[发明专利]用于检测内容项目边界的方法和设备

说明书

本发明涉及一种识别内容流中的内容项目的边界的方法、一种用于识别内容流中的内容项目的边界的设备，和一种允许实现所述方法或者配置所述设备的计算机程序产品。

WO02/100098介绍了一种检测电视节目的开始和结束时间的方法。EPG数据(电子节目指南)指出了节目的开始和结束时间。在开始时和结束时从节目视频段(视频帧)中收集特征数据。将代表特征数据的第一个值(识别标志)包含在EPG数据中。

当用户从EPG目录中选择节目时，电视频道的广播信号将会受到监测并且从该电视频道的视频数据中确定代表特征数据的第二个值(识别标志)。当第一个值与第二个值匹配时，接收机检测节目的开始时间或结束时间。

第一个值是由节目开始/结束时的一个或多个帧的闭路解说词数据(触发字)或者低级帧特征(例如开始/结束帧的DCT数据块或颜色直方图)生成的。

WO02/100098中记载的方法要求在EPG数据中额外包含识别标志。传统上，EPG并不包含这种数据，大概是因为广播商并不喜欢将这种信息包含在广播EPG数据中。因此，传统的EPG数据不能使WO02/100098中记载的方法发挥作用。而且，这种方法并不可靠，因为如果广播信号的监测是在节目的中间启动的并且试图从那点起找到与代表电视节目开始的识别标志的匹配，则这种方法不能起作用。

期望提供一种比WO02/100098的方法更为可靠和简单的识别内容项目边界的方法。

本发明的方法包括步骤：

-接收与内容项目相关的预定附加数据，该附加数据包括描述基本上整个内容项目的属性数据，

-使用内容分析处理器来分析所述内容流，以便检测该内容流是否与属性数据相符，和

-当相符状态(correspondence)从成立变化到不成立或者反过来时，在内容流中识别到内容项目的边界。

可以由广播商将包括属性数据的附加数据结合到内容流中，或者由接收机独立于内容流而获得该附加数据。属性数据可以指出内容项目的体裁(例如喜剧、戏剧)、主题(例如奥运会)、格式(例如电影、新闻)或者内容流中可能存在的、表征基本上整个内容项目不同于其它内容项目的任何其它信息。

WO02/100098要求给出两个识别标志以便确定内容项目的边界。相反地，本发明中仅仅要求一种数据，从而能够节约传输信道带宽和避免内容流中出现不必要的数据。而且，这些识别标志必须要在广播商端加以计算，这一计算需要有附加的数据处理器材，而本发明中使用的附加数据可以仅仅是包含到内容流中的文本数据。

对内容流加以分析，从而检测到或没有检测到属性数据。例如，在内容流中监测与特定属性数据相关的音频/视频特征数据。例如，特定体裁的内容项目通常具有共同的音频/视频特征。如果在内容流中识别出这些特定的音频/视频特征，那么内容流的相应部分属于该内容项目。

当存在内容流与属性数据相符以及相符状态终止之间的转变或者相反转变时，认为检测到了内容项目的边界。

本发明的设备包括内容分析处理器，该内容分析处理器用于：

-接收与内容项目相关的预定附加数据，该附加数据包括描述基本上整个内容项目的属性数据，

-对所述内容流进行分析，以便检测该内容流是否与属性数据相符，和

-当相符状态从成立变化到不成立或者反过来时，在内容流中识别出内容项目的边界。

该设备按照本发明的方法发挥作用。

将会参照下列附图以举例的方式进一步解释和介绍本发明的这些和其它方面：

附图1表示本发明的方法的实施方式；

附图2是时序图，其中使用内容分析算法和例如指出内容项目体裁的EPG数据(或其它服务数据)示出了内容流中内容项目边界的检测；和

附图3是按照本发明的设备的实施方式的功能框图。

媒体内容广播商为广播内容项目(例如电视节目)增补附加数据，比如EPG数据，EPG数据通常包括节目的体裁、电视主持人或记者的名字。另一个例子是，电影制片厂制作出增补有在相应电影中出演主角的演员列表的电影。

内容流可以是广播电视信号或从DVD盘等中恢复的视频信号，但是并没有指出内容项目边界，这些内容项目边界是用户感兴趣的或者识别这些内容项目边界很重要，以便存储或检索内容项目。另外，例如由于在内容流中标注边界所借助的格式或者手段(例如，不可读的加密边界数据)，内容项目的边界可能是不能访问的。