[发明专利]图像转印介质及其使用方法

说明书

发明背景

[001]通常地，本发明涉及制品的装饰和/或标记，并且更具体地，本发明涉及使用图像转印介质(image transfer media)的制品装饰和/或标记。

[002]因为自我展示或审美的原因经常需要装饰制品，和/或经常需要使用下列类型的信息来标记制品，这些类型包括但不限于价格、大小、来源标志、使用和保养的说明书等等。对于某些制品，这些装饰和/或标记可通过直接将这些主题印刷到制品上而实现。然而，许多制品不很适合直接印刷。而且，随着计算机的广泛使用——计算机能够定制和编辑原文和/或非原文材料，已经越来越流行将这些主题打印到图像转印介质上，其后将印制的材料从图像转印介质转印到制品。

[003]现在参考图1，其示意表示了如此类型的传统的图像转印介质——其被用来将喷墨打印的图片转印到浅颜色(即白色)的承印物上，所述的传统的图像转印介质通常用参考数字11代表。

[004]图像转印介质11包括剥离衬层13、热塑性层15和吸墨层(ink-receptive layer)17。剥离衬层13由基片19和剥离涂层21组成，剥离涂层21被直接涂敷在基片19上。典型地，基片19是纸或塑料薄膜，并且典型地，剥离涂层21是硅氧烷或蜡。热塑性层15——其被直接涂敷在剥离涂层21上，用于保护转印的图像免于破裂，并且给转印的图像赋予柔软、可触知的特性。另外，依赖于基片19的上表面是光滑的还是粗糙的，分别地，热塑性层15的下表面可被用来给转印的图像赋予有光泽的外观或粗糙的外观。典型地，热塑性层15由纤维素或乙烯丙烯酸酯共聚物制造。吸墨层17——其被直接涂敷在热塑性层15上，用于接收喷墨打印的图像，并且用于结合到浅颜色的承印物上。典型地，吸墨层17包含聚合物粘合剂和多种聚合物颗粒或无机颗粒，所述的颗粒被分散并被粘合剂固定在合适的位置。分散的颗粒形成间隙孔或间隙空位，以吸去和保留打印油墨。

[005]剥离衬层13在图像转印之前不能与热塑性层15和吸墨层17分离，因为吸墨层17是易碎的。

[006]现在参考图2，其示意表示了使用图像转印介质11将图像转印到浅颜色的承印物例如白色T恤上的方式。首先，使用喷墨打印机(没有示出)，将包含原文和/或非原文材料的图像23打印到暴露的吸墨层17的上表面上。由于下述明显的原因，图像23被反向印刷(即打印成希望出现在浅颜色承印物上的图像的镜像)到吸墨层17上。图像23和吸墨层17的剩余暴露区域然后被放置，直接与浅颜色承印物LS接触，并且将家用熨斗I——典型地在大约140℃的温度下——施加到剥离衬层13上大约15到30秒，或者直到足够的热量和压力被传递到吸墨层17，以使吸墨层17与浅颜色的承印物LS相结合。然后移走熨斗I，并且将剥离衬层13从热塑性层15上剥离。可以理解，因为图像23被夹在承印物LS和吸墨层17之间，在图像转印后，通过吸墨层17和热塑性层15必定可看见图像23。

[007]现在参考图3，其示意表示了如此类型的传统的图像转印介质——其被用来将喷墨打印的图像转印到深颜色(即非白色)的承印物上，所述的传统的图像转印介质通常用参考数字31代表。

[008]图像转印介质3 1在一些方面与图像转印介质11相似，两种图像转印介质的主要差别是(i)图像转印介质31包括固定层(anchoragelayer)35，代替了热塑性层15，固定层35是热活化粘合层，用于将图像结合到深颜色的承印物上；以及(ii)图像转印介质31包括白色颜料层37，其插入到固定层35和吸墨层17之间，白色颜料层37为打印的图像提供了明亮的背景，以使图像对比度最大化。

[009]现在参考图4，其示意表示了使用图像转印介质31将图像转印到深颜色的承印物例如非白色T恤上的方式。首先，使用喷墨打印机(没有示出)，将包含原文和/或非原文材料的图像39打印到暴露的吸墨层17的上表面上。不像上述的介质11的情况，图像39不被反向印刷到吸墨层17上，而是直接印刷(即打印为希望出现在深颜色承印物上的图像)到吸墨层17上。然后，从固定层35的底部移走剥离衬层13，然后固定层35的底面被放置直接与深颜色承印物DS接触。然后，保护性的羊皮纸层或硅氧烷层P被放在图像39上，并且将家用熨斗I——典型地在大约140℃的温度下——施加到保护层上大约15到30秒，或者直到足够的热量和压力被传递到固定层35，以使固定层35与深颜色的承印物DS相结合。然后移走熨斗I和保护层P。