[发明专利]用于冷藏隔间的隔热挡板

说明书

相关申请的交叉引用

根据35USC 120，本申请要求2002年2月26日提交的名称为“自动售货机冷藏隔间用的隔热挡板”的美国临时专利申请60/360,128的优先权。为美国申请的目的，该专利申请的全部内容被整体结合入本文中以用作参考。

发明内容

本发明涉及一种在冷藏物品储存隔间的开口端设置一种隔热挡板的方法和设备。特别是，本发明提供了在制冷售货机(即冷冻或只是冷藏)中的物品储存隔间的进出开口端的可移动(displacable)的隔热挡板，诸如一种隔热挡板。

附图说明

此处包括的、构成说明书一部分的附图图示了本发明的实施例和细节，与上文的简要说明和下文的详细说明一起，用以解释发明特征。

图1是现有技术的自动售货机的侧面剖视图，用以解释本发明所应用的环境。该售货机包括一个冷藏物品储存隔间，和一个用以将冷藏隔间开口端和售货机内部的其余部分隔离开的可移动的隔热门。

图2示出了靠近图1所示类型的物品储存隔间顶部的隔热挡板装置的透视图，该挡板装置是按照本发明原理构造的。

图3示出了按照本发明原理构造的靠近储存隔间顶部的隔热挡板装置的替代实施方式的透视图。

图4示出了图3中装置的替代的实施方式。

图5a、5b和5c示出了用以将本发明的隔热挡板接合到物品储存隔间顶部的一种替代的实施方式。

图6a和6b示出了发明的另一个替代的实施方式。

图7示出了发明又一个替代的实施方式。

优选实施方式的详细说明

图1示出了已有的自动售货机10，如已知的美国专利5,240,139(此处引用作为参考)，用以说明本发明的背景。自动售货机10有一个外壳11和铰接的前门9，构成自动售货机的柜体。外壳11包括一个冷藏隔热隔间12，用以储存待售物品。在一种实施方式中，冷藏隔间12配有制冷单元16和在一侧(在本例中是隔间12的顶侧)的开口15上的可移动的隔热门14。门14在开口15处提供了在自动售货机内部其余部分与隔间12内部之间的隔热。上述美国专利5,240,139显示并描述了门14的几种不同实施方式，包括一个单片铰接门，其在开/闭中产生垂直弧形运动，和几种“滑动”门的设计。要指出的是，一种“空气幕”也可构成有门的功能的隔热挡板，如果只是在隔间12上有空气隙，其在某些情况下对自动售货机的有效运转是足够的，因为冷空气下沉，因而在未受干扰时冷空气往往留在隔间12内部。隔间12包括向上开启的分隔单元72，用以储存物品74，如冷藏环境中的冰淇淋或其它冷冻或冷藏食物，直到它们被自动售货机的使用者选购。在隔间12内部设有多个分隔壁76，以形成分隔单元72。

要指出的是，隔间12可以是“静态”类型，其蒸发管沿构成隔间12主要内部容积的内壁排列并与内壁热接触，冷凝管与蒸发管隔热，蒸发管沿构成储存隔间12外部周边的壁排列，并与壁热接触。对这种类型的制冷器，制冷系统不需要风扇，因为蒸发管的制冷作用可直接辐射到隔间12内部，并且制冷系统产生的热量直接通过隔间12的外壁辐射到外部环境。这样的箱式制冷器在许多场合都是常见的。其它在隔间12中产生冷藏环境的技术可以容易地与本发明一起使用，如常规的压力送气系统，其有一个产生冷空气的单独制冷器，然后将冷空气引入隔间12内部。

在操作中，在自动售货机的使用者投入适当的货币并对自动售货机中储存的物品做出有效选择之后，自动售货机10的按照常规设计的控制机构40促使一个具有吸取管22和在其下悬挂的拾取头52的物品运送架20横向定位于分隔单元72的上部侧面，该分隔单元72储存有至少一个被拣选的物品。在图示实施方式中，运送架20的运动通过拉索68和辊子70使得门14移动，以便为物品拾取头52提供入口和出口。然后，控制机构40促使运送架20中的电机运转，使得物品拾取头52可控地进入所选隔间72，通过管22(图中未示出连接到吹风电机7的管的全长，但如本领域普通技术人员所知，该全长是必须的)传送由吹风电机7产生的吸力，物品74被吸引到物品拾取头52上。运送架20内的电机再次运转，这次是相反方向，以便从隔间72提取出物品拾取头52和所选物品，然后，当拾取头52位于顾客取物区16开口上方时，通过从拾取头52去掉吸力，将被选物品74放于顾客取物区16。顾客取物门18允许顾客取到所选物品。

考虑到本人上述专利已为公众所知，和此类自动售货机公知的结构和操作，不需要对如何制造和使用上文描述的此类自动售货机进行进一步描述。