[发明专利]用于支持播客的技术和系统

说明书

技术领域

本发明涉及播客(podcast)，更具体地涉及在便携式媒体装置上获取和播放播客。

背景技术

媒体播放器存储在媒体播放器上可以播放或显示的媒体资源，例如音频轨道。便携式媒体播放器的一个例子是从Apple Computer，Inc.of Cupertino，CA获得的iPod媒体播放器。通常，媒体播放器从主机获取其媒体资源，该主机起到使用户能够管理媒体资源的作用。在管理媒体资源的过程中，用户可以为音频轨道产生播放列表。这些播放列表可以在主机上产生。然后，可以将播放列表中的媒体资源复制到媒体播放器上。作为一个例子，主机可以执行媒体管理应用程序，以产生和管理媒体资源。媒体管理应用程序的一个例子是AppleComputer，Inc.制造的

播客通常是用来共享来自网站的内容。播客与使用轻量XML格式的Really Simple Syndication(RSS)馈送(feed)相关。可以将播客组织成更像广播或电视节目的片断。感兴趣的人可以订购，以接收随后公开的播客片断。这通过感兴趣的人使用其计算机访问支持RSS馈送的播客网站来实现。然后，感兴趣的人可以订购RSS馈送，使得他们的计算机时不时地重新访问播客网站，以检查任何新的播客片断。通常，如果存在新的播客片断，则将它下载到计算机上。然后，感兴趣的用户可以在其计算机上以与其他音频文件(例如，MP3文件)相同的方式播放该播客片断。可以使用实用程序来将音频文件下载到便携式媒体播放器(例如，MP3播放器)。这种常规实用程序的例子是“iPodder”，“iPodder”是在其计算机上运行以将音频文件下载到其便携式媒体播放器上的小程序。

不幸地，通常，播客不易于在主机上管理。当发布新片断时，播客常常动态地改变。对这种动态媒体资源的管理是复杂的。另外，就主机希望支持便携式媒体播放器而言，主机需要管理播客数据到便携式媒体播放器的传输。

因此，需要在计算机上管理和使用播客的技术。

发明内容

本发明涉及改进的播客和有助于其使用的技术。改进的技术可以涉及产生、公开、主机、访问、订购、管理、传输和/或播放播客。

根据一个方面，客户端应用程序可以订购播客并然后自动监视播客的更新。当存在对播客的更新(例如，新的片断)时，可以将该更新下载到客户端应用程序。但是，在用户不适当地对播客感兴趣的情况下，可以限制对进一步更新的下载。根据另一方面，可以通过使用便携式订购文件来订购播客。该便携式订购文件是便携式的并且可以通过网络传输，从而提供帮助订购播客的便利方式。根据另一方面，可以增强播客馈送，以包括段元素(segment element)和其他元数据。给用户呈现播客的客户端应用程序可以通过使用段元素和其他元数据来提供改进的图形用户界面。

本发明可以用很多方式来实施，包括作为方法、系统、装置、设备(包括图形用户界面)或计算机可读介质。下面讨论本发明的几个实施例。

作为用于订购播客的方法，本发明的一个实施例至少包括下述操作：接收用来帮助订购所述播客的便携式订购文件；访问所述便携式订购文件，以获得播客信息；以及使用所述播客信息订购所述播客。

作为至少包括用于订购播客的计算机程序的计算机可读介质，本发明的一个实施例至少包括：用于接收对帮助订购所述播客的便携式订购文件的用户选择的计算机程序代码；用于解析所述便携式订购文件以获得播客信息的计算机程序代码；以及用于使用所述播客信息通过所述媒体管理应用程序来订购所述播客的计算机程序代码。

作为便携式订购文件，本发明的一个实施例至少包括：应用程序标识符；和用于播客馈送的网络地址。

作为用于在客户端应用程序上获取播客信息的方法，所述播客信息是通过网络从播客主机服务器获取的，本发明的一个实施例至少包括下述操作：通过网络从播客主机服务器访问播客馈送(podcastfeed)，以获取用于所述播客的片断信息；基于所获取的片断信息，确定一个或多个新的片断；确定所述播客在所述客户端应用程序是否仍激活；以及在所述客户端应用程序上通过网络从所述播客主机服务器接收所述一个或多个新的片断，只要确定所述播客在所述客户端应用程序仍激活即可。