[发明专利]网络连接传感组件

说明书

本发明涉及网络连接传感组件的改进，例如在我们的WO-A-2004/082078中描述的那些组件，(本申请通过引用结合了其全部公开内容)，该组件可从Tyco电子公司以商标“AMPTRAC”购得。

背景技术

本发明大致涉及连接网络内的电子元件的连接器，更具体涉及将网络元件连接到传感器元件的互连模块或盒。

为了更好地操作大型电子网络，已经开发出传感器系统来监测网络内元件之间的连接。该传感器系统通常包括保持在接插板或许多其它网络结构内并互连两个分开的网络元件的互连模块。互连模块包括位于配合面的插座插孔，例如模块化插孔。这些插孔接收转而连接到第一网络元件的接插线。各接插线包括由一端连接到插头的信号线组成的电缆。插头接收在对应的插座插孔中，使得电缆内的信号线电连接到从互连模块的后侧延伸的信号接触件。信号接触件转而连接到延伸到第二网络元件的第二组信号线。因而，互连模块电互连第一和第二网络元件。

传统互连模块接合有能够使网络确定插头何时与插座插孔接合的分离式传感器配置。图5和图6显示了与传统传感器配置组合的传统互连模块600。传感器配置包括包含若干配置在条606上的传感器接触件604的分离式挠性蚀刻电路(FEC)602。条606在插座插孔610附近粘贴到面板608上。迹线从各传感器接触件604沿FEC602的长度面板608的前部延伸到从互连模块600的一侧延伸的第一连接器612。第一连接器612随后连接到第二连接器(未图示)，第二连接器连接到传感器元件(未图示)。作为备选方案，第一连接器612可以定位成从互连模块600的后侧而不是从前侧延伸。

各插头包括传感器探针，该传感器探针连接到在传感器探针和相关网络元件之间传送信号的传感器线。当插头完全插入插座插孔，传感器探针接触并电接合FEC602上的传感器接触件604以便产生传感器电路。传感器元件随后可以用于监测并记录整个网络的网络元件连接。例如，如果一个网络元件连接到错误的服务器上，可能出现代价非常高的网络关断或中断。传感器元件确定故障连接位于何处并确定它已经存在多长时间，以便迅速纠正中断。此外，传感器元件可用于确定是否未授权方连接到网络内的元件上并因而改进网络的安全性。

然而，传统互连模块600受到若干缺陷的影响。FEC602成本高，并且将FEC602附着到互连模块600上需要使用粘合剂以及邻近各插座插孔610的传感器接触件604的配准。因而安装FEC602的过程是耗时并且困难的，特别是当互连模块600位于空间受限的网络结构内时。同样，第一连接器612通常连接到FEC602，而FEC602附着到互连模块600。第二连接器从互连模块600的前侧悬垂，并且因而容易在安装和使用过程中损坏。同样，第二连接器占据大量空间，这使得互连模块600难以安装在空间受限的网络结构内。互连模块600需要电缆和第二连接器将第一连接器612连接到传感器元件。连接器和电缆占空间并且增加了无意断开的风险，并且还由于在增加或改变连接时需要考虑更复杂的元件结构而限制了互连模块600的适应性。此外，电缆优选应该在安装FEC602时选择为具有固定的长度，以使额外的电缆圈不会位于接插板处。更进一步，如果需要拆除或增加任何插座插孔610，覆盖插座插孔610一部分的整个FEC602必须拆除并更换。同样，将第一连接器612定位成延伸到互连模块600的后侧需要困难并且高成本的机械布线过程，其需要拆除或修改已经位于互连模块600后侧上的元件。

我们的上述WO-A-2004/082078涉及解决上述问题以及现有技术中所经历的其它顾虑的互连模块，并提供包括外壳的连接器组件，该外壳包括插孔接口。插孔接口内具有插座插孔，并且插座插孔配置为接收插头。传感器可拆式地附着到插孔接口，并且传感器前盖包括贯穿其延伸的腔以便允许插头在插入插座插孔时通过。传感器前盖包括邻近插孔腔的电路板。至少一个传感器接触件对齐并配置为接合传感器探针，该传感器探针与可插入插座插孔的插头相关联。

在WO-A-2004/082078中还描述的是配置为与网络元件和传感元件电连通的互连盒，并且互连盒包括外壳，该外壳包括插孔接口。插孔接口具有多个形成于其内的插座，并且该多个插座中的每一个分别配置为接收接插线的插头。传感器前盖可拆式地附着到插孔接口，并且传感器前盖配置为接合插孔接口，且具有贯穿其延伸的至少一个腔以便允许插头在插入一个插座时通过。传感器前盖包括电路板和电连接到电路板的多个传感器接触件。传感器接触件中的每一个对齐并配置为啮合传感器探针，该传感器探针与可插入插座的插头相关联。