[发明专利]用于动态分配无线LAN接入点标识的方法和系统

说明书

背景技术

随着无线设备的流行，无线局域网(WLAN)系统允许公司将网络的益处扩展到移动的员工，并且无线地递送新的联网服务和应用。WLAN布署可以跨越1000个接入点(AP)，来向与企业相关联的大量用户集以及提供无线热点(hotspot)的服务提供商提供无线覆盖和移动性。实际上，许多企业正趋向完全无线办公来在保证雇员生产率的情况下节省连线时涉及的成本。在典型的布署配置中，AP被连接到接入层连线室内交换机(closet switch)以实现企业连通性。

如果由于某些原因接入点发生故障，重要的是在最快的可能时间内替换该AP，从而使对网络可用性的不利影响最小化。不同于有线连接的接入设备，AP通常需要网络管理员配置大量的工作参数，例如，无线电信道、发射功率(transmit power)、服务集标识符等，来确保AP在给定的位置适当的工作。在配置了配置参数集后，网络管理员一般向该AP分配静态标识，并且将该标识与参数集相关联。但是，向每个AP静态地分配标识意味着在设备替换期间需要重配置该标识。尤其是在较大的网络布署中，这可能要求大量的时间、配置开销和/或专门IT人员，这些IT人员具有足够的技能或者知识来配置新安装的接入点。因此，需要动态分配AP标识，从而当需要替换AP时，可以以最小化的配置开销和较快的回转时间(turnaround time)来使新的AP可以被配置以期望的工作参数集，例如，先前的AP的配置参数，从而减少对网络可用性的影响。本发明的实施例基本上实现了该需求。

附图说明

从下面结合附图的描述中将更好地理解本发明的新颖性特征、本发明自身以及其结构和操作，在附图中，相似的标号指代相似的部分，其中：

图1A是根据本发明的原理的无线局域网系统中的组件和通信流的简化框图；

图1B是示出了被连接到包括一个或多个接入点设备在内的各种网络设备的交换机的功能框图；

图2是示出了根据本发明一个实施例的方法的步骤的流程图；

图3是示出了根据本发明另一个实施例的方法的步骤的流程图；

图4是示出了根据本发明又一个实施例的方法的步骤的流程图；

图5是根据本发明用来动态地向连接到WLAN的设备分配配置标识(configuration identity)的配置信息的示例性数据库表格；

图6是示出了根据本发明一个实施例的WLAN管理服务器的硬件组件的功能框图；以及

图7是示出了根据本发明一个实施例的接入元件的组件的功能框图。

具体实施方式

在一种实现方式中，本发明提供了一种用于动态地向被布署在WLAN中的AP分配标识的方法和系统，以允许自动配置工作参数。在一种实现方式中，基于物理网络连接信息(例如，新布署的AP被连接到的交换机和/或交换机端口)，动态分配该AP的标识和关联配置。根据本发明的一种实现方式，当一个AP被布署并且被安装到网络环境中时，该AP发送出发现协议消息来发现物理网络连接信息，例如，接入点被连接到的交换机和交换机端口的标识。在一种实现方式中，作为用于从DHCP服务器获得网络地址的过程的一部分，AP可以发现WLAN管理模块的标识。利用该信息，AP然后向该WLAN管理模块的IP地址发送对配置信息的请求。在接收到该请求后，管理模块生成该AP的基本配置(例如，足以建立对该AP的SNMP接入的信息)，并且将该信息发送回AP。

WLAN管理模块也可以对接收到的请求配置信息的请求执行安全性检查，并且如果其确定该请求是无效的，则WLAN管理模块将丢弃该请求，并且不提供任何配置信息。另外，管理模块可能具有特定于AP被连接到的交换机和/或交换机端口的附加配置信息。在一种实现方式中，管理模块向AP询问其交换机IP地址和端口号，并且在配置数据库中查找这些属性，然后将与该交换机端口相关联的任何附加配置信息提供给AP。根据本发明还给出了包括用于执行上述功能的装置的系统。