[发明专利]RF激活RF询问器的方法和系统

说明书

背景信息

射频识别(“RFID”)技术已经出现了很多年，但是在过去的几年中如激流般被广泛接受且使用上突飞猛进地增长。RFID技术一般涉及使用询问器来将RF信号传输给发射机应答器，以询问发射机应答器和获取存储其内的数据。在接收到询问RF信号后，发射机应答器通过后向散射或传输应答RF通信来响应询问，通信中包含请求的数据。

RFID技术将其本身非常好地用于资产追踪(如，追踪零售环境或仓库中的商品)。RFID追踪系统具有放于被追踪目标上的多个询问器和多个发射机应答器，这样一个RFID追踪系统可用于获得关于被追踪目标位置或其它状况相关数据的信息。但是，这个系统需要在可追踪区域周围安装多个询问器。这导致安装密集的RFID询问器。另外，在本领域具有持续询问发射机应答器的询问器是很常见的。但是，持续RF传输引起询问器间的RF干扰，从而降低了询问器性能和使得它们在读取发射机应答器时有效性降低。

有一种降低干扰的有限解决方案以提高询问器生产力。一个方法涉及使用触发网络，该网络包括使用有线或无线网络连接到询问器的多个触发器。这些触发器以合适的次数激活询问器，使得它们仅以这些规定的次数读询问器。虽然这系统提高了读的能力，但是它也向整个系统增加了复杂性和成本。附加成本部分是实现附加的设备，该设备需要正确连接触发设备与RFID询问器(如，通信协议所用的硬件和/或软件)。

另外，触发网络中的无线和无线通信都要有不足。有线网络需要安装令人讨厌的线路且涉及巨额的花费。无线网络经历相似的限制。由于大多数公共无线网络(如，IEEE 802.11协议、蓝牙，等)使用带外RF信号，而不是RFID询问器，这样的网络需要在触发器和询问器上安装或集成免费接收器和收发器。另外，由于控制、管理和诊断网络的复杂性，无线网络具有高的所有权总成本。因此，需要基于询问器本地的RF通信介质的触发网络。

发明概述

使用触发设备检测第一个触发事件的方法，触发设备包括触发传感器和触发标签。询问器在预定射频波段倾听激活信号和接收激活信号，其中触发标签产生该激活信号，该激活信号包括触发标签的唯一识别符。接着，当验证该激活信号从相关触发标签接收的且一旦验证了激活信号，询问器被激活到询问模式。

另外，系统具有包括触发传感器和触发标签的触发设备，触发传感器检测触发事件，一检测到触发事件触发标签就传输激活信号，该激活信号包括触发标签的唯一识别符。该系统也包括询问器，该询问器包括接收激活信号的射频接收电路，询问器验证该激活信号中的触发标签的唯一识别符，且一旦验证了唯一识别符从询问模式切换到倾听模式。

而且，方法通过在倾听模式在预定射频倾听激活信号来操作询问设备，验证该激活信号是从一个相关触发标签接收的，且从倾听模式切换到询问模式，其中询问模式包括发射射频波来询问RFID标签。

附图简述

图1是根据本发明的触发RFID网络的一个示范实施例；

图2是根据本发明的、使用主动触发器触发询问器的方法的一个示范实施例；

图3是根据本发明的、使用被动触发器触发询问器的方法的一个示范实施例；

图4是根据本发明的、使用触发标签终止询问器模式的方法的一个示范实施例。

详细描述

参照以下描述和附图进一步理解本发明，其中同样的元件使用相同的参考数字。图1示出了根据本发明的触发RFID网络1的一个示范实施例。虽然可在需要追踪目标的多个询问器的任何位置利用触发网络，示出在仓库60建立触发网络1。仓库60包括入口98和99与码头96。触发网络1包括触发设备10、80和90与RFID询问器20和70。可使用至少一个触发传感器和至少一个询问器建立触发网络1，但是根据特殊应用的追踪需要，存在包括在触发网络1中的多个触发设备和询问器。

触发设备10包括触发传感器2、触发标签4与需要连接它的元件的任何内部电路、和电源。触发设备80和90与触发设备10相似。

传感传感器2可能是感测它的视线内目标的任何可视传感器(如，电子眼束、红外传感器、运动传感器等)。传感器2也可能是压力传感器(如，piezzo电传感器)。另外，传感器2可被另一个触发激励器如开关(如，当一个人进入仓库60且打开灯时触发事件发生)所取代。当触发器2检测它的范围和/或视线内的目标时，触发设备10将该检测标记为触发事件。