[发明专利]动画图象译码方法和动画图象译码装置

说明书

本申请是申请号为“03800107.1”、申请日为2003年1月31日、发明名称为“动画图象编码方法和动画图象译码方法”的发明的分案申请。

技术领域

本发明涉及动画图象编码方法和动画图象译码方法，特别是涉及用于对动画图象的数字数据进行编码来传输或存储的编码方法以及与该编码方法对应的译码方法。

背景技术

动画图象由多个图象构成，而该图象由给定数的象素构成。而且，动画图象的编码对所述各图象进行，各图象的编码以划分该图象的块为单位进行。

一般来说，在动画图象的编码中，通过减少时间方向和空间方向的冗长性来压缩信息量。

例如，在为了削减时间上的冗长性的图象间预测编码中，参照在时间上位于其前方或后方的图象，以块单位进行对编码对象图象的移动的检测和移动补偿，生成预测信息，把预测信息和编码对象图象的信息的差分编码。在此，对编码对象图象在时间上位于前方的图象是比该编码对象图象显示时间早的图象(前方图象)，对编码对象图象在时间上位于后方的图象是比该编码对象图象显示时间晚的图象(后方图象)。

在现在正在进行标准化的动画图象编码方法H.264方式中，能同时参照对成为编码对象的编码对象图象在时间上位于前方或后方的任意两个图象，进行对编码对象图象的移动补偿。须指出的是，在此，H.264是由ITU-T(International Telecommunication Union-Telecommunication Standardization Sector)决定的推荐编码。

另外，使用位于现在作为编码对象的块(对象块)周围的已经编码的块(编码完毕的块)的编码信息，进行为了削减空间上的冗长性的编码。

但是，当设计与H.264方式对应的编码装置和译码装置时，存在无法恰当决定这些装置所必要的存储区大小的问题。如上所述，这在H.264方式中成为有关图象间的预测编码时参照的参照图象幅数的自由度变得非常高的原因。

即一般在由多个图象构成的动画图象的编码方法中，如上所述，动画图象的编码对所述各图象进行，各图象的编码以划分该图象的块(以下称作宏观块)为单位进行。

例如，一个图象P的编码如图24(a)所示，对构成该图象P的各宏观块MB，沿着箭头B所示的路线依次进行。另外，如图24(b)所示，当宏观块MB12变为编码处理的对象时，在该宏观块MB12的编码处理中，参照参照完成了编码的、位于该宏观块MB12的上方和侧面的宏观块MB3～MB5、MB11的编码信息，预测对对象宏观块的移动向量等信息(编码信息)。

因此，在对象宏观块MB12的编码处理结束前，为了在对比该宏观块MB12编码顺序靠后的宏观块的编码时预测信息，有必要保持位于对象宏观块MB12的上方和左侧的宏观块MB3～MB11的具有参照可能性的编码信息。即在各编码处理中，总保持着几乎横向1列的宏观块的编码信息。因此，当成为编码对象的图象是横向长的图象时，各宏观块的编码处理时应该保持的编码信息变得更多。因此，在设计能进行这样的横长图象的编码的编码装置时，存在有必要更多确保用于存储所述编码信息的存储区的问题。须指出的是，图24(b)所示的宏观块MB1和MB2的编码信息在对编码顺序为宏观块MB12以后的宏观块的编码时不被参照。

另外，在设计进行横长图象的编码的译码装置时，当然与设计编码装置同样，有必要更多确保用于存储所述编码信息的存储区。

但是，直到现在，在H.264方式中，没有对图象的横向和纵向的象素数的限制，处于没有决定使用H.264方式正确进行编码和译码所必要的最低限度的存储区的大小的状况。

另外，在H.264方式中，当进行图象间预测编码和图象间预测译码时，有必要在图象存储器中存储有可能参考的前方和后方的图象的全部。

如果简单说明，则在以往的MPEG(Moving Picture ExpertsGroup)-2方式和MPEG-4方式下，在图象间预测编码或图象间预测译码时能参照的图象(参照候补图象)在成为编码处理对象的对象图象内的全部块中是公共的。例如，当对象图象是各块的编码或译码时最多能参照两个其他处理完的图象的B图象时，各块的编码或译码中参照的图象(参照图象)从对该对象图象决定的2个参照候补图象中选择。另外，对象图象是各块的编码或译码时最多能参照一个其他处理完的图象的P图象时，对在各块的编码或译码中参照的图象(参照图象)使用对该对象图象决定的一个参照候补图象。