[发明专利]媒体管理系统和方法

说明书

相关申请的交叉参考

本申请要求在2005年2月28日提交的题为“A SYSTEM ANDMETHOD FOR DELIVERING MEDIA OVER A NETWORK”的美国临时申请Serial No.60/657,222以及在2005年5月5日提交的题为“ASYSTEM AND METHOD FOR DELIVERING MEDIA OVER ANETWORK”的美国临时申请Serial No.60/678,718的优先权，其内容在此处并入作为参考。

技术领域

本发明通常涉及一种媒体管理系统和方法，用于管理用户的媒体文件以及与这些媒体文件有关的信息。

背景技术

因特网和万维网(“web”)的扩张为计算机用户提供了通过其计算机收听和收看多种不同形式的媒体的增强的能力。该媒体可以具有音频音乐、音乐视频、电视节目、体育赛事的形式或者用户希望收看或收听的音频或视频媒体的任何其他形式。

过去，用户能够购买某种形式的可移动媒体(例如，压缩光盘)，将媒体置于其计算机驱动器中并且收听其可移动媒体上的歌曲。随着时间的流逝，用户能够获取压缩光盘(CD)上的音乐，将其存储在计算机上，并且在本地收听。近来，发展了web系统，其允许用户登录到诸如因特网的网络上，并且使用媒体播放器收听选自特定服务须提供的媒体组的特定媒体或者收听诸如音乐台的一连串媒体产品，其中将不同的歌曲或者其他形式的媒体组合，以允许用户顺序收听一组歌曲，其由用户选择或者由网络服务的运营商选择。例如，该服务是“Yahoo！^TM Music”。许多媒体播放器、服务和其他的软件工具使用户或服务能够将媒体组织为播放列表，如其名称所表明的，其是媒体文件或者文件标识符的组或列表，其可用于由用户顺序地或者以其他的选定或随机顺序进行重放。

较新的技术还允许计算机用户购买能够存储用户媒体的便携设备，用户可以在任何地方通过其获取他或她的音乐，在该意义上用户媒体是便携的。这些设备允许存储和传送实际的媒体文件，其是从用户的计算机或网络下载到便携设备上的。这些便携设备能够存储用户希望便携的独立的媒体文件和/或播放列表。因此，如果用户在其计算机上有特定的媒体文件，则用户可以将该媒体文件传输到便携设备上，并且将其传送到不同于用户的计算机系统所处位置的位置。尽管这些设备现今是普遍的，但是它们具有许多缺陷，即用户受到可以存储在其便携设备上的媒体类型范围以及存储该媒体的容易度的严格限制。这是因为，这些设备仅允许用户有能力传送其计算机本地可获得的媒体以及可自提供媒体的网络服务获得的媒体。本技术领域中的一个缺点是，不存在如下的用户可用的系统，即其扩宽其可便携的媒体的范围，以便于使之不受媒体或产品的特定因特网服务范围的约束和限制。而且，有利的是，系统或服务能够基于用户先前的体验创建播放列表并且/或者向用户建议不同的媒体，并且随后使得该媒体在多个媒体设备处是可获得的，并且使其是便携的，由此用户不需要单独下载用户喜爱的每个特定的歌曲和/或其他媒体，而是在用户自身的选择之外，系统将能够向用户提供用户可用媒体的更大的多样性以及自发性，不论用户位于何处。

Web扩张的另一副产物是不同用户之间通过多种不同的手段，诸如电子邮件和/或即时消息的交互。该交互导致了计算机用户共享许多不同类型的信息的能力。例如，一个用户可以向另一用户发送通用资源定位符(URL)，其指向该一个用户希望另一用户体验的具体的网站。在另一情况中，一个用户可能希望向另一用户发送其希望该另一用户体验的媒体文件。这可以通过向另一用户发送附于电子邮件或即时消息的实际媒体文件实现。另一方面，一个用户可以向另一用户发送URL，其链接到特定的媒体文件并且存储在特定的网络上。然而，所有这些系统利用电子邮件、即时消息或者相似的服务传输关于用户希望共享和/或推荐的特定媒体的信息。每个当前可用的系统中所缺乏的是，其中用户可以利用其自身的媒体播放器将其对特定媒体项的喜爱或不喜爱传递到另一用户的系统。现有技术中的一个缺点是，不存在如下的可用的媒体系统或服务，即其中用户能够自媒体系统和/或增强媒体播放器中，与另一用户通信并且与该另一用户共享媒体，并且/或者表达对特定媒体的喜爱或不喜爱。而且，在已知系统上对于用户有利的是，不必依赖于利用多个程序与其他用户共享或向其他用户推荐音乐或其他媒体。相似地，有利的是，在已知系统上具有一个媒体播放器或者其是更加精确的媒体引擎，其能够播放媒体并且解决多种多样的其他用户的媒体相关需要，并且因此使用户能够具有更加增强的媒体体验。