[发明专利]利用磁共振的检查装置及核磁共振信号接收用线圈

说明书

技术领域

本发明涉及一种利用磁共振的检查装置(以下，称为MRI装置)，特别涉及检测核磁共振信号的接收用RF线圈。

背景技术

MRI装置是从放置在均匀的磁场中的检查对象(被检查者)通过核磁共振得到信号并图像化的装置，摄像视野局限于静磁场磁铁所发生的均匀磁场空间。但是，近年来，开发了边移动载置有被检查体的平台边摄像的方法，由此可以摄像例如被检查体的全身等广阔视野。随着上述平台的移动的广阔视野摄像，因为要将计测时间设定在被检查者可耐受的时间以内，所以期望缩短摄像时间。

作为谋求缩短摄像时间的高速摄像法之一，现开发出使用由多个副线圈构成的接收线圈，利用从普通的相位编码隔开间隔后的相位编码进行摄像，且使用多个接收线圈的灵敏度分布信息除去图像中产生的折叠(aliasing)的技术(称为并行成像等。这里称为摄像时间缩短技术)(非专利文献1)。该摄像方法与通常的摄像相比，可以减少相位编码步骤，因此可以缩短整体上的摄像时间。在理论上，可以将相位编码的疏减率(thinning-out rate)(＝疏减后的相位编码数/通常的相位编码数)形成为“副线圈数”分之一，且缩短与相位编码疏减率相对应的摄像时间。

为了实现这样的缩短摄像时间的技术，首先需要使多个副线圈之间的互相电磁耦合足够小。在具有副线圈间的电磁耦合时，线圈间噪声干扰，使图像的S/N恶化。作为抑制2个线圈的电磁耦合的方法，非专利文献2记载了在信号检测中使用低输入阻抗的放大器的方法。但是，在相对于两个线圈间的距离而线圈尺寸较大的情况下，仅使用该方法不能完全抑制磁耦合。

另外，在该摄像时间缩短的技术中，多个副线圈的几何学配置要适当。多个接收线圈的几何学配置不适当时，图像的S/N部分地恶化。多个接收线圈的几何学配置，具体地说，优选接收线圈的合成灵敏度分布覆盖摄像区域且相互间尽可能地不同，作为对其进行评价的基准，存在称为G因子(factor)的基准。G因子根据下式求得(非专利文献3)

(式1)

G＝{(S^Hψ^-1S)^-1(S^Hψ^-1S)}≥1

式中，S是线圈数nc个的接收线圈在重合(overlapping)数为np时，在重合位置中的灵敏度矩阵(np×nc)，上标的H是表示转置复共轭的意思。ψ是接收线圈的噪声矩阵(nc×nc)。

G因子表示在所使用的线圈结构中能使由折叠而重合的像素分离的程度，是1以上的数值。

在这样上述摄像时间缩短技术中使用的接收线圈中，副线圈的电磁耦合和G因子的改善为重要的课题。

迄今的摄像时间缩短技术，主要在高磁场的水平磁场机上进行开发，对接收线圈的构成也提出了与水平磁场机对应的各种方案。在MRI装置中，检测与静磁场方向(z方向)垂直方向的RF磁场，通常，在水平磁场机中，因为静磁场方向与被检查体的体轴方向一致，所以作为水平磁场机用的接收线圈，使用图26(A)～(C)所示的表面线圈26-1～26-10。(A)图因为存在在x方向和y方向上灵敏度分布不同的副线圈，所以将MR图像的相位编码方向选择在x方向或y方向即可分离图像的折叠。另外，(B)、(C)图因为存在在x、y、z三个方向灵敏度分别不同的副线圈，所以在相位编码方向选择为任一方向时，也能够分离图像的折叠。

另外，作为水平磁场机用的接收线圈，如图27所示，提出了不同种的线圈组合后的线圈的方案(专利文献1)。在该接收线圈中，通过将线圈27-1和27-2以相对于z轴左右对称的方式配置，由此没有电磁耦合。另外线圈27-2所生成的磁场的朝向为y方向，线圈27-1、27-3与线圈27-2重合的区域所生成的磁场的朝向主要在z方向，因此电磁耦合弱。