发光单元越亮。当该转换单元控制信号为断续型脉冲信号时，该发光单元控制信号为断续型交流信号，该转换单元控制信号的脉冲省略数越多则该发光单元控制信号的脉冲之间的间断时间越长、该发光单元越暗。

若该命令信号设定该发光单元发出最大亮度，则该转换单元控制信号的工作周期为100％。该阈值可设定为该发光单位的最大亮度的一半亮度。该发光单元控制信号为交流的电压或电流信号。该发光装置可为一面板的一背光模块。