[发明专利]液滴排放装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种排放液滴的液滴排放装置。

背景技术

在诸如喷墨记录装置的液滴排放装置中，在液滴排放头或液体通道中的气泡导致排放故障并增加通道阻力。因此，传统上液体在液滴排放头与朝大气开放的液体容器之间循环，气泡回收至液体容器或与液体容器接合的副液体容器，气泡从液体容器或副液体容器排放到大气(参见日本专利申请特开No.2005-144954)。

在JP-A No.2005-144954中，如图14所示，密封的墨水容器100和密封的副容器102用墨水管106接合，副容器102和墨水头104用墨水管108接合，喷墨头104和墨水容器100用墨水管110接合。

在副容器102中设置外部空气管116，在外部空气管116中设置转换阀114。当墨水循环时，转换阀114关闭以密封副液体容器102，驱动设在墨水管106中的送液泵112以使墨水在墨水容器100、副容器102和喷墨头104之间循环。

当从喷墨头104排放墨水时，驱动并控制转换阀114以使副液体容器102的内部处于朝大气开放的状态。这样，在墨水循环和墨水排放中，需要驱动和控制转换阀114，这样导致装置的整体构造复杂。

发明内容

考虑上述情况，本发明的目的在于提供一种液滴排放装置，其中通过简单廉价的构造使所述液体在所述液体容器与所述液滴排放头之间循环，并能从所述液滴排放头排放所述液滴。

根据本发明一个方面的液滴排放装置是这样的液滴排放装置，该液滴排放装置包括：液滴排放头，该液滴排放头排放液滴；设在所述液滴排放头下方的液体保持单元，该液体保持单元包括大气开放口；液体通道，该液体通道将所述液滴排放头与所述液体保持单元接合；液体容器，该液体容器在其中保持液体，所述液体容器密封；液体流入通道，该液体流入通道将所述液体保持单元与所述液体容器接合，所述液体流入通道在所述液体保持单元中的流入口位于所述大气开放口下方；液体送出通道，该液体送出通道将所述液体容器与所述液滴排放头接合；以及设在所述液体送出通道或所述液体流入通道处的泵，该泵将所述液体容器中的所述液体送至所述液滴排放头。

在本发明的以上方面中，在驱动所述泵以使所述液体保持单元充入所述液体时，所述液体从所述液体容器通过所述液体送出通道流至所述液滴排放头。流至所述液滴排放头的所述液体流入所述液体保持单元，从而使所述液体保持单元充入所述液体。

即，在驱动所述泵将所述液体从所述液体容器送至所述液滴排放头时，所述液体容器中的所述液体流至所述液滴排放头，所述液体供应至所述液体保持单元，从而使所述液体保持单元充入所述液体。

然后，当充入所述液体保持单元中的所述液体的液面到达所述液体流入通道的流入口时，所述液体被吸入处于负压状态下的所述液体容器。即，所述液体在所述液滴排放头、所述液体保持单元和所述液体容器之间循环。

另一方面，在从所述液滴排放头排放所述液滴时，在所述液滴排放头中产生负压，所述液体保持单元中的所述液体供应至处于负压状态下的所述液滴排放头。

这样，能通过一个泵进行所述液体的填充和循环。另外，在从所述液滴排放头排放所述液滴时，不必使所述液体保持单元内部处于气密状态，从而不必提供使所述液体保持单元朝大气压开放和关闭的开关阀。因此，装置的整体构造变得简单，从而降低成本。

根据本发明的所述构造，可通过简单廉价的构造使所述液体在所述液体容器与所述液滴排放头之间循环，并能从所述液滴排放头排放所述液滴。

附图说明

下面将基于附图详细描述本发明的示例性实施例，其中：

图1是表示根据本发明第一示例性实施例的喷墨记录装置的示意图；

图2是表示根据本发明第一示例性实施例的喷墨记录装置的示意图；

图3是表示根据本发明第一示例性实施例的喷墨记录装置的维护单元的示意图；

图4是表示根据第一示例性实施例的喷墨记录装置的局部示意图；

图5是表示根据第一示例性实施例的喷墨记录装置的操作的示意图；

图6是表示根据第一示例性实施例的喷墨记录装置的主容器、储存容器和记录头之间的位置关系的立体图；

图7是表示主容器、储存容器和记录头之间的位置关系的侧视图；

图8是储存容器的侧剖视图；

图9是墨水填充和墨水循环的操作的流程图；

图10是表示根据第二示例性实施例的喷墨记录装置的主容器、储存容器和记录头之间的位置关系的侧视图；

图11是表示根据第三示例性实施例的喷墨记录装置的主容器、储存容器和记录头之间的位置关系的侧视图；