[发明专利]超音波气雾产生器

说明书

交叉参考至相关专利申请案 

本专利申请案主张在2005年5月5日提出申请的美国专利第60/678,085号与在2005年9月9日提出申请的美国专利第60/715,670号的优先权。 

技术领域

本发明在改善装置的领域中，该改善装置是用以气雾化与管理至对终端使用者的液体药方。 

背景技术

在一些应用中，有需要在短时间内输送高量的气雾药方，该气雾药方是在可吸入的微粒尺寸范围内，举例而言，用以输送活性剂以预防由空气所媒介的吸入式传染性疾病的散布(Airborne RespiratoryInfectious Diseases，也被认知为”ARID”)，或者用以治疗囊状纤维变性。该目前可用的气雾产生器包括雾化器与增湿器。 

液体雾化是一种医疗的气雾产生的普通方法。雾化器有两种类型，喷嘴式与超音波式。该雾化器通常是小的、手提型装置。喷嘴式喷雾器使用文氏管(Venturi)原理以引导液体向上至高速空气喷嘴，该液体在该高速空气喷嘴处是被剪切以形成小液滴。该高速空气喷嘴所使用的能量是由空气压缩机所提供，该空气压缩机驱动该作动。超音波喷雾器将交流电转换成高频率声音能量，该能量将该溶液转变成非常细小的薄雾，该薄雾然后被和缓的喷出。超音波喷雾器通常包含有小的药方储藏处，该药方储藏处是设计用以持有约5毫升或更少的液体。标准的超音波吸入器具有该药方储藏处，该药方储藏处藉由液体培养基与无气孔(通常为塑料)层，而与该压电盘分开。该标准的超音波吸入器也包括风扇，该风扇迫使该气雾离开该气雾室。标准超音波喷雾器的例子包括MabisMist^TM II手提型超音波喷雾器与DeVilbiss^TM PULMOSONIC超音波喷雾器。某些超音波喷雾器包括有振动筛(vibrating screen)，该振动筛接触药方溶液，并且导致细小气雾液滴的形成。振动筛超音波喷雾器的例子包括有Pari GmbH eFlow与NektarAeroneb Go。其它的超音波喷雾器包括有固定筛(stationary screen)，该固定筛具有振动电极臂(vibrating horn)，该振动电极臂接触该药方溶液。该振动电极臂迫使该药方溶液通过该固定筛，因而导致细小气雾液滴的形成。固定筛超音波喷雾器的例子包括有OMRONMICRO AIRE 与I-Neb适应式气雾输送系统(RESPIRONICS，INC.)。目前通常使用的该喷嘴式与超音波喷雾器具有低气雾输出率，例如：低于每分钟0.5毫升(mL/min)。 

增湿器被用在封闭环境中维持湿度等级。超音波增湿器在产生水气雾时，并不会提升该水气雾的温度。电性振荡使用压电盘而被转变为机械振荡，该压电盘是沉浸于无矿物质的水的储藏处。该机械振荡直接在该水的表面，在该表面处该超音波频率创造非常细小的水液滴。不同的超音波增湿器被论述于Matsuoka等人的美国专利第4,238,425号、Chiu的美国专利第4,921,639号、以及Chu的美国专利第6,511,050号。这些装置中的一些被设计以允许该储存箱的该水液位至剩余液位，或者允许该水箱被更有效率装满。Eom的美国专利第6,793,205号论述一种结合式增湿器，该结合式增湿器有能力在将该气雾散布至大气中前，完全灭除该气雾中的细菌。然而，这些增湿器并非被设计用以该气雾的直接吸入，它们也未设计以制造具有微粒的气雾，该微粒是在可被吸入的尺寸范围内。 

因此本发明的目的在于提供改良的装置，该装置是用以输送大量气雾药方，该气雾药方是用于液体药方的肺部管理。 

本发明的进一步目的在于提供一种改良的气雾化液体药方的方法。 

发明内容

本发明揭露一种超音波气雾产生器及使用此装置及包括该装置的装备的方法，该超音波气雾产生器以大于0.5毫升/分钟(优选大于1.0毫升/分钟)的高输出率输送气雾型式的液体药方，且该超音波气雾产生 器的直径是在可吸入的尺寸范围内。该超音波气雾产生器包括至少(a)液体储藏处/气雾室(11)、(b)压电引擎(12)、(c)减压孔(13)、以及(d)气雾输送组件(20)。优选地，经由该气雾输送组件而被输送至该使用者的该气雾微粒的平均空气动力学直径是介于1与20微米(μm)之间，优选是介于1与10微米之间，以及最优选是介于1与5微米之间。可选择性的，该超音波气雾产生器被设计以同时输送多于一种药方，优选的低价格与/或稳定的药方与较为昂贵与/或不稳定的药方是同时被管理。在该优选实施例中，该超音波气雾产生器是设计给单一使用者的手提型装置。 

附图说明