[发明专利]为网络接入点确定网络标识

说明书

技术领域

本发明涉及一种用于接入无线局域网WLAN的接入点的设备，以及一种确定WLAN接入点标识的方法。

背景技术

无线通信的使用已经日渐流行及普遍。例如，蜂窝通信系统已广泛存在，在许多地方使用率接近百分之百。

此外，无线局域网(WLAN)已经很平常，并且对于多种环境作为更优的选择正逐渐取代有线网。

WLAN和蜂窝通信系统各自有特定的优势。典型地，蜂窝通信系统提供了比趋向受限于热点区域的WLAN更大的覆盖范围。但是，WLAN趋向提供改善的数据速率、服务质量及有效降低的成本。

因此存在集成使用蜂窝通信系统和WLAN的日益增加的兴趣，从而利用每种系统各自的优势。因此，重要的资源当前被投资在了开发用于互连蜂窝通信系统和WLAN的技术、算法及标准上。

例如，重要的资源被投资在了提供无缝移动性，其中移动终端可在蜂窝通信系统和WLAN之间无缝地切换连接。这可提供增加的覆盖范围、改善的服务及降低的成本。例如，当接近WLAN接入点时，移动终端可接入WLAN以相对较低的成本获得高数据速率的服务，但当移动出WLAN的覆盖范围时，可自动切换到蜂窝通信系统。

然而，WLAN和蜂窝通信系统已被独立开发，并且使用了不同的技术。例如，WLAN和蜂窝通信系统所使用的下层接入原理根本不同。因此，在WLAN系统中，由从移动终端到接入点的接入消息的盲传输启动接入，而在蜂窝通信系统中，仅响应于从蜂窝网络接收到的信息发送接入消息。这允许更有针对性的及有效的接入方案，但增加了复杂度及对于移动终端的资源需求。

更特别地，典型的WLAN接入过程包括移动终端监控接入点频带内的信号水平。如果检测到高于给定阈值的信号水平，则移动终端发送接入消息。如果该接入消息被成功接收，则接入点向移动终端发送确认消息，并启动用于移动终端的接入进程。接入进程然后建立所有的通信协议、网络及终端标识等等，并且因此包括在移动终端和网络之间的重要信令。从而，每个接入进程导致非常多的空中接口通信，大量的接入进程将导致充分增加的干扰。

相反，蜂窝通信系统中的接入进程需要移动终端在发送接入消息之前接收并解码从基站发送的信息。特别地，移动终端典型地监控广播信道以识别接收广播信道的网络标识。广播信道特别包括公共陆地移动网络(PLMN)码。该PLMN码由中央调节器分配，并对于各个蜂窝网是唯一的。如果确定接收到的网络标识对应于允许移动终端接入的网络，则蜂窝移动终端仅接入蜂窝通信系统。这充分降低了不成功接入的数目，并减低了资源负担。

诸如IEEE802.11.x网的WLAN系统没有规定广播网络标识，由于移动终端会尝试接入到没有连接到正确网络的WLAN，这可导致大量的失败接入尝试。特别地，当互连蜂窝系统和WLAN时，可向没有连接到合适蜂窝网络的WLAN接入点进行大量的接入尝试，从而导致干扰的充分增加以及增加的移动终端的能量损耗。

更详细地，当互连蜂窝通信系统和WLAN时，移动终端可检测WLAN频带内更大的信号水平，并可因此向接入点发送接入请求。但是，由于很可能只有接入点的较小的子集将被连接到合适的蜂窝网络，大量的接入请求将被发送，这将启动将不可避免失败的接入进程。因此，会进行大量注定要失败的接入尝试，导致增加干扰及功率损耗，并因此降低移动终端的电池寿命。

因此，期望确定与WLAN接入相关的WLAN接入点的网络标识。这会允许如果WLAN被连接到了该网络标识所指定的合适的通信网络，移动终端仅接入该WLAN。

诸如IEEE802.11.x网的WLAN系统提供了用于接入点广播接入点名称的装置。特别地，接入点发送可由移动终端接收的业务集标识符(SSID)。该SSID是可由各个WLAN接入点的运营商自由选择的网络名称。已经提出了SSID可包括WLAN连接到的蜂窝通信网的网络标识。特别地，已经提出了SSID可被设定为蜂窝网络的PLMN标识。

但是，SSID很少地且非同步地被发送。典型地，仅可以2秒的时间间隔发送SSID。因此，如果在进行接入尝试之前需要移动终端接收并解码来自接入点的SSID，则必须不断地监控广播信号。这需要额外的接收机复杂度且非常耗时。

特别地，连接到允许与WLAN互连的蜂窝通信系统的移动终端可接收包括WLAN接入点的邻居列表。从而，它必须使用WLAN接收机电路监控WLAN频带内的信号水平。