[发明专利]每一群装置基础上的内容分发控制

说明书

技术领域

本发明总体上涉及内容的控制分发，特别是媒体网络中的内容的控 制分发。

背景技术

内容所有者例如电影制片厂和广播电台非常关心内容的非法分发； 内容保护很重要。通常，只允许订户访问内容。存在几种保护方案，例如 SmartRight、可扩展的内容保护(xCP)、和TiVoGuard数字输出保护技术。 这些方案使用域的概念，域通常定义为包括属于单个家庭的所有装置。

图1示出了两个域100、200的例子。获取点(AP)101、201获取的内 容可以被分发到属于域100、200的所有装置(以呈现点PP例示)102、202， 但是不发送到域100、200外部的装置。换言之，在第二域200中的装置202 只可以访问第二域200中的获取点201分发的内容，而不能访问由第一域 100中的获取点101分发的内容。域不限于单个地理位置，例如可以包括移 动装置以及避暑别墅(summer house)中的装置。还需要注意的是，呈现 点(Presentation Point)的种类不必相同。

一些域保护方案限制内容分发到“靠近”获取点的装置；离得太远的装 置不能访问内容。这称为“邻近控制”。主要的基本原理是防止用户与例如 不是家庭成员的亲戚共享域。虽然邻近控制防止了这种情况，但是在一些 情况下，这限制过度：例如，当获取点位于主房屋中时，诚实的家庭可能 不能从他们的避暑别墅中访问内容。

图2示出了具有与图1中相同的域和装置的邻近控制。在第一域100 中，只有“靠近”获取点101的区域110中的装置102可以访问获取点101分发 的内容。相似地，在第二域200中，只有“靠近”获取点201的区域210中的 装置202可以访问由获取点201分发的内容。通常，内容提供者定义“靠近” 和“远离”。

TiVo的解决方案克服了这个问题，但是所付的代价是必需得知用户身 份。这允许内容提供者验证用户属于相同的家庭，并且一旦被验证，则解 除邻近限制。不幸的是，识别用户本身引起问题，并导致匿名和/或隐私 问题。此外，订了不同内容的两个朋友可以各买装置并将装置借给对方， 从而使得两个朋友都能够访问他们联合订下的所有内容。

被称为广播标记的应用使得能够识别互联网分发受到限制的内容。 最近，联邦通信委员会(FCC)通过了用于保护标有广播标记的内容的几 种拷贝保护系统。即使域拷贝保护系统没有应用邻近控制而一些电影制片 厂仍要求保护系统应用邻近控制，域拷贝保护系统也被接受。

发明内容

因此，可以理解，存在对灵活解决方案的需求，所述灵活解决方案 在保持用户匿名和保护用户隐私的同时能够控制对域的远程用户的访问 的分发。本发明提供了这样的解决方案。

在第一方面，本发明致力于一种用于控制域中内容的分发的方法， 所述域包括第一装置(AP)，所述第一装置(AP)适于分发内容并授权至 少一个第二装置(PP)访问内容。每个PP属于所述域中的群。所述方法 在所述第一装置处包括下面的步骤：从请求第二装置接收访问内容的请 求，所述请求包括所述请求第二装置所属的群的标示值；验证所述第一装 置是否已经授权所述群中的第二装置访问，其中所述第一装置将它当前正 向其发送内容的群的标示值存储在安全的位置中，以知道它是否已经授权 所述群中的第二装置访问；如果所述第一装置还没有授权与请求第二装置 属于相同的群的另外的第二装置访问内容，则：验证已经被所述第一装置 授权访问内容的群的数目；以及只有当群的所述数目低于预定的最大值 时，授权所述请求第二装置访问内容。

在优选实施例中，所述最大值是可变的。例如，所述最大值可以根 据内容或时间而改变。

在另一优选实施例中，每个PP具有优先权值，当已经达到所述最大 值时，如果被拒绝访问的群中的请求PP的优先权值高于被授权访问的群中 所有PP的优先权值，则授权所述请求PP访问。

优选地，在具有最低优先权值的群中的PP的下一请求访问内容时， 将拒绝所述PP的访问。

在又一优选实施例中，每个群具有该群中所有PP都知道的群ID，AP 存储所述群ID，并通过计算所存储的群ID的数目来验证已经授权访问内容 的群的数目。