[发明专利]交互式多媒体演示管理的同步方面

说明书

相关申请的声明

本申请要求于2005年7月1日提交的(美国)临时申请第60/695,944号的优先权，该申请通过引用被包含在此。

背景

多媒体播放器是呈现视频、音频或数据内容的组合(“多媒体演示”)供用户消费的设备。诸如DVD播放器等多媒体播放器当前在视频内容播放期间并不提供许多(如果有的话)用户交互——通常中断视频内容播放来接收用户输入而非播放速度调节。例如，DVD播放器的用户一般必须停止他正在播放的电影以返回到包括允许他选择和接收诸如音频解说、演员传记、或游戏等特征的各选项的菜单。

交互式多媒体播放器是与传统的视频、音频或数据内容并发地呈现交互式内容的组合(“交互式多媒体演示”)的设备(这样的设备可包括硬件、软件、固件或其任何组合)。尽管任何类型的设备可以是交互式多媒体播放器，但诸如光学介质播放器(例如，DVD播放器)、计算机、和其它电子设备等设备尤其适用于允许创建有商业价值的交互式多媒体演示，且允许消费者对其的需求，因为它们提供了对大量相对较不昂贵、便携的数据存储的访问。

交互式内容一般是任何用户可选的可视或可听对象，它们可单独演示或与其它视频、音频或数据内容并发演示。一种类型的可视对象是图形对象，诸如圆圈，它可用于标识和/或跟随视频内容内的某些事物——例如，出现在电影中的人、汽车或建筑物。一种类型的可听对象是被播放来指示用户已使用了诸如遥控器或鼠标等设备选择了诸如圆圈等可视对象的的点击声。交互式内容的其它示例可包括，但不限于，菜单、文字说明和动画。

为了增加对交互式多媒体播放器和交互式多媒体演示的投资，期望确保交互式多媒体演示中的交互式内容组成部分与这样的演示中的传统视频、音频或数据内容组成部分的准确同步。准确同步一般对视频、音频或数据内容组成部分的可预测且无假信号的播放给予优先级。例如，当在电影中的汽车周围呈现一圆圈时，电影一般不应暂停以等待该圆圈被绘制完成，且在汽车移动时，该圆圈应跟随它。

可以理解，所要求保护的主题不限于解决特定交互式多媒体演示系统或其各方面的任何或所有缺点的实现。

概述

一般而言，交互式多媒体演示包括以下的一个或多个：预定播放持续时间、视频内容组成部分以及交互式内容组成部分。视频内容组成部分出于示例性目的而被称为电影，但实际上可以是视频、音频、数据或其任何组合。视频内容组成部分被安排成由视频内容管理器呈现。视频内容管理器以基于诸如时钟信号等定时信号的速率从特定的源(诸如从光学介质或另一源)接收视频内容组成部分。定时信号的速率可基于视频内容的播放速度(例如电影可被暂停、慢进、快进、慢退、或快退)来变化。

交互式内容被安排成由交互式内容管理器以基于诸如另一时钟信号等另一定时信号的速率来呈现。定时信号的速率一般是连续的，不受视频内容组成部分的播放速度的影响。

此处讨论确定预定播放持续时间中总的已经过播放时间(也被称为标题时间)的方法、系统、装置和制品。总的已经过播放时间可用于确保交互式多媒体演示的交互式内容组成部分与视频内容组成部分之间的同步。

标识了播放持续时间内的两种类型的时间间隔。第一种类型的时间间隔为其中未调度任何视频内容来演示的时间间隔。电影之前显示版权通知的时间间隔为第一种类型的时间间隔的示例。在第一种类型的时间间隔期间，基于用于呈现交互式内容组成部分的定时信号来测量(例如，使用时间基准计算器)交互式多媒体演示的部分已经过播放时间。当在第一种类型的时间间隔期间播放演示时，使用该所测量的部分已经过播放时间来确定总的已经过播放时间。

第二种类型的时间间隔是其中调度视频内容来演示的时间间隔。有时，可调度一个以上的视频来演示(诸如主电影和画中画电影)。通常，但不总是，也调度交互式内容(诸如圆圈)以便在第二种类型的时间间隔期间演示。在第二种类型的时间间隔期间，基于用于协调从视频源接收视频内容的速率的定时信号来测量交互式多媒体演示中的另一部分已经过播放时间。该速率是基于演示的播放速度的。当在第二种类型的时间间隔期间播放演示时，使用该所测量的部分已经过时间来确定总的已经过时间。因此，总的已经过播放时间的值反映了在视频内容组成部分的播放期间发生了什么。

使用总的已经过播放时间的值来同步视频内容管理器和交互式内容管理器的操作增强了交互式多媒体演示中交互式内容组成部分与视频内容组成部分之间精确到帧的同步。