[发明专利]超声波诊断装置及超声波弹性图像取得方法

说明书

技术领域

本发明涉及利用超声波取得被检测体内的诊断部位有关的断层图像的超声波诊断装置，尤其涉及取得表示诊断部位的硬度或软度的弹性图像的技术。

背景技术

以往的通常的超声波诊断装置，具备用于对被检测体收发(发送接收)超声波的超声波收发机构、采用由该超声波收发机构接收到的反射回波信号按规定周期反复取得包括运动组织的被检测体内的断层图像数据的断层图像取得机构和显示由断层图像取得机构取得的时间序列断层图像的图像显示机构而构成。并且按照将被检测体内部的生物体组织的形态信息作为B模式图像(断层图像)或M模式图像而由图像显示机构显示的方式构成。

在这样的以往的通常的超声波诊断装置中，最近也提出了利用诊断部位的生物体组织的多个断层图像来计测形变(distortion)或弹性模量(弹性率)，且由图像显示机构显示基于该计测结果的弹性图像的结构。作为显示弹性图像的结构的超声波诊断装置，公知有以下专利文献公开的技术等。

专利文献1中公开了通过随着由心脏的跳动引起的颈动脉血管内压力的周期变化而血管重复扩张和收缩，不从外部施加压迫而利用血管壁自身位移，来取得血管壁的弹性图像的示例。尤其，利用形变量的最大值来运算血管壁的弹性模量。再有，利用动脉直径的最大值和最小值来运算弹性系数的一种即刚性参数。

专利文献1：特开2000-229078号公报

通常，为了从多个断层图像稳定取得弹性图像，需要生物体组织的位移量在这些多个断层图像间为某程度以上。这是因为当生物体组织的位移量大时能够稳定检测出位移量的缘故。

另一方面，由于血管内压力变化是由心脏的跳动所引起的，所以在血液从心脏向动脉被强有力地驱出的期间，血管内压力急剧上升而使血管急剧扩张。为此，血管壁的位移也变得急剧，对取得血管壁的弹性图像而言就为适当的期间。

但是，如专利文献公开那样，在利用形变量的最大值或动脉直径的最大值和最小值来求得弹性信息从而使弹性图像图像化的方法中，血管壁的弹性图像大多也只能间隔性地取得，由此，无法将有效的图像信息充分活用在诊断中。

发明内容

本发明的目的在于，提供一种在取得运动组织的弹性图像之际，能对应该运动组织的位移量稳定取得高画质的弹性图像的超声波诊断装置及弹性图像取得方法。

为了达成上述目的，本发明的超声波诊断装置构成如下。

也就是，其特征在于，具有：在被检测体的包括运动组织的部位之间收发超声波的超声波探针、输出用于驱动超声波探针的超声波信号的超声波发送机构、根据由超声波探针受波后的反射回波信号而取得表示包括上述运动组织的部位的形态信息的形态图像的形态图像取得机构、利用多个形态图像的数据而取得表示包括运动组织的部位的弹性信息的弹性图像的弹性图像取得机构、利用形态图像数据对运动组织的位移量进行检测的位移量检测机构、和基于位移量选择弹性图像的取得期间的选择机构，并且弹性图像取得机构在所选择的期间取得弹性图像。

另外，为了达成上述目的，本发明的超声波弹性图像取得方法构成如下。

也就是，是取得被检测体的包括运动组织的部位的超声波弹性图像的方法，具有：

步骤a取得表示包括上述运动组织的部位的形态信息的形态图像；

步骤b利用多个形态图像的数据而取得表示包括上述运动组织的部位的弹性信息的弹性图像；和

步骤c重复上述步骤a和b，其特征在于，

在弹性图像取得步骤中，利用形态图像数据来检测运动组织的位移量，基于该位移量选择弹性图像的取得期间。

根据本发明，在取得运动组织的弹性图像之际，通过按照该运动组织的位移量对弹性图像的取得进行控制，从而可稳定地取得高画质的弹性图像。

附图说明

图1是表示本发明的超声波诊断装置的一实施方式的框图。

图2是通常检测出的心电波形的图。

图3是表示有B模式/M模式/心电波形的显示例的图。

图4是图3的M模式/心电波形的放大图。

图5是表示时间计测机构的框图。

图6是手动计测时的说明图。

图7是手动计测时的流程图。

图8是自动计测法的说明图。

图9是计测范围A内的亮度值的分布图。

图10是距离D的计测相关的说明图，(a)是血管上壁附近的像素亮度比较时的图，(b)是血管下壁附近的像素亮度比较时的图。

图11是表示弹性运算机构的框图。

图12是表示操作台的一例的图。